惊险！一颗小行星近距离飞掠地球

　　科技日报北京 10 月 16 日电 （记者刘霞）昨晚，一颗小行星从地球上方掠过，与地球进行了 115 年来“最亲密的一次接触”！美国国家航空航天局（NASA）近地天体研究中心（CNEOS）称，这颗名为“2019 TA7”的天体在距地球 150 万公里的地方与地球“擦肩而过”。

　　NASA 喷气推进实验室的数据显示，这是自 1904 年以来，太空岩石最接近地球的一次。1904 年，一颗太空岩石在距离 290 万公里的地方掠过地球。

　　据美国《新闻周刊》网站 15 日报道，“2019 TA7”的直径介于 15 米到 35 米之间，它对地球可谓“情深意重”。今年 6 月，它在距离地球约 6598 万公里的地方与地球打了一个照面；2020 年 10 月，它将在 2350 万公里之外再次与地球“擦肩而过”。

　　天文学家将“2019 TA7”这样距离太阳 1.94 亿公里且距离地球 4828 万公里以内的彗星或小行星统称为“近地天体”（NEO）。目前，已有 20000 多个 NEO“浮出水面”，其中绝大多数是小行星，而且天文学家们正以每周发现 30 个的速度不断找到新的 NEO。

　　这些 NEO 中约有 5000 个被归类为“潜在危险”。尽管这听起来有些吓人，但这只不过意味着它们与地球的最近距离小于 0.05 个天文单位（7479893 公里），且其直径超过 140 米。

　　目前，小行星“贝努”是科学家们密切关注的目标之一——尽管它在未来 200 年内撞击地球的几率很小，“源光谱释义资源安全风化层辨认探测器”目前正对其进行观测。

　　CNEOS 负责人保罗·乔达斯此前对《新闻周刊》表示，就目前的情况而言，“贝努”撞击地球的几率为千分之一；不过，随着有关其行进轨迹的数据越来越多，几率预计将降至零。

　　尽管就目前的情况来看，我们没有发现来自太空的重大危险，但这并不妨碍科学家们未雨绸缪。毕竟，遭受大的小行星撞击可能会给地球带来灭顶之灾。比如，6600 万年前，一颗小行星撞击地球，导致恐龙灭绝。

　　有鉴于此，NASA 和欧洲航天局正携手执行一项雄心勃勃的任务——“小行星撞击偏转评估”项目，这一计划将借助两艘航天器让小行星发生偏转，具体来说就是：利用一艘航天器撞击位于地球和火星之间的双小行星系统“双子星”中较小的一颗，使其轨道发生偏转；随后，第二艘航天器对撞击位置进行调查，收集有关撞击的数据。