正月初一，大年。
天空微微泛白，已不再下雨。一大早，江临便起床调息身体气机。这两年他蛰居各大城镇之中，不便练剑，但体内的修炼功夫却一日未曾落下。
古朴街道上张灯结彩，贴红挂笼，满是年味。受中原遗民影响下的北莽南朝充满风情文化，置身这异域水乡，让人有一种恍如身在江南小镇的错觉。
即便天色尚早，街巷上已经叫卖宛转，比往日热闹了何止一倍。少女心性的烟袖拉着江临，在集市中逛了一整个上午，买了许多胭脂衣物。
看着烟袖秀丽的脸庞笑出的两个小酒窝，江临心里升起一股暖意。
离开集市，烟袖说要去城隍庙烧香求个平安，于是两人便来到了城南的寺庙里。
北莽女帝喜道教，近年来道门大鼎道德宗最得恩宠，更有许多擅写青词的道人得赏一身黄紫，故此道家山门的香火远比佛门寺庙旺盛。
自古以来北莽便是崇道贬禅，昔年更有前面几位皇帝大兴灭佛，北朝数百座寺庙在几日间被拆毁一空，到了这一代杀伐果断的威武女帝，寺庙得以幸存已经是佛教大幸了，不敢再作那僧人苦行四处讲经的宣禅之举，生怕女帝不高兴再来一次灭佛运动。于是北莽的释门是愈发的没落。
南朝的寺庙景象稍微好一些，毕竟佛教在中原还算受人尊敬的正统，一座城池方圆百里能有一间寺庙，已经是难得。眼前这间城隍庙，便是给飞狐城百姓逢年过节祈求平安的香火之地。
寺庙不大，正殿不过十丈开外，说不上宏伟，倒也还端庄。涂金的梁柱已经有金漆剥落，寺庙内的僧人也只有寥寥几人，好在今日大年，来往的香客络绎不绝，使得庙里烟雾缭绕香火旺盛，一改昔日的颓废气象。
烟袖虔诚地烧了三支香，闭上眼祈祷。江临望着那檀香散发的阵阵青烟，绕在她的发端，不禁一阵出神，没想到这平日天真可爱的年轻闺秀还如此礼佛。
“你看，是上上签。”女子秀丽的面容上眉头舒展，语气带着喜悦，将手中求来的木签递到江临眼前。
江临微微一笑：“那是好事。”
烟袖仰起臻首，问道：“你不用求个平安吗？”
“不了，我不信神。”
离开寺庙前，江临回头望了一眼身后的古朴佛像，佛像大面上青烟缭绕让人看不真切。站在佛像柱下的一名住持打扮的老僧看了这个长袍年轻人一眼，眼神略有深意。
江临对老住持笑了笑，将一根刻有“下下签”的木签丢到一边，转身走出寺庙。
许多年以后，女帝再兴灭佛之举，威严手段一如既往地雷厉风行，整个北莽不知有多少古刹名寺毁于一旦，不知有多少虔诚的僧人被逼还俗，释门气运几乎被打击殆尽。
一切全因北帝城那位道德宗的黄紫贵人的一句恶谶。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
回到玉琼楼客房内，江临走到窗边坐下，习惯性地泡了一壶潼关茶。
他喜欢喝茶，喜欢细细品味茶里那种如同人生一般的韵味。看几叶青绿在精致的陶瓷杯具里翻涌，在水里渐渐晕开清香，如同窗外的别致水景一般赏心悦目。
这等名儒举止在他还是士子少年的时候都不曾有过，反倒成为一名杀手之后却附庸风雅起来，不可谓不讽刺。
好茶，美景，佳人。
好不快活。
坐在桌前的烟袖双手托腮，一双珠目光辉落在品茶的儒生身上，想了一会儿，才轻声道：“在我们家乡那边，每逢春节，都要给利息，图个好运。”
江临一怔，后知后觉地取出装银两的锦袋。
烟袖没好气地瞪了他一眼，“俗气，人家才不要这几个臭钱。”
“这可够你买好几盒的胭脂了。”
“本小姐不画胭脂也照样好看。”
江临看着她秀气的脸上晕出的红红酒窝，嘴角不禁露出会心一笑，他感觉自己越来越喜欢这个小女人心性的年轻姑娘了。
他从怀中掏出一物，“那我送你一件东西好了。”
“好啊。”迎着烟袖希冀的目光，江临递给了她一块玉佩。
翡翠质地，青蓝玉面，通身晶莹剔透却又隐隐流转古韵，是一块西楚那边稀有产出的温香璞玉，上边雕着两文云尾龙凤，十分精致。
此等美玉，本该好生握在手里温养把玩，最不济也要系在腰间招摇，才能体现出它的价值，如今却被江临雪藏怀中，只因这是他爷爷留下的遗物。
烟袖纤手温柔地抚摸着这块玉佩，眼中满是喜爱神色，但她轻轻咬唇，还是将玉佩递回：“这玉佩一定很贵重，我还是还给你吧。”
江临笑着摇了摇头：“既然送出去了，就不会再要回来。就当这是我报答你的救命之恩吧。”
“那……谢谢你了。”少女低着头，依旧可以看到脸上的红晕。
踌躇了一会，她拿出一个巴掌大小的精致锦盒：“喏，这个给你。这是我爹留给我的……”话到后面已经如同蚊呐般的低语。
江临接过，还没来得及打开，烟袖便脸色泛红，匆匆跑出了房间。
锦盒里放着一只银镯，色泽如寒光，有龙纹绘于其上，精妙的雕工令人叹为观止。镯子手感圆滑细腻，古香古色，不难看出是世代相传的宝物，而且原来应是一对的。
儒生打扮的江临站起身来，负手而立，静静沉思。窗外烟波浩渺，江水东流。
有些话就如喝入腹中的茶水，没能说出来。