战鸽传奇

欧洲有很多鸽子，每个广场上都有，成群结片，信步闲庭。和中国人眼中的美好不同，欧洲人被这些鸽子搞得甚是头大：它们时常肆无忌惮地从路人手上抢吃的不说，还在各个公共场所都留下堆积如山的排泄物。欧洲人不得不在公共场所的建筑上安装锋利的钢针防止鸽子停留，甚至给他们吃避孕药以避免过度繁育。

工作人员在安装防鸽针

鸽子在欧洲为什么这么猖獗？因为人家是“红二代”啊。

由于天生就具有归巢的能力，鸽子很久以前就被人类驯化后用于传递消息。这一重要技能在远程通信不发达的战争年代更是被利用到了极致，包括中国在内的很多国家都有着使用战鸽的传统。在两次世界大战中，战鸽更是起了至关重要的作用。直到1957年，战鸽才被停止使用。

战鸽的工作极其艰险，它们通常负责前线和后方的信息传递。由于背负着重要信息，它们是敌军的重要攻击目标，时常有受伤甚至牺牲的可能。和战士一样，战鸽里也有功勋卓著的代表。有一只名为The Mocker（嘲弄者）的战鸽在受伤退役之前圆满完成了52次任务。还有一只被亲切地称作“Cher Ami”(亲爱的朋友)的战鸽，在它伟大的最后一次任务中，尽管在枪林弹雨中失去了一只腿及一只眼睛，它仍旧艰难地完成了自己的任务，从而解救了一大群被围困的军人。

尽管如此，全世界只有比利时这个饱受战乱的国家，专门为纪念战鸽树立了一尊雕像。

这尊树立于1931年的雕像，由一位女性深情凝视战鸽的形象，表达了比利时人民对于战鸽的感激之情。比利时有着非常悠久的育鸽传统。在一战期间，大量的战鸽为了完成自己的使命牺牲在战场上。这塑雕像便是为了纪念那些在1914-1918年间牺牲的鸽子英雄们。在整个一战期间，各国有超过十万只战鸽被用于传递消息，其中95%都英勇地穿过了枪林弹雨到达了目的地，只有比利时人用这样的方式来表达了自己对鸽子的感激。

二战时，人们愈加认识到战鸽的重要性，英国很多鸽子爱好者都将自己的鸽子赠予国家做军事用途。为了纪念那些在战争中做出巨大贡献的动物们，1943年，英国发起了“迪金勋章”（Dickin Medal），用来表彰在二战中作出突出贡献的动物们，被称为“动物的维多利亚勋章”。在获奖的54只动物中，战鸽占了32个名额。

迪金勋章：For Gallantry 和 We Also Serve

比利时的育鸽传统最初应该是与Charleroi地区的劳动阶级有关。由于收入微薄，养鸽子就成为了一项成本低又有趣的消遣。而随着收入的提高，养鸽子的人越来越少，如今在比利时大约只剩下三万六千名鸽子爱好者，他们仍旧时常组织竞鸽比赛。全世界至少五十个国家的鸽子爱好者们每年也都会举行大型的竞鸽比赛，在这样的大型竞赛中，鸽子们需要飞行1500公里才能完成任务。

如果你也是鸽子爱好者，除了上文提到的战鸽雕塑，一定要去布鲁塞尔的比利时皇家鸽子爱好者联盟（Royale Fédération Colombophile Belge）看看。在那里不仅有着在花园里享受和平的鸽子，还有对鸽子充满了热爱的工作人员会回答你任何有关鸽子的问题。

战鸽雕塑

地址：Square des Blindés

比利时皇家鸽子爱好者联盟

(Royale Fédération Colombophile Belge)

地址：39 rue de Livourne, Ixelles, Brussels

网址：www.kbdb.be