考古学、历史学、人类学和语言学等领域，都是有着比较深厚历史，积累了丰富研究成果的学术领域。
在这几个领域里，你能想到的，前人都已经说了，要想真正提出具有原创性，又具备科学基础的见解，几乎比登天还难。
本学科内很难有创新，而来自另一个学科的研究，却会打破这些领域里的平衡，让原本相持不下的局面，有了新的面貌。
这个闯入者就是来自生物学里的遗传研究，并已经悄然形成了一个叫做分子人类学的交叉学科。因此，如若你是这几个领域的一员，厌倦了各个门派之间的争斗，不妨来了解一下DNA带给我们的关于人类起源的故事。
在利用遗传信息探索人类起源的译介著作中，目前看过的有这样四本，而它们恰恰代表了分子人类学研究历程的几个方面以及最新进展。
1、奠基者：斯福扎著《人类的大迁徙》
一年前捧起这本书的PDF影印版的时候，简直爱不释手，同时相见很晚的感觉油然而生。
1995年此书出版不久后即被译介为中文（1998年出版），若是早些年读到，恐怕现在也不会钻到故纸堆里去研究历史，而是坐在某个DNA实验室里，通过基因测序来给历史一个准确答复了。
此书是斯福扎那本划时代意义的巨作：《人类基因的历史与地理》（1994年出版）一书的科普版，正如《人类基因的历史与地理》带给此后的研究者们许多灵感和指导一样，这本科普著作给我这个学历史的人同样的启迪。
如《人类起源的故事》作者大卫·赖克（下文介绍）所评价的那样：
1994年，《人类基因的历史和地理》一书出版，这标志着卡瓦利-斯福扎的学术巅峰，它综合了当时考古学、语言学、历史学和遗传学上的发现，讲述了一个人类辗转发展的宏大故事。
后面介绍的几个研究者，或多或少都是斯福扎学术领域的徒子徒孙，他们的导师要么是曾跟随斯福扎做过研究，要么是他们自己曾拜入斯福扎门下。
读完这本书的时候，我以为这就是定论了。然而，毕竟斯福扎当年的研究只是基于血液中的蛋白质所做的测量，数据不仅缺乏，而且技术水平有限。因此，导致了斯福扎几个重大结论后来被证实是错误的。
赖克把斯福扎比作带领以色利人出埃及的摩西，同时也如同摩西一样，并没有把人们最终带到应许之地，接下来的重任就交给了他的继任者们。
2、线粒体夏娃：赛克斯著《夏娃的七个女儿》
书名虽然听起来像是一本历史小说，但内容确实实打实的科普。
我们都知道，细胞核里的DNA是复制编码、调控遗传信息的核心。然而，位于细胞核之外，还有一段线粒体DNA。这段DNA短小，只占总数的20万分之一左右，它只通过母系遗传，即“传女不传男”，所以它就成了人们用于揭开人类起源的关键。
线粒体DNA短小，比较好测序，因此这也是在斯福扎之后，研究人类起源的遗传学家重点关注的部分。
布莱恩·赛克斯在2001年出版（中文版于2005年出版）的这本《夏娃的七个女儿》，讲述了自己和同行在线粒体DNA研究方面的故事，和当时的最新进展。这本书也指出了斯福扎研究中的一些错误结论。
饶有趣味的是，赛克斯通过此研究追溯了欧洲人的七个母系祖先，并绘声绘色地以小说的方式描写了当时他们所处的时代，以及最后的走向。
具体的内容我在这里不再重复，因为作者的研究结论如同斯福扎一样，很快被后来的最新研究所取代。
3、Y染色体亚当：韦尔斯著《人类前史（出非洲记）》
韦尔斯的著作主要通过研究“夏娃”的伴侣：亚当所进行。也就是通过比较“传男不传女”的男性Y染色体，来追踪人类的父系祖先。
韦尔斯的著作仅仅比赛克斯晚一年出版，然而奇怪的是，两人的著作中竟然都没有提到对方的研究。
要说在线粒体夏娃和Y染色体亚当研究中，如果双方的结论能够一致，倒是给史前史研究带来不少成果。争议就在于，有时候线粒体DNA和Y染色体的研究能够得出完全相反的结论。
这不仅给原本就争论不休的史前史研究带来了更多的谜团，也让历史和考古工作者们，对于分子人类学的工作，疑心重重并充满了敌意。
如赖克所说，“古DNA革命一日千里。这项技术发展非常之快，现在发表的许多论文中使用的方法在几年内就会过时。”
幸好，随着技术的进步和成本的下降，全基因组的研究，能够综合两者，并拨开云雾。
4、全基因组：赖克著《人类起源的故事》
上面几部著作，也明白了在分子人类学领域里的一波三折，如赖克引用黑格尔辩证法的说法，代表了从正到反，最终至合的统一过程。而赖克这本书就是最终的融合之作，也是学界最新的研究成果。
如上所述，线粒体DNA和Y染色体各自追寻人类起源的时候，经常出现相反的结果。两者都只是针对人类全部60亿对核苷酸序列的一小部分进行的测序，而随着2003年人类基因组计划的完成，那么通过全基因组进行分析，变得不但可行而且便宜，也更加可靠。
以前的遗传学只是对于考古和历史研究的证实和证伪，而此后的遗传学将为考古和历史指明道路。如赖克所说：
在2009年之前，这些遗传学的证据都属于无心插柳的产物，在主流考古学中始终处于从属的地位。然而，到了2009年以后，全基因组数据开始大展身手，破天荒地对考古学、历史学、人类学，甚至语言学中某些习以为常的观点提出了挑战，而且还开始解决这些不同领域之间的矛盾之处。
仅举一例，研究者们根据全基因组的分析，预测了北欧人与美洲原住民共同拥有一个幽灵人群祖先：古欧亚北部人。而此后2013年在俄罗斯马耳他发现的男孩，正符合这种特征。除此之外，还有不少“幽灵人群”等待考古发掘。
赖克的这本书于2018年出版，随后即于2019年被翻译为中文出版。书中具体的论述我们不再复述，因为件件都让人惊愕不已。
总之，其主题就是混血是人类成为人类的基石，我们不仅跟其他的人族如尼安德特人有过混血，各个人群之间频发混血，至今所形成的“种族”，不过只是人类全部历史的短暂一瞬间而已。
在这方面，中国目前的研究还差一大截，据赖克所说，国土面积是中国近二十分之一的西班牙，已经发表了396个古人类基因组（2019.3），东南亚也有43个，太平洋一个岛国就有26个。
而中国目前仅仅发表了一个古DNA研究（付巧妹等人于2017年关于田园洞人的全基因组），但也已经建立了好几个古DNA、分子人类学的实验室。人类起源的历史上，还等着中国的古DNA研究来涂上浓重的一笔。
最后，根据全基因组的研究，目前已知的是：中国汉族是由南北两个不同的群体所混血而成。所以，今后也就不要再讨论月饼、豆腐脑南北口味上的差异了。
