惊雷与梦魇：读蒋廷黻《中国近代史》

说起中国近代史，恐怕对大部分人来说还是来自中学历史课那模糊的记忆，鸦片战争、甲午战争以及各种记不清名字的条约等等，比起这些，拿破仑曾经说过的那句“东方有一头沉睡的雄狮”倒是知道的人更多些。近日读了蒋廷黻先生在抗战时期写就的《中国近代史》，不禁又想起了拿破仑的这句话。纵观中国近代史，处处是惊雷，处处是梦魇，所以才能让中国这头东方雄狮再也无法安睡，惊醒过来。

蒋先生的《中国近代史》主要讲述了1838年到1926年这段历史，这与我们通常认定的中国近代史有所不同。因为我们一直是把1840年的第一次鸦片战争作为中国近代史的开端，但蒋先生却把中国近代史的开端定格在1838年，我认为，蒋先生的定义似乎更有道理。因为1840年发生的鸦片战争并不是突然之间就开打的，真正的祸根埋藏于战争爆发的两年前。正是因为1838年黄爵的一封奏折引发的朝野议论，才导致了之后的林则徐到广东查禁鸦片和虎门销烟，从而引发了东西方文明之间的一场大战，开启了中国近代史。鸦片战争只是东西方文明剧烈摩擦后的武力爆发，而1838年则是东西方文明正式大规模摩擦的开始.

蒋先生在《中国近代史》中，将这一个世纪的动乱分成了四个部分：剿夷与抚夷、洪秀全与曾国藩、自强及其失败和瓜分及民族之复兴。全面介绍了中国是如何在这一百年的岁月中一步一步艰难前行的。本书虽名为《中国近代史》，却没有史学著作那样浩繁的文字，蒋先生把这段错综复杂的历史用平白精炼的语言描述出来，稳准狠的抓住每一个阶段的历史特点。

我的题目写的是“惊雷与梦魇”，这其中的惊雷，指的自然是来自西方各国列强以及东方的日本对中国的侵略。封建帝制在中华大地上的发展与成熟让中国人组成的这头东方雄狮安于沉睡，但天上不可能总是风和日丽，西方的乌云乘着发展的大风飘到了亚洲，而中国这头雄狮却不愿意乘风而起，而是掉过头来屁股朝外专心做自己的美梦。你不愿意醒，有人逼你醒过来，两次鸦片战争、甲午战争等一场场侵略战争像一道道惊雷，劈在东方雄狮的屁股上，只可惜中国沉睡的太久，想睁眼睁不开，想起身全身乏力，只能躺在地上任惊雷劈打，苟延残喘。

除去外来的惊雷，更可怕的是东方雄狮脑子里的梦魇。西方文明的冲击让一部分国人惊醒过来，但更多的人却在装傻充愣，甚至想把那些惊醒的人再重新拉进睡梦中，浑浑噩噩的士大夫阶级、洪秀全闹剧般的太平天国、愚蠢至极的义和团、不自量力的文臣武将以及割据混战的军阀等等，如果说在近代中国有那么几次机会醒过来，那么这些人则是恐怖至极的梦魇，将觉醒的中国拉入深渊。

在本书中，蒋先生一直在思考一个问题，那就是从鸦片战争开始，恭亲王、文祥、李鸿章、张之洞等人皆惊醒过来，意图变法与自强，但为什么总是失败？从书中我们可以看出些缘由，他们想改革的心是好的，但他们改革的目的和手段还是在封建帝制的框架内缝缝补补，只学器物不学思想，什么“中学为体，西学为用”这些四不像的理论与方法，这决定了他们的改革从开始就是失败的。而且，表面上是慈禧等最高权力者以及掌握话语权的士大夫阶级的阻挠，一个两个甚至一百个两百个人其实是阻挡不了前进的脚步的，其最根本的原因还是全体中国人在思想上的抗拒与抵触，民智不开，就算中上层喊得再响，也不过是镜花水月一场梦。

对我们普通人来说，研究历史似乎没有任何用处，只能做茶余饭后的谈资。其实不然，研究历史并不是听故事，而是要思考为什么会发生这种事情，这样在历史的机遇到来时，我们所有人都能自觉的抓住机遇，与时俱进；同时也能让人清醒，不至于到现在还做出义和团那样的事情来。希望大家都能看看这本《中国近代史》，了解我们的过去，认识我们存在的问题，做一个虽没那么强壮但意识清醒、独立思考的的中国人，总要好过做一头力大无比却只会昏睡的雄狮。