丁卯年，八月初一，大吉。
武林百事通，红叶谷红叶先生递出一件消息，瞬间就从辽东半岛穿过黄河，越过千里平原，来到大江以南！
江湖四大奇人风雷雨电之首，‘雷鞭’雷堃将金盆洗手，退隐江湖！
一时间，众说纷纭，暗潮汹涌！
却说这‘雷鞭’雷堃，八岁师从玉龙山紫薇观清微真人，五年后下山行走江湖，又遇怪人‘地缺’瘸老怪，修得一身怪异功夫。十五岁那年，于渡马河岸挺身而出救走林县白氏妇孺，追贼杀入匪窝，尽杀百十二山贼。又一年，助太原总兵于山西剿匪，屠尽太行山三十六路山匪，晋幽境内为之一清！后远走漠北，又闻塞外与蒙古巴图鲁特木尔相斗，险胜一招。特木尔败而生怨，派漠北沙匪‘老刀把子’追杀，雷堃一条铜鞭，杀的八进八出，沙匪胆惧败走，复又追杀百八十余里，沙匪无一幸存！
呜呼，天降英豪！后闻辽东战事吃紧，雷堃急召江湖好友齐聚辽东，为国守门！因战积功，获封徐县子爵，走南闯北，又结识三位豪杰继而义结金兰，人称“风雷雨电”。及至中年，坐守太原，每每朝廷前线吃紧或是江湖纠纷，总会出现雷堃的影子，因其行事雷厉风行且嫉恶如仇，又擅使一对打神鞭，人称“雷鞭”！
如今，黄河道上，提起雷鞭，旁人莫不竖起大拇指，赞一句：“雷大英雄！”
……………
太原城，雷府。
亭台水榭三进大院，假山石兽栩栩如生。天空飘着小雨，朦朦胧胧之中，一处阁楼中飘起袅袅轻烟，从中传出浓厚的药草味。
楼中，红木大床上正躺着一个面如金纸的年轻公子，剑眉星目，五官清秀，若不是这惨白的面容，定是一个俊朗不凡的公子哥儿。
床榻边一个雍容华贵的中年妇人正嘤嘤啜泣着，边擦着眼角的泪水，边哭声道：“老爷，我们就么一个儿子，你不救他谁救啊！老爷，老爷…”
“哎，行了！”一旁伫立在窗边，极目远望的中年大汉不耐的回道，斑白长发用玉簪扎着，一身丝滑蜀中锦缎遮住壮硕的身躯。
这外面的雨下的也着实烦人了些，烦躁的将窗子关上，转身踱步到床边，瞧着自己儿子如今半死不活的样子，刚毅如‘雷鞭’的脸上也不禁布满了愁容。
雷堃越想越气，愤声道：“哼！谁叫这孽畜竟不学好，居然也敢去招惹金花婆婆！当他祸害的女子还少吗？还不如死了干净！就当我雷堃没这个儿子！”
他平日里最重声名，没曾想临了自己的儿子居然成了江湖上鼎鼎有名的采花大盗，若不是这次惹上了金花婆婆的侍女，中了她的独门毒药而命悬一线，怕还不知道有多少女儿家得遭他祸害！
“呜呜呜…老爷，我不管！我就这么一个儿子，你雷家要断子绝孙我也不管，但这儿子是我十月怀胎掉下来的肉，谁也没权力夺走他！”雷夫人哭声道，想当年跟随雷堃行走江湖，不幸落下了病根，便是生下这一个儿子就千难万难，没了他，这叫她下辈子如何过活啊！
“你！妇人之见！若不是你如此惯他，他会是现在这个样子吗？”雷堃恨恨道。
“呵，怪我？！”雷夫人一把抹去脸上的泪，指着雷堃的鼻子骂道：“你扪心自问，震儿长这么大，你抱过他几次？你又给他过了几次诞辰？你是给他添了几件新衣还是给他请了几个先生！”
“你，哼！这都是你们妇人之事。”雷堃有些心虚了。
“嗬嗬，是啊，都是我妇人之事。你雷大侠走南闯北，朋友满天下，何曾体谅过我这当母亲的辛苦！震儿如今这般模样，我告诉你雷堃，你也有一半的干系！”雷夫人哭喊道。
雷堃哼哼不语，脸上颇有再想一争长短的意思，但见着夫人仿佛杀红了的眼神，顿时便泄气了，不耐道：“行了，我已托红叶先生递出消息去了，金花婆婆肯定会来，到时候当着武林同道的面儿，以金盆洗手换我儿一命，晾她也不会驳了大家的面子！”
“哼，希望你的面子到时候还能管用！”雷夫人扭身替儿子掖上被角，转身离去。
雷堃望着儿子气息奄奄的样子，一想到自己做出的抉择，心中叹息：金盆洗手，江湖，江湖！
…………
八月十五，中秋月圆，雷府之中，人声鼎沸。
雷堃将众江湖朋友招待好后，便与义结金兰的‘风疫’风无常，‘电母’顾信芳，‘雨师’唐玉兰三人会于偏厅。
甫一落座，电母顾信芳便埋怨道：“大哥，你怎如此不仗义？你要金盆洗手的消息，我还是从旁人口中听来的！这是不拿小妹当兄弟了吗？”
雷堃苦笑着正欲解释，却见一头白发遮住长脸，一身黑衣如同鬼差的“风疫”风无常阴恻恻的道：“呵呵，大哥哪里是不当你是兄弟，怕是连我们仨都忘的一干二净了，想必是太原城里繁花似锦，美人如玉。我们那穷乡僻壤的，有甚可挂念的？”
雨师唐玉兰摇着头笑了笑，她知道这老三的性子如此，便道：“你啊，是棺材里躺久了，连人话也不会说了！”
四人中，以年岁论长，雷堃为首，唐玉兰次之，风无常行三，顾信芳最末。
雷堃看着眼下的兄弟姐妹一如往常，心生暖意，连连作揖道：“愚兄在这里给你们陪个不是，是兄长的不对！这不是事发突然吗？哎，若不是我那逆子…哎…”
话头一断，雷堃面露难色，欲言又止。
顾信芳最是见不得这种说半句留半句的，忙道：“大哥你有什么就说！我们四人之间还有什么说不得的吗？！”
见着三人的眼睛都看了过来，雷堃仿佛也有了勇气，深吸一口气，道：“此事说来，都怪我那逆子！家门不幸，他竟成了江湖的采花郎，害了不少良家女子不说，竟还惹到了金花婆婆的身上！以至于，中了她的独门秘毒——无情花之毒。如今，正躺在床上依靠度水过活。”
说着，神情落寞，仿佛一夜之间便老了许多，颓唐的坐回椅子上。
三人面面相觑，倒是多年不见，谁曾想大哥家里竟发生了如此变故。雷震不争气也就罢了，居然也敢惹到金花婆婆身上，真是作死啊！
想那金花婆婆，虽守着一片百花谷与世隔绝，但也不是好惹的啊！作为当世神医，也是一代毒医啊！
百花仙谷，凡人莫入。金花一出，命定有无！
饶是急急如火的顾信芳也觉得此事十分棘手，大哥肯定是想保雷震，但金花婆婆那里可不好打发。心急间倏的反应过来，失声道：“金盆洗手？”
雷堃点了点头，叹息道：“我倒是希望金花婆婆能看在我的这点江湖薄面上，放过震儿一马。只是……”
三人都明白，若金花婆婆真计较起来，便是皇帝老儿的面子都不好使，何况你这一地豪侠？
四人中出身蜀中唐门的唐玉兰心思最细，料想今日雷堃将三人单独见面，便知他心中已有计策，便不疾不徐的问：“大哥，你心中可是已有定计？不如说出来，小妹给你参考参考。”
雷堃赞许的看了眼唐玉兰，轻声道：“二妹说的极是。”示意三人附耳过来，低语道：“若是金花婆婆来了，你们便如此……若是她不来，那江湖上从此再无雷鞭！”
三人这才明白，金盆洗手只是个诱饵，若是金花婆婆来了……自然正中下怀，若是不来，那雷堃真要隐遁江湖？
迎着三人询问的目光，雷堃呵呵一笑，“这江湖，我也累了，若是震儿没了，歇一歇便也是了。”
三人默然不语，随即雷堃便引着三人出得偏厅，来到正厅见客，一路拱手行去。
“雷某招待不周，诸位见谅见谅！”
“雷大侠来了，雷大侠！”
“雷大侠。”
“雷大侠。”
“雷大侠。”
路过的武林好汉纷纷起身抱拳致敬，雷堃连连拱手回礼，脸上都很是受用的笑着，身后跟着唐玉兰三人。
立定厅中，待场中安静下来，雷堃又团团作揖，扬声道：“值此中秋佳节之际，雷某惊扰了诸位阖家团圆，实在于心不安。在此，雷某先给诸位陪个不是，祝各位好汉，扬名立万，英雄一世！”
话音刚落，厅中便响起了一阵大笑，有人揶揄道：“承蒙雷大侠吉言！大英雄在前，我等如何敢称英雄？哈哈哈…”
“就是，就是。雷大英雄当面，我等怎敢称英雄。”
“哈哈，雷英雄过谦了。”
雷堃双手虚按，厅中才缓缓安静下来，正色道：“话不多说，雷某今日承蒙各位英雄捧场。今日且请诸位做个见证，来人，上金盆！”
厅中一片安静，众人既然来此，自然知道是所谓何事，雷鞭退隐江湖，这一出好戏怎能错过？
却见雷府管家招呼着下人抬着一个三角手架过来了，上下共三层，顶上一盆金灿灿的清水，中间是一个陈旧的剑匣，最下是一柄破旧的刀鞘，寓意剑入匣，刀入鞘，金盆洗手，不问江湖！
洗手架置于雷堃一旁，雷堃扫过一眼在场诸位，拱手道：“诸位英雄，往日里雷某有得罪的地方还请多担待。过了今日，雷某隐退江湖，前事已过，后事不问！从此江湖与我为路人，诸位若有什么恩怨，还请今日都一并了结了吧！”
语毕，厅中落针可闻，众好汉面面相觑其中自然不乏有来了结恩怨的，但没谁愿意当这个出头鸟。
雷堃环视四周，见无人站出来，便呵呵笑道：“雷某谢诸位大度，今日之后，诸位与我，从此恩怨皆消！”
说着，便要将手伸进金盆之中，雷堃眼底扫视了一下，心有所感，指间还未触及水面，便听得一声大喝。
“不才倒是有一桩恩怨，请雷大侠赐教！”
说话间，一名披头散发的壮汉背负一把唐式横刀而来，面露坚毅，一身补丁葛衣，倒像个漠北刀客。
雷堃长叹一声，神情中似天不遂人愿一般，抬起眼皮正视来人，拱手道：“未请教？”
那漠北刀客反手握刀，双目逼视，“太行山未亡人，莫一刀！”
雷堃眉头一皱，心中似乎已然想不起有这桩恩怨了，却又听得那莫一刀言道：“三十年前，太行山，仙人峰！”
雷堃顿时了然，记忆被翻起，笑道：“原是太行三十六匪的余孽。当年你们三十六匪啸聚山林，拦道劫掠，无恶不作，雷某自认没有做错什么。若你是来讨债的，雷某接下便是！”
莫一刀冷冷道：“你是没有做错什么，那太行山上的两千老弱又做错了什么？那些无知的孩子又做错了什么？他们从未杀人劫货，却被你这恶魔引来官军，将太行山上杀的血流成河！”
“为虎作伥，死有余辜！”雷堃梗着脖子，不欲与莫一刀争辩。
“呵呵呵哈哈哈………”莫一刀仰天大笑，“用我太行老幼的性命成你一世英明，好个雷鞭，好个雷大英雄！”
“死吧！”莫一刀猛然欺身而近，手握刀柄，引而不发。及至雷堃身前，长刀‘锵’的一声锋芒毕露，带起一道寒光如闪电乍现！
拔刀术！
雷堃心中陡然一惊，没想到竟是脱胎于江湖第一剑东方先生之拔剑术的拔刀术！此技讲求引而不发，含而不露，最后惊天一击，一绝胜负！
来的好！雷堃眼角紧绷，见这当头一刀来势汹汹，势不可违！当即猛一跺脚，身形暴退，大喝道：“拿鞭来！”
话音刚落，一旁的唐玉兰接过管家手中的一对熟铜锻造的打神鞭，便使起了唐门的暗器手法向着雷堃打去。呼啸风来，鞭刚入手，莫一刀的拔刀术便近尾声，带着蓄势已久的刀锋泼了下来。
说时迟，那时快！
“哐～”
一阵余音袅袅，雷堃虎口震裂，噔噔倒退，手中铜鞭险些不稳，却是硬生生的挡住了这一刀。心道一声，好险！
却又见莫一刀刀过头顶，又是一记力劈华山将出。雷堃哼然一笑，手中铜鞭在手，底气十足。
“咄！”迎着莫一刀的刀锋，雷堃凛然不惧的一鞭打去。
“哐！”金铁交鸣，雷堃一鞭硬生生将莫一刀的刀势打住打偏，他瞧的明白，莫一刀练的就是出刀这一刀，若是一刀不中，后力不济，气血一衰，便只有落败一途。
却见莫一刀被这大力震的险些握刀不稳，他也知道自己这刀法，一鼓作气，再三便竭了。于是气冲任督，凝起全身气力，盯着雷堃的臂膀，破风劈下！
“着！”
莫一刀欺身一刀，直杀雷堃右臂膀。却见眼前一花，两道玄黄光芒闪过，雷堃两条铜鞭夹住自己的刀刃，其正气定神闲的看着自己，那股轻松写意无不在昭示自己的无能，心头大怒，扬刀再欲劈下！
雷堃嘴角冷笑，铜鞭上打长刀，下打莫一刀双腿，上下齐动，打得莫一刀自顾不暇，顾此失彼。
“噹！”
一鞭逼退莫一刀，雷堃煞有风度的持鞭退后，鞭柄相交，轻笑道：“真是长江后浪推前浪，少侠如此年轻有为，可是师从神剑山庄前大师兄何剑平何师兄？
莫一刀不觉摸着腿上的淤青，疼的龇牙咧嘴，愤愤的看着雷堃，“正是家师！你待怎的？”
“我与何师兄也曾有一面之缘，想当年在漠北之时，还是何师兄助我一臂之力，方才能从老刀把子的土匪窝里逃出生天啊！”雷堃一脸往事不堪回首的模样。
“哼！今日算我输你的，改日再来请教！告辞！”莫一刀见他摆出了自家师父，自己又输给了他，但输人不输阵，兀自拖着刀，揉搓着大腿愤愤离去。
目送莫一刀离去，雷堃扫过四周，抱拳笑道：“让各位见笑了，老了老了，吃不住现在的年轻人了。可还有人来请教的？”
一时间，原本有些小怨的江湖好汉便仿佛随着莫一刀的离去而没了心气儿。而这，也是雷堃想要的效果。
见无人应答，将双鞭递给随侍在旁的管家，雷堃走到洗手架前，拱手谢道：“谢诸位高抬贵手，雷某谢过了！”便要将手伸进盆中去。
“噗通！”
突然，正厅中好似突然从房梁上掉下一个黑色布袋，旋即，大厅里掉落朵朵金色花瓣，宛如天女散花，花之落处，芳香扑鼻，厅内众人均为之一震。
金花婆婆！
终于是来了！雷堃暗道，与唐玉兰三人交互眼神，负手立于厅中，身后铁鞭触手可及。
“噹，噹，噹……”
随着铁杖触地声音从门外传来，一只龙头铁杖连连冒出了它的身影，不多时，一个身穿百花长袍，面相苍老，头盘云髻的老妪从门外缓缓走了进来。
“雷大侠，老身来的不算晚吧！”金花婆婆抬起疲倦松弛的眼帘，似笑非笑的看着雷堃。
“哈哈，不晚不晚，能让婆婆亲至，雷某实在三生有幸啊！”雷堃拱手道。
“怎么，不看看我给你送的礼物？”金花婆婆示意他打开那个黑色布袋。
顾信芳不等雷堃说话，便急不可耐的去打开布袋，刚一摸到的时候，便知道是个人了，刚一露出人头，顿时惊叫出声：“雷震！”
原本凝神以待的雷堃顿时一惊，两步上前一看，虎躯一震，眼中神色复杂。这个面如死灰的公子可不正是自己的儿子雷震吗？怎么会，怎么会，今天上午见他还好好的在房里，他娘还在照顾他！怎么会，怎么会是他？！
雷堃目露杀气的看向金花婆婆，睚眦尽裂，怒吼道：“为什么？！中了你的无情花毒还不放过他吗？”
“呵，为什么？雷堃，别人问得，你却问不得！”金花婆婆不屑的冷笑，“你之英雄，彼之仇寇。当你想着你的一世英明之时，可曾想过你鞭子下的那些亡魂正日日夜夜向你索命！”
“嗬嗬哈哈……”雷堃仰天大笑，一脸戾气道：“是来给太行山三十六匪的老弱妇孺来报仇的吗？还是说，你金花婆婆今日也来替天行道了？！”
对雷堃的反讽不以为意，金花婆婆却低头轻笑了起来，顾左右而言他，“风家小子，别折腾了，就你那点儿毒还不够我老太婆塞牙缝的。别忘了，你家太公前些日子才到我哪儿去求了药！唐家丫头，把你那曼殊沙华收起来吧，那玩意儿还是你家老祖偷了我这金花的点子呢！至于顾丫头，你还是别动了，你速度虽快，但还是快不过我的夺命金花！”
“是吧，雷大侠？”
金花婆婆好整以暇的看着雷堃，露出一口大黄烂牙。而另外三人闻言皆是心中一个咯噔，不敢擅动，这金花婆婆不知深浅，计划却又赶不上变化，一时三人都看向老大雷堃。
“你！老虔婆！今日诸多武林同道在此，我雷堃就不信你敢如此造次！”雷堃脸不觉抽搐了了一下。
“嗬嗬…”金花婆婆低笑起来，声音中满是不屑，“你雷大侠未免也看的起自己了吧，你看看在坐的，有哪位是天下五宗的？有几个是名门正派的？”
“别把江湖上抬举你的就当真了，花花轿子人人抬！”
金花婆婆冷笑不止，雷堃心中确实一片了然，多年的摸爬滚打自然明白。只是金花婆婆为何如此针对自己？就为了‘英雄’之虚名？杀了自己儿子前来打脸的？
雷堃阴沉着脸，冷冷道：“金花婆婆，你我有何恩怨？我儿却有扰你在先，但罪不至死吧！你这是在绝我雷家血脉啊！此仇，又改如何算得！”
“哈哈哈…雷堃啊雷堃，你以为老婆子走这一遭就是为了送你儿上西天吗？一个小小的采花贼，何足道哉？”金花婆婆笑了笑，又叹道：“真是不见棺材不落泪，你儿算是给你还债了！”
“什么意思？”雷堃厉声道，就要反手摸向铜鞭，却被龙头铁杖一杖戳得踉跄后退，雷堃一时惊奇自己什么时候竟也如此不继。
“莫不是，你忘了洛河边上，为你相思成疾的洛芸娘？”金花婆婆一提起这个名字，凶狠目光便仿佛要将雷堃万箭穿心！
“芸娘？芸娘？！芸娘……”
雷堃怔了怔，脸上如同开了染房，红的白的一闪而逝。脑海中顿时出现那个一脸病容的身影，她最喜的是娇艳如火的海棠花，最爱穿的是一身素衣，最常去的是洛河河堤，最爱吃的是烟雨楼的狮子头和清明雨茶，最爱不释手的是《周易》，是《老子》，是《庄子》。
还记得那年，洛河长堤，杨柳依依，静如处子，遗世独立，眉间如西施颦蹙般令人心疼，令人爱惜。
她说，她最爱的便是去追寻风花雪月，去丈量天下，去浪迹天涯。可是，她再也做不到了，再也做不到了，做不到了……
“芸娘……”雷堃喃喃道，全身仿佛被抽空了力气。
“啐！”见着雷堃如此失魂落魄，金花婆婆啐他一脸，恨声道：“本以为她看上的会是个绝世英雄，没想到居然是个狗熊！”
“我老婆子瞎了眼，当年要是能阻你一阻，你以为你何剑平会那么巧出现在漠北？你以为你可以从辽东平安归来？你以为朝堂上那些口蜜腹剑的家伙不会把你吃干抹净？啐！英雄？狗熊！若是芸娘见到你如今这般道貌岸然，沽名钓誉，怕也是是羞于与你相识！”
雷堃仿佛被刀刺中了一般，多年来维系的名声竟如此不堪一击，最后的遮羞布也被拉扯下来，如同赤条条的任人观赏。
人活一世，不就是活的名声吗？
“哼！时无英雄，使竖子成名！”金花婆婆下了结论。
凌厉眼神扫过厅中诸人，却无一敢与之对视，转过头看着雷堃，“你的债你儿子已经替你还了，当年芸娘重病缠身，却仍旧放你回辽东！她自己选的路，老婆子拦不住！但老婆子有句话送给你，也是芸娘那丫头最后留给你的！”
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！人在做，天在看呐！”
说完，杵着龙头铁杖跨出门外，瞥了一眼一旁跌坐无神的雷夫人，不屑道：“想你铁娘子当年也是赫赫有名的女中豪杰，如今怎也依靠男人过活了！”
说完，径直离去，身后金花飞舞，人影顿时消失无踪。门外，雷夫人眼中噙着泪水，凝望那一轮圆月，嗬嗬嗬的哭笑了起来。
厅内，雷堃一直喃喃自语着芸娘留给他的话，想当年他还笑文天祥，世人生前不知有其人，反倒是死后而知，这名声要来何用？
人生自古谁无死，留取丹心照汗青！
无需世人证明，青史为证，天地作传！
“芸娘～”
厅中雷堃仰天长啸，涕泗横流。当年，当年若是自己不为了那些虚名而远去辽东，若是能守在伊人身边，又……又怎会再见已是天人两隔？是我害了她，是我害了她………
当夜，太原城失火走水，火光盈天，夜如白昼，大火烧了一天一夜方才扑灭，曾经赫赫有名的雷府化作一片白地。
一夜之间，四大奇人不知所踪，英雄之名再无人云，江南之地却从此出现了一个女中豪杰，锄强扶弱，专杀负心人，冷面铁心，人称铁娘子！
英雄本无名，世人多歧之！
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