若论武功，东方不败或许是《笑》中实力最强者，风清扬方正大师冲虚上人没机会到他的深闺与他PK一下，所以不好评价他们谁武功高低。
若论全面素质，东方不败得分也极高。任我行曾说，当世武林中令他佩服的只有三个半人，其中他最佩服的人就是东方不败。任我行计谋心机都是极高深的，能让他佩服却是不容易。
抛去这些，在日月神教里面东方不败绝对是武功第一，如果他认真按照日月神教“千秋万载，一统江湖”的路子走，做武林皇帝是极可能的。但为什么他失败了呢？值得探究。
首先，我认为东方不败不是老到的政治家。很多人会说他练了葵花宝典后性情大变，实际变成了女人，厌倦了权力。错，对权力的渴望是不分性别的。
女人一旦得到权力，甚至会更迷恋，远的如吕雉，中的如武则天，近的如慈禧等人，即可见一斑。
东方不败虽自幼加入被视为江湖恐怖组织的日月神教，但他并非穷凶极恶之徒。从他囚禁任我行，善待任盈盈来看，他心还不够黑。如果是老到的政治家的话，完全可以杀掉任我行或者将任我行废掉武功，免除后患。虽然他的教主宝训第三条：‘对敌须狠，斩草除根，男女老幼，不留一人。”已经有过这样想法。但他并没有贯彻实施。当然，假如那样，金庸先生就没法讲故事了。
我们只是借事分析而已，万不可与我抬杠，因为这些人物都是虚构的，只是为了讲一个故事。
世界上的事就怕认真二字，你要一认真，那就没法快乐的玩耍下去了。就和很多地方争西门庆故里一般，西门庆何尝有故里？
谁能称得上高明的政治家？纵观几千年着实不多。
当年李宗吾先生写过一本书叫《厚黑学》，可谓是本奇书，用来分析政治人物最为恰当。根据李先生观点，历史上凡是成大事的，必是心黑脸皮厚之人。比如他说曹操心够黑，但脸皮有时还不够厚，刘备脸皮够厚，但心好像还黑的不太行，孙权心黑脸皮厚兼而有之但没到极致，所以三人半斤八两，谁也没有干掉谁。
如此分析历史人物，确是有道理。比如项羽心虽黑，但没黑到极点，放走了刘邦，纵虎为患，后悔莫及。刘邦心也够黑，脸皮厚度也够，因此成就帝王之业。
政治人物虽然是人类的一种，但必须是超越平凡人内心的人群，否则你永远成不了政治家。
政治斗争你死我活，岂容你懈怠。抛掉故事的因素，东方不败不置任我行于死地就说明他不是高明的政治家，也就很难当一个成功的领袖人物，最后死于任我行他们的复仇班子之手并不奇怪。
其次，喜欢迷恋艺术的领袖人物很难成就其主业（我们姑且把东方不败的绣花当做喜爱艺术的一种）。
作为领袖人物，比如皇帝，他的主业是治理天下。历史上迷恋艺术，把自己的主业当副业的皇帝基本鲜有善终者。比较著名的有南唐后主李煜喜欢写诗，宋徽宗喜欢书画，明熹宗喜欢木工，无不把国家弄的破烂不堪，前两位更惨，国破家亡。
人的精力是有限的，聪明的帝王把搞艺术当做工作外偶尔陶冶情操放松心情的活动，明白他们既然坐上了那个位子，即便书法绘画写诗填词木工雕刻天下第一，那也不是他们的事业，他们的事业是江山社稷。一个皇帝不顾江山社稷醉心于自己的爱好，本末倒置，早晚出事。
同样作为日月神教的教主，东方不败的主业是如何治理本教，拓展江湖生存空间。但东方先生估计自身本来就雌性激素过剩，自宫后真变成了女人，而且是颇为贤惠的那种，将教中事务托付给自己喜欢的男人，自己专心躲在深闺绣花自娱，一心当女人。
甚至都说出了“一个人生而为女子，已比臭男子幸运百倍，何况你这般千娇百媚，青春年少。我若得能和你易地而处，别说是日月神教的教主，就算是皇帝老子，我也不做。”的心里话。
如此日月神教“千秋万载，一统江湖”的事业可见基本是一个日月梦了，即便没有任我行卷土重来，他的失败也在所难免。
再次，做一把手的最忌讳向往禅道，看破红尘。这类例子也有，比如顺治皇帝，就看破红尘，一再不想干天下人羡慕的皇帝，却去当个和尚。通过东方不败的自述：“我初当教主，那可意气风发了，说甚么文成武德，中兴圣教，当真是不要脸的胡吹法螺。直到后来修习《葵花宝典》，才慢慢悟到了人生妙谛。其后勤修内功，数年之后，终于明白了天人化生、万物滋长的要道。”说明东方不败原本是一颗雄心，可惜雌性激素分泌过多后竟然勘破人生，却也不易。但也不免大权旁落。
“葵花宝典”与“辟邪剑谱”其实是一种反人类的邪恶武功，练了后控制不当容易走火入魔，丧失理智，如同现在人吸了毒品。
东方不败是最先练成了葵花宝典的，但他除了喜欢当女人外尚并没像岳不群和林平之一样严重丧失理智。
控制人的，是人的思维，或者是人性。东方不败肯定是精明而野心勃勃的人，否则不会慢慢剪除任我行羽翼，最后竟然囚禁因为练功练得走火入魔的任我行，成为日月神教的一号人物。
但他在真正练成无上武功后，却发现曾经的雄心壮志十分可笑。这比如一个人原本没钱，积极渴望有钱，突然像宣传的那般买彩票倍投一千倍中了几十个亿一般，突然觉得空虚，思维发生了巨变。
人的改变必然是受现实中巨大变故的影响。当年明英宗被蒙古人俘虏而后被放回来后与妻子钱皇后相依为命又做了七年高级囚徒，使他对人生的思考发生了巨大的升华，学会了豁达的看待人生和尊重生命。所以他通过“夺门之变”再次上台后释放了自幼就被他老爷爷朱棣囚禁了五十余年的建文帝的儿子“建庶人”，并说：苟有天命，任自为之。临死前又废除了宫女殉葬制度。倘若没有那些巨大的变故和刻骨铭心的经历，他一定不会有这些转变。
东方不败是在自宫后练就无上武功后生理心理发生了巨大变化，促成了他对人生的重新思考。
在《笑》书中东方不败一直只闻其大名，并未见其真人。直到第三十一回才大篇幅的写了这个人物，而且这个大大闻名的人物竟然是这么一副诡异形象和这么一手诡异武功出现，绝对鲜明震撼。
可以说金庸先生写东方不败，所用文字极奇诡，极妖异怪诞，极其生动塑造了一个让人过目不忘的人物形象。
但无论如何，他还是不可避免的失败了。有时候即便是武功天下第一，也会有他的软肋。东方不败看透了人生，但却没勘破基情。在杨莲亭的惨叫声中，这位武功第一的人物选择了基情。
东方不败临死前与任我行等人这段对话内涵丰富：东方不败苦笑道：“任教主，终于是你胜了，是我败了。”任我行哈哈大笑，道：“你这大号，可得改一改罢？”东方不败摇头道：“那也不用改。东方不败既然落败，也不会再活在世上。”他本来说话声音极尖，此刻却变得低沉起来，又道：“倘若单打独斗，你是不能打败我的。”
任我行微一犹豫，说道：“不错，你武功比我高，我很是佩服。”东方不败道：“令狐冲，你剑法极高，但若单打独斗，也打不过我。”令狐冲道：“正是。其实我们便是四人联手，也打你不过，只不过你顾着那姓杨的，这才分心受伤。阁下武功极高，不愧称得‘天下第一’四字，在下十分钦佩。”东方不败微微一笑，说道：“你二位能这么说，足见男子汉大丈夫气概。唉，冤孽，冤孽，我练那《葵花宝典》，照着宝典上的秘方，自宫练气，炼丹服药，渐渐的胡子没有了，说话声音变了，性子也变了。我从此不爱女子，把七个小妾都杀了，却……却把全副心意放在杨莲亭这须眉男子身上。倘若我生为女儿身，那就好了。
当年香港导演徐克、程小东的华语武侠电影巅峰之作《笑傲江湖之东方不败》中引用过一首一直对作者有争议的名为《人生江湖》的诗作：天下风云出我辈，一入江湖岁月催；皇图霸业谈笑间，不胜人生一场醉。
其实这首诗还有四句：提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞; 尘事如潮人如水，只叹江湖几人回。
