2019年刚开篇,腾讯AI实验室负责人张潼,离职了。
这位腾讯AI实验室的创始掌门,2017年3月官宣加盟,2019年伊始离开,任职不到2年,参与了腾讯AI实验室的从0到1。
张潼的下一步,据说是回归学术领域,他的名字与港科大联系在一起。
有传闻称他将接手港科大计算机系主任,也有消息说他会任教数学系——之前便已是港科大数学系兼职教授。
不过无论如何,他与腾讯AI的正式关联止步2019。
而张潼的接替者,是腾讯机器人实验室Robotics X的负责人——张正友博士。
张潼是在2017年3月被腾讯推至前台的。
当时为布局人工智能,腾讯AI实验室已在公司副总裁姚星筹备下成立近1年,不过在张潼之前,并没有宣布过负责人。
张潼加盟腾讯,并没有官方确定时间。
有消息说2016年9月,张潼就已悄然加盟腾讯,只是碍于百度竞业协议,腾讯才一直没有公开。
但能挖到张潼,确实也让腾讯AI雄心,更多为外界关注。
因为在AI领域,张潼的履历和实力,早已声名在外。
张潼本科毕业于藤校康奈尔,有数学系和计算机系2个学位。
其后又去到斯坦福,获计算机系硕士和博士学位。
接着先后任职IBM、雅虎研究院,且是美国罗格斯大学教授。
此外,张潼还是中央组织部“千人计划”特聘专家,美国统计学会和国际数理统计学会Fellow,并担任NIPS(神经信息处理系统进展大会)、ICML(国际机器学习大会)、COLT(学习理论大会)等国际顶级机器学习会议主席或领域主席,以及JMLR(机器学习研究期刊)和Machine Learning Journal(机器学习期刊)等国际一流人工智能期刊编委。
2013年,张潼回国,正式加盟百度,成为创办伊始的百度深度学习研究院(IDL)科学家,从事机器学习算法研究和开发,“官”至百度研究院副院长。
3年后,张潼被曝离职百度。
但2016年下半年的百度,正处于AI大牛的出走浪潮中,原本就低调的张潼,消失在人海。
直到2017年3月,腾讯官宣张潼加盟,带队AI实验室,任务是带领50多位AI科学家和200多位AI应用工程师,专注基础研究。
正所谓:学术有影响,工业有产出。
更后来,腾讯AI实验室打出知名slogan:
Make AI Everywhere.
张潼治下,腾讯AI实验室完成了从0到1.
作为腾讯布局AI的三大团队之一,腾讯AI实验室最先通过绝艺打响名气。
在2017年3月,第10届UEC杯计算机围棋大赛上,腾讯绝艺一路过关斩将,最终击败众多全球好手夺冠,名声大振,连马化腾都频频在公开场合拿来举例。
但绝艺之后,腾讯AI实验室更多新进展,则来自学术研究领域。
主要集中在4大基础领域:计算机视觉、语音识别、自然语言处理和机器学习。
根据最新公开的数据,截至目前,腾讯AI实验室一共发表了197篇学术论文。
其中16篇论文入选ICML 2018;21篇论文入选CVPR 2018;20篇论文入选NeurIPS 2018。
署名张潼的有30多篇。
腾讯AI实验室也自述,多项研究成果进入内部应用。
集中在社交、游戏、内容和平台等方面。
比如在社交方面,研发智能助手,客服机器人等,应用于微信和QQ等社交平台;
游戏方面,除了围棋AI绝艺,还有针对王者荣耀等游戏的AI研究;
内容方面聚焦于搜索、个性化推荐、内容生成,应用于腾讯视频、音乐、阅读平台和新闻App等;
平台方面有机器翻译、聊天机器人、语音识别、情感分析。
而且配合腾讯数字化助手的新定位,腾讯AI实验室还在2018年8月对外开源了包含800多万中文词汇的向量数据集。
最后,产学研方面的合作也是高举高打。
腾讯AI实验室先是推出了犀牛鸟学术合作计划,吸引更多科研领域人才合作,加强产学研关系。
其后在2018年3月,还宣布与自然科研(Nature Research)达成长期战略合作,并打算在中国举办高规格AI学术会议。
也是在与《自然》合作签约的那一天,腾讯宣布推出机器人实验室Robotics X。
而且为机器人实验室而来的张正友博士,就跟张潼、俞栋一起并肩坐在前排。
现在,俞栋继续以腾讯AI实验室副主任身份掌舵西雅图分部。
张正友则接替张潼,成为腾讯AI实验室新负责人。
张正友同样是一位AI大牛,而且出自微软研究院。
他出生于1965年,浙江温岭市人。是世界著名的计算机视觉和多媒体技术专家,ACM Fellow,IEEE Fellow。
在立体视觉、三维重建、运动分析、图像配准、摄像机自标定等方面都有开创性的贡献,他发明的平板摄像机标定法被普遍采用,被称之为“张氏方法”。
1985年,张正友本科毕业于浙江大学信息与电子工程系,2年后在法国南锡(Nancy)大学获计算机科学硕士学位。
之后便在在法国计算机科学与控制国家研究院(INRIA)工作,历任助理研究员、研究科学家和高级研究科学家。
期间(1990年)在法国巴黎第十一大学获计算机科学博士学位。
1998年3月,张正友加入微软研究院,任视觉技术组高级研究员。
这一待就是20年。
再然后,2018年3月,张正友被官宣加盟腾讯,出任腾讯机器人实验室 Robotics X负责人。
关于张潼的新去向,目前还没官方消息。
但有知情人士说,张潼重返学术界,更准确消息是去到了香港科技大学。
不过具体是港科大计算机系,还是港科大数学系,目前还不知道。
也有人评价张潼:AI领域数学最好的那一个。
就在最近,张潼还与港科大计算机系及北大研究员一起发布了一篇论文。
12月29日,一篇论文提交到arXiv上,题为:
Hessian-Aware Zeroth-Order Optimization for Black-Box Adversarial Attack。
这篇论文的最后一位作者,就是Tong Zhang。
此前张潼署名的作者,通常都标明来自Tencent AI Lab。而这篇论文里,只标明了作者来自香港科技大学和北京大学。
这个Tong Zhang到底是不是张潼呢?当然是,从他留的邮箱就可以确认。
圣诞节期间张潼署名的论文,还标注着腾讯。以及,潘石屹去年12月3日发的微博,提到张潼还是腾讯AI Lab主任。
那张潼为何此时离开?
可能有个人原因,但也有一些关注腾讯AI实验室的现状分析。
最核心一条,是腾讯文化内核所在,不可能花费千万元重金去培养一个不产生实际价值的学术部门。
在腾讯内部,AI实验室体量不小,一群科学家有很高的title和待遇,但没有KPI,没有实际价值产出,虽然交出学术答卷,但这怕是远远不够的。
另外还涉及竞争。
比如来自腾讯优图团队的“赛马”。
虽然腾讯内部并不承认AI实验室和优图存在竞争,但在AI研发中,比拼显而易见。
而腾讯优图目前还占据先机,不仅升级成腾讯视觉研发中心,且在腾讯云业务体系下,变现更为直接。
如此环境下,腾讯AI实验室压力能不大?张潼压力能不大?
但无论如何,腾讯AI实验室是腾讯历史转型中标志性的尝试,腾讯20年里没有成型经验可参考,国际上可参照的成功模式也有限,探索之路,原本就曲折中前进。
而张潼博士带队迈出第一步,实已不简单。
未来,唯有祝福~
— 完 —
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