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上一章 兰盆会定东行传法，命定四人各怀心思
西天灵山脚下，四人一马缓缓而行。净坛使者如挣开束缚一脸春风说道：“雷音寺外的空气味道皆有不同，弥漫着一股泌人心腑的香气”。说着净坛使者用力吮吸了一下。
金蝉子有意回道：“灵山脚下亦满是清圣佛气，净坛使者果然是深有佛心呀”。净坛使者听后挑着行李尴尬的笑了笑。
斗战胜佛向前胳膊一伸手一指道：“看，那边人潮涌动，好不热闹”。金蝉子遥望过去，只见熙熙攘攘的人群，男女老幼，有上山的，有下山的，手中皆是香烛元宝。
在看山上，一处寺院巍然而立，不见寺院匾额名号，但见庙门紧闭，门外百姓却是排成长龙苦苦等待。金蝉子亦是不解，佛寺怎拒参拜香客？
金蝉子一行亦随人流来到寺前。不一刻，庙门缓缓开启，出来三个僧人，体格肥硕，一脸恶相。
其中一个僧人见到如蚁人流便嚷嚷着：“排好队，排好队，挤什么挤，挤什么挤，说你呢”。说着另一个僧人举棍打向一名前挤的年青人，正中年青人左肩，疼的那人是”嗷嗷“直叫。
旁边又一名僧人双手合十假惺惺躬身道：“今日本寺第一柱香五百两文银”。排队百姓听后唏嘘不已。人群中百姓小声议论道：“只是想烧个香，求个平安，不想。。。唉”。亦有百姓道：“不久前，考取功名的头柱香才一百两，如今这。。。”。
那名僧人听到众人议论解释道：“今日乃上元节，万佛降临凡间，上香第一人自是先得佛祖垂青，功德无量，怎能和平日相比”。
忽然后面人群嚷动，从中走出一人。那人一身华贵，肥头大耳，大腹便便，推开众人道：“此等山野村夫，舍不得为佛祖倾尽钱财，还妄想佛祖保佑，真是愚不可及”。
说着那人一招手，下人托着一盘金银便递给僧人。僧人双手接过金银，一脸谄媚躬身道：“钱员外就是通达事理，口中所言字字珠玑，不比那些愚民，钱员外快请，快请！”。僧人赶快将钱员外请进寺内，钱员外更是一脸鄙夷的看着众人从容的走进寺内。
钱员外进去后，那名僧人又对众百姓道：“这第二柱香是三百两”。此语一出，下面百姓又是一阵唏嘘。
万不料话音刚落，一位干瘦之人从人群中走出，颤颤巍巍的从袖口拿出诸多零散金银递了过去。僧人单手接过银子掂了掂说道：“哎哟，真看不出来，李秀才一向穷酸迂腐，今日倒是开明”。
李秀才一脸憔悴缓缓说道：“今日耗尽吾三代人血汗，特在上元节当日求佛祖保佑，以求来年金榜有名，光耀门楣”。僧人赶忙将李秀才拉到寺内，并不耐烦的说道：“快进来，快进来，给了佛祖好处，佛祖定会保佑你高中”。
拉进李秀才后，那名僧人又清咳几声道：“这第三柱香是一百两”。此话又一出，排队人群中有三三两两不耐烦之人，拂袖谩骂而去。
过了片刻，人群中又涌出一人，紧攥着银票上前。僧人一见，立马下台来到人群中搀扶迎接满脸堆笑道：“哎哟，王大人，什么风把您吹来了，快请，快请”。
王大人伸手做小声动作道：“小声，小声，这第三柱香就归我了”。僧人小声道：“大人你这见外了，要是您愿意，贫僧去把那第一柱香给您要来”。
王大人连忙摆摆手道：“不可，不可，上面查的紧，严明朝廷命官只拜王上，不可祭拜神灵佛祖。吾这近来官运有阻，特潜身来拜，祈求佛祖保佑，不可声张，不可声张”。僧人道：“好，好，好，大人快里边请”。
说着王大人亦将金银塞到僧人手中，僧人有意想要在三推脱，王大人道：”拿着吧，不可因吾坏了规矩“。僧人假装无奈一笑便收起了金银。
三位僧人迎进头三人后对百姓道：“待贵客烧香完毕，尔等在来祈福”。说完关上庙门。金蝉子亦在门前道：“不想佛乡脚下，普渡众生的佛祖，竟成了某些人的敛财工具！”。
净坛使者亦道：“不知庙内是哪尊大佛，竟有如此神通，十里乡邻皆慕名而来，祈祷更不惜施银排队”。金身罗汉道：“无良信徒蒙蔽百姓罢了”。
又过了好一阵子，庙门悠悠打开，富商、秀才、高官三人缓步走出，个个一脸春风，神采飞扬，仿佛愿意即将成真，甚是得意。
三人走出后，门外百姓嚷嚷着欲入庙内烧香拜佛。三个僧人又将众人拦在门外道：“庙内佛祖菩萨不受外来香火钱币，只可燃烧本庙自售香烛元宝”。
庙外百姓是火冒三丈，纷纷指责三位僧人无良，少德。三位僧人一脸满不在乎，摆起桌子，卖起香烛元宝。
斗战胜佛在旁在也压抑不住怒火上前质问道：“尔等假借佛祖之名敛财，不怕遭了天谴？”。一名僧人微微抬眼看了一下斗战胜佛道：“你是何人？干你何事？看不了庙门规则，你走便是，何人拦你？”。
斗战胜佛顿时怒火更盛提棒欲打，金蝉子赶忙上前拦下道：“斗战胜佛不可，息怒，息怒”。
金蝉子按下斗战佛后亲自上前道：“同修，此地离佛乡大雷音寺不过数里之遥，你却以香火之意赚尽钱财，不怕佛门中人见了追究吗？”。
那三名僧人打量了一下金蝉子道：“可是他国远来的和尚？”。不待金蝉子说话僧人又道：“异邦僧人怎知吾佛乡规矩，佛祖亦需诚心之人参拜，近而渡他出苦海，些许银两皆施舍不出，佛祖与其无缘，更不需此等贱民参拜”。
金蝉子面对三位僧人如此歪曲佛门教旨，不免唏嘘，方要出言导正。
却见旁边一名僧人凑上来从袖口中掏出一块玉雕佛像道：“同修，此玉佛像乃灵山大雷音寺如来佛祖亲自诵经开光。你不远千里来到此地，必是要参拜佛祖真身，话说回来佛祖真身哪是说见就见的，不如你买了这佛祖亲自开光的玉佛像，即便将来未亲见佛祖，回到故土也好炫耀，价格嘛。。。”。那僧人手捋下巴似是不舍割爱道：“皆是同修，算你一千两好了”。
金蝉子双眉一皱躬身道：“同修误会了，吾见此地建有庙宇，只想进去参拜一下”。金蝉子心中却暗想：“吾倒要进去看看寺内供奉的是哪尊大佛，竟让看守的和尚这般嚣张”。
僧人见金蝉子无意购买玉佛倒也不生气道：“也好，也好，进去参拜怎也得买些香纸吧”。金蝉子道：“出家之人不曾带有银两，只是想虔诚一拜”。
僧人立马变脸道：“佛祖不需你这般穷鬼参拜，污了佛祖修行的殿堂”。
旁过一位僧人拉了拉大声说话的僧人小声道：“让他进去一看吧，倘若此人真是前往灵山大雷音寺参拜佛祖真身的和尚，见了佛祖在告吾等一状，得不偿失”。
那名僧人听后觉得有些道理，马上变脸笑呵呵道：“高僧请寺内一观，刚才出言不逊，多有得罪，还请不要记在心上”。金蝉子又手合十道：“阿弥陀佛，不会，不会”。
金蝉子进到寺内，放眼望去，佛殿巍峨，富丽堂皇，琉璃黄瓦，金光一片。
整座寺庙背靠山岳，俊朗挺拔。佛殿顶梁之木，尽是百年合抱之树。庙堂之上，三丈多高的金身大佛有三尊之多，庄严肃穆。大佛周边设有诸多罗汉塑像，如众星捧月。金蝉子细眼看去，却怎么也看不出这三尊大佛佛像出自佛门哪位大佛金身。
金蝉子对斗战佛等三人问道：“你们可看出堂上所供是哪位佛祖金身？”。三人均是摇头不知，正此时三位僧人中的一位经过，金蝉子上前问道：“同修，不知寺内所供奉的是哪位佛祖金身？”。
那名僧人鄙夷的眼神上下打量了一下金蝉子道：“汝佛门之人，竟不知南无霞吉芭掣佛祖？”。金蝉子吃惊道：“佛门还有这么一位大佛？”。僧人道：“也难怪，边陲鄙僧，怎知佛乡大无边佛祖”。说完，僧人傲慢的离开了。
僧人说的金蝉子等人一脸懵懂，不知所措。待僧人离开后，斗战胜佛等三人实在忍不住，哈哈大笑起来。斗战佛边笑边道：“不曾想。。。大雷音寺内。。。竟有如此神通广大之佛祖”。
净坛使者笑出眼泪道：“是啊，是啊，吾在大雷音寺住了千百年，还未听说有个南无霞吉芭掣佛祖，哈哈哈”。金蝉子得知寺内供奉的佛祖姓名后，既不跪，也不拜。带着斗战佛等三人径直向寺外走去。
斗战佛拦住金蝉子道：“这所寺庙玷污佛门，可要毁去？以正佛门清誉！”。金身罗汉深知此地距离佛乡之近，尚可整日坑蒙拐骗，后台背景必是强大地无比。
不待金蝉子答话，遂劝道：”此时正是百姓进香高峰，出手毁去佛堂，必损害佛门在百姓心中形象，不可为之。并且此地离佛乡不过数里之间，早晚会被佛乡发现派人处理，勿须吾等出手“。
金蝉子想了想亦道：“金身罗汉所言有理。不想距离佛乡如此之近，尚有这等愚昧信徒，可见吾等此次东行意义之大，责任之重。吾等还是早日东行，勿生事端，留给佛乡他人处理吧”。
说着金蝉子几人便慢慢的走向庙门外。经过庙门，又见得守门的僧人。金蝉子道：“多有叨扰，就此告辞”。僧人躬身亦道：“请”。金蝉子等人便离开了。
僧人望着金蝉子背影小声嘀咕道：“山游野僧，身无分文，庙宇中佛祖尊像亦不识得，还一身高僧打扮，呸！”。
金蝉子等人离开了佛殿，便顺路东行。佛殿山下亦是人生鼎沸，道路两旁满是摊贩叫卖，无非是些香烛纸钱，中间夹杂一些售卖佛教饰品以及一些佛教经书。
金蝉子走上前去恭敬的捧起一本经书，旁边摊主马上走过来恭维道：“客官，好眼力，这本经书乃是如来佛祖近来呕心沥血所作”。金蝉子正欲翻阅，摊主又凑上来小声道：“这本经书现在只有吾这里有卖，他人若有卖皆是假品，客官要是喜欢可以便宜出售哟”。
金蝉子一看书皮上标注《大毗卢遮那经》，心中暗想：“此经早已传世日久，哪是什么近来撰写的经文”。金蝉子打开经书，翻阅内文发现与原著相似却多有删改，胡乱添加以致原经大义不存，生涩难懂，不知所云。
金蝉子眉头一皱，放下大毗卢遮那经，又随手拿起一本，打开经书见内容皆是扭曲原经本意，前言不搭后语，驴唇不对马嘴。
金蝉子缓缓将书放下双手合十道：“阿弥陀佛，罪过，罪过”。摊主见状有些疑惑，转而嘲笑道：“云游闲僧不解佛乡经书奥妙，何不买回几本，细细钻研，进而早日顿悟，脱胎换骨”。
金蝉子道：“不知施主的经书是何处所得？”。摊主道：“当然是在大雷音寺前日夜跪拜，佛祖感吾等诚心，方才授经百余卷”。金蝉子道：“施主此言当真？”。
摊主一脸正色道：“吾等身居佛乡之地，出口之言怎会有假。你这游僧必是身在佛门不学无术，被驱逐出来，才不识得这高深佛经”。
金蝉子放下经书抽身而去，净坛使者凑上前来道：“金蝉子要不要给他看看真正的经书，让这群井底之蛙长长见识”。金蝉子道：“井底之蛙在自己世界里，活的也算逍遥快活，何必去打扰他”。
说着金蝉子几人欲离开摊位，摊主一把拉住金蝉子道：“客官，客官，观你样貌，想必也是得道高僧，吾有一颗佛骨舍利，不知您有没有兴趣？”。
说着摊主从袖口缓缓拿出一个锦盒，锦盒雕装十分华美。只见摊主慢慢打开盒盖，里面黄布包裹着一节发白断骨。
金蝉子看了看微微有些皱眉。此时斗战佛伸手抓起摊主所言的佛骨舍利道：“好新鲜的羊骨，煮汤一定很美味”。说着将骨头向自己鼻子处轻轻掠过，而后马上将骨头放回锦盒道：“尚有一股浓浓的羊膻味，羊佛祖刚刚圆寂不久吧”。
说完，斗战佛不停的”呸呸呸“着。惹的摊主立马收起锦盒恶狠狠的道：“哼！狗眼不识金镶玉，闲散游僧果然素质低下，快快离开佛乡，免得玷污了这片净土”。
金蝉子摇头叹息，默默的走开了，斗战佛等人亦恨恨的跟随而去。待金蝉子四人远离人群后，斗战佛道：“金蝉子，为何不揭发那些小人？还任其为祸百姓，玷污佛门”。
金蝉子闻言有些迟疑，金身罗汉见金蝉子有意在此捍卫佛门声誉，便直言道：“此地离大雷音寺不远距离，佛门中人来来往往想必早已知此地有人行为夸张，有辱佛门，尚无人来管，可见这些人的背后牵扯甚广极不单纯。吾等奉佛旨东土传法，又何必徒生事端”。
金蝉子有些恍悟道：“金身罗汉果然心思缜密”。斗战佛听后只是嘴一咧，冷笑一声。几人便又继续前行。
夜色降临，层层薄雾微微笼罩，寂静的路上，没了蝉鸣，少了鸟叫，只有四人东土传法的脚步声，豁达坚定。
净坛使者有些疲倦道：“天色渐晚，前后均见不得寺院庙宇，今夜恐要席地而眠”。金蝉子道：“吾等奉佛旨东行，净坛使者不可多有抱怨。一行东行，饿则寻野果化斋饭而食，渴则寻山涧溪水而饮，行累则就地而眠，精神蓄足再依路东行”。净坛使者一脸的无奈道：“是。是。是”。
金蝉子对三人道：“吾等在行一阵，便休息一下吧”。几人又向前行走着，行不多久，忽见眼前有了房舍。四人细细看去，似是供来往行人的中途驿站。
净坛使者向前眺望，却见前方不远处一座简陋客栈，隐隐有光。四人凑近一看，客栈前写着“僧佛到此，免费吃住”。净坛使者见此大喜道：“世间还是善人多，靠近佛祖之地，佛门之人皆沾光矣”。
净坛使者迫不及待的进入到店内，金蝉子等人紧随其后。
店内小二正在打盹，忽见有人进得店内，一个激灵起身热情上前招待道：“哎哟，高僧，里边请，里边请”。
净坛使者放下行李问道：“小二，这里可是僧佛免费吃住？”。店小二迟疑一下马上道：“当然，当然，高僧在此吃住均不需钱两”。
净坛使者环顾四周不见一人问道：“既然免费为何不见其它客人？反倒是如此冷清”。店小二叹气回道：“在此往来非富即贵，定是嫌弃小店客房简陋，饭食粗淡，不想在此留宿”。
净坛使者呵呵一笑道：“咱出家之人不闲简陋，有的吃，有的住，便已是心满意足，小二快去拿些吃的”。
店小二应声到厨房中忙活去了，金蝉子等人亦进门坐了下来，净坛使者说道：“吾已问过，此店果真对是佛门之人免费，吾已招呼小二下去做饭了。稍待片刻，应会上来饭菜”。
金蝉子点点头道：“阿弥陀佛，想不到真有贵人善待佛门之人，真是可喜”。
不一会，店小二端上来几碗白粥道：“几位高僧，小店只剩下些许白粥，还请几位高僧将就一下”。金蝉子回道：“施主有劳了”。
净坛使者亦道：“无妨，无妨，若是可以多加几碗便更好了”。店小二连声道：“好，好，好，高僧稍待，小的在去给您盛几碗”。说完小二冷冷一笑，转身向厨房去了。
净坛使者一看那白粥，水多米稀，扬手一口一碗，嘴里嘀咕道：“这白粥倒也香甜，只是饭量太少，不知多少才能填饱肚子”。
斗战佛打趣道：“若是让你敞开肚皮海吃，明日此店不复存在唉”。
说话间，小二又端来几碗，净坛使者起身抢过，一连又是几碗下肚，仍是舔舔嘴唇感觉只是填了牙缝，又不在好意思在要。
斗战佛见状道：“净坛使者这般能吃，怪不得大雷音寺不愿你在呆在寺内”。净坛使者道：“那沉重经书与行李，要是换你来背，恐怕也不会说此风凉之语喽”。
几人吃过之后，店小二上前道：“几位高僧，既已用过膳食，吾领几位到房间休息吧”。金蝉子起身道：“阿弥陀佛，有劳施主带路了”。
店小二便在前面带路，左拐右绕将四人带到了一个房间内，推门而入。金蝉子进得房间内，满屋蛛网密布，尘土飞扬，连忙摆手捂鼻。
店小二不好意思地说道：“诸位高僧，不好意思，房间多日无人居住，疏于打扫，还请诸位高僧见谅，见谅”。金蝉子道：“施主客气了，有房居住已是感激不尽”。店小二道：“那诸位高僧早点休息吧，小的这便下去了”。说着小二关好屋门退出房间。
金蝉子几人在屋内简单的收拾收拾，吹了吹擦了擦便坐下休息了。
金身罗汉小声道：“天下无免费的宴席，此店客人稀少，房屋残破，观店铺内外只有小二一人，莫不是家黑店”。听到金身罗汉这么一说，净坛使者顿时一惊道：“若是黑店，必在饭食中下毒，刚才吾食了好几碗米粥，岂不是不见生路了”。说完“呸，呸，呸”的向外吐着。
金蝉子立即反驳道：“金身罗汉勿要过度揣测，世间善人众多，吾等运气交好遇到而已，况且佛乡之内，怎会有贼人造次”。
斗战佛一舞棒子道：“是家黑店倒好，吾可有些时日没有动动筋骨了”。金蝉子又道：“斗战胜佛切勿妄动杀戮之心，即使有所误会，事必理清缘由，以理服人，切莫动手，更不可伤人”。斗战佛苦笑的几声也不在说。（我要这铁棒有何用）
一夜是无风无浪，平平安安。四人一觉醒来，精神抖擞，起床收拾行装，便一同来到了店堂之中，准备告辞出走。
今日店堂之中除了店小二，柜台之内却又多了一人，一身财主衣装，獐头鼠目，不似善人。金蝉子见到店小二施礼道：“阿弥陀佛，承蒙施主照顾，贫僧安度一晚，吾等有要事在身，就此拜别了”。
不待店小二回话，柜台之内的人说道：“吾是此店店主，昨日费用尚未算清，如何便走”。净坛使者一听有些恼怒上前道：“有何费用？进店之前，小二早已言明，僧人吃住免费”。
店主道：“没错，僧人吃住的确免费，不过昨日尔等吃的粥是免费，可喝的粥汤贵值千金”。净坛使者道：“粥汤不过平常之水，有何精贵？”。
店主摆摆手道：“异邦番僧见识短浅，那水乃是佛门圣水，吾差人于百里之外劳心费神辛苦挑来，耗费九牛二虎之力不说，在加吾店不传手艺小火慢炖熟煮精米，大费周章才熬成那么几碗，其功效自是可以滋补强身，延年益寿，尔等吃了圣品还想抵赖吗？”。
净坛使者道：“你家小二明明说的是免费？”。店主嘴一哼道：“吃自是免费，可没说饮亦是免费。小二，你可曾说了喝汤是免费的？”。
店小二理直气壮的答道：”未曾说过，只言吃住免费！“。店主一脸得意又道：”吾家小二亦言明吃住免费，可不曾说过所喝的粥汤免费“。
净坛使者怒道：”那如何做得吃米不带汤？“。店主手一扬轻蔑的说道：”那便是尔等之事，与吾何干“。净坛使者胳膊一扬手一指道：”你。。你。。你这分明就是讹诈！“。
店主道：”杀人偿命，欠债还钱，本就是天理。难不成佛门之人饮了他人奇效粥汤，便要赖账不成“。
金蝉子阻止住净坛使者上前躬身施礼道：”施主，吾等不知此店规矩，勿饮了店中秘汤，实在抱歉。方才同修鲁莽，出言顶撞，更是不该，还请施主原谅“。店主冷笑道：”无妨，无妨，给了银子，一切都好说“。
金身罗汉道：”那几碗粥要多少银两？“。店主道：”你们几人一共吃了八碗，一碗是一百两，八碗便是八百两“。
金蝉子等人皆是一惊，金身罗汉无奈苦笑道：”果然天下没有免费的晚宴，当真遇上了黑店“。金蝉子又苦苦说道：”吾等出家之人，身无分文，还不得施主银两，可有他法弥补？“。
店主双眼圆睁道：”出家之人，满满两箱行李，与人说身无银两，谁能相信？费话毋须多说，今日拿不出八百两，休想出此门半步“。
斗战佛在旁已是怒上眉头道：”你这黑心之贼，留在此世，只害得人“。说着抡棒便要打下去。金蝉子赶忙劝阻下来道：”不可无理！不可无理！“。
斗战佛举棒吓得店主接连招呼店小二道：”快去寻得官府，找来官爷评理，吃了他人饭食，不肯付钱，还欲伤人，世间哪有这样的道理。况且还是佛门和尚，在佛乡之地发生此事，真给佛祖丢脸“。店主惊怕之时还不忘嘲讽。
店小二闻言慌忙逃出店铺。金蝉子暗思：”找来官府之人亦好，店主无礼要求，或可得公平解决“。便静静等待官府之人到来。
不一刻，一名官府之人由店小二引路带领十几个跟班便来到了店铺之内。店主见官府之人来到，便上前迎接，躲在官差身后。为首的官差问道：”发生何事？“。店主一一向官差详述了一遍。
官差向金蝉子问道：”食人饭食为何不付钱“。金蝉子道：”阿弥陀佛，施主，店家明明言说免费，但以粥米与粥水差别之说讨要钱财，实属诓骗。在者，八碗稀饭便索要八百两，实在是骇人听闻“。
官差轻蔑一笑道：”此店乃是百年老店，粥水神效，闻名远播，方圆百里尽知此店规矩。莫不是你慕名而来，想吃白食，才谎称不知此事“。
金蝉子一听心知，此乃官匪一家，容不得外人争辩。又说道：”贫僧乃从大雷音寺而来，确实不知此店规矩“。官差哈哈大笑道：”大雷音寺而来？尚在意这等小钱？真是胡说，胡说“。
官差转身对跟班道：”此等贼人，不施以酷刑，吐不出真话，来人，带走“。说着，上来两名兵卒将金蝉子铐住，便向外牵引。
斗战佛心中焦急，却因金蝉子早吩咐不得伤人，想不得办法，只是干着急。
忽然金身罗汉眼珠一转，心生一计道：”官爷稍待，吾等赔他银两便是“。金身罗汉转身挤挤眼对净坛使者道：”快放下行李，取银两交予店主“。官差道：”还是你小子识相，早点交出金银，少受皮肉之苦“。
净坛使者缓缓将行李放下，金身罗汉凑上前去打开箱子，果真从箱中取出一盘金银交予店主道：”金银归你，快放了人吧“。
店主接过金身罗汉的金银细细查看，眉头一皱道：”这金银成色怎略显明亮？“。金身罗汉道：”新产之银，当然光彩夺目。有官爷在此，吾等怎敢耍了手段“。店主轻哼道：”量你也不敢“。
店主转身悄悄将几个元宝塞给官差头目，一脸谄媚道：”官爷，此事既已了，放他们去吧“。官差道：”嗯，真是贱骨头！早点拿出金银，怎会多费这些口舌，真是不见棺材不掉泪“。
官差转身一招呼，兵卒便下了金蝉子镣铐，推了出去。官差头目对十几个跟班道：”走，小的们，喝酒去“。十几个跟班跟随而出。
金身罗汉对店主道：”已无他是，吾等便离开了“。店主早已对金蝉子等人没了兴趣，摆弄着手中银子左摸右看道：”速走，速走，不要在让吾看见尔等“。金身罗汉搀扶金蝉子便离开了店铺。踏出店门金蝉子道：”金身罗汉吾等身无分文，如何来的金银“。
金身罗汉道：”先离开此地，吾在向你说明“。等金蝉子等人行远后，金蝉子又问及金银之事，金身罗汉道：”此乃障眼之法，那金银是枯草所化，不多久便会在变回草木“。
金蝉子有些迟疑道：”这。。。“。金身罗汉道：”事态紧急，不得已而为之，若你真被捉走，不免受尽皮肉之苦，伤得身体，不是误了东行传法大计“。
金蝉子一声叹息道：”阿弥陀佛，想不到佛乡不远处，竟有诸多不平事端，真是另人气愤“。金身罗汉道：”世道不平，何分地域，吾等速离开此地，倘若障眼之法失效，店主追来，又误事矣“。
说完，几人便勿勿上路了。向前奔走数里之后，谁面前却是一条大河阻住去路，河水滚滚，波浪滔天。
金蝉子抬眼远望，河面开阔，一眼望不到边。河中更是暗流涌动，危机四伏。金蝉子感叹道：“佛乡之地有天险与世隔绝，佛种飘不向四方，他方教派思想亦传不进来，固步自封，闭门造车，怪不得百姓愚昧无知”。
此时斗战佛手一指道：“看，那里有一块石碑”。金蝉子顺着斗战佛手指的方向看去，果见一块石碑矗立在河边，金蝉子小心走过去一看，石碑上有三个字“通天河”。
金蝉子道：“真是河如其名，水波涛涛，不见边际，似源源不断流向天边”。净坛使者亦环顾河面道：“河流湍急，也不见个摆渡之人，如此东行之路断矣”。
金蝉子马上回道：“勿要胡言，快四处找找，可有渡河之人，或是存有过河船只”。几人便四处寻找，八方观望。寻了多时之后，不见一人可渡河，更找不到片板可下水。
金蝉子一脸焦急，心中暗想：“刚出得大雷音寺，便遇此难题，如何是好？”。斗战佛在旁道：“不如吾稍用神通带你过河如何？”。金蝉子道：“不可，不可，佛祖特别交待过，东行之路不得运用法术神通，须脚踏实地过得每一寸土地”。
斗战佛道：”吾等早已远离西天灵山，稍用神通，佛祖不会知晓“。金蝉子道：”阿弥陀佛，虽是不知，吾心不安“。斗战佛对净坛使者道：”佛殿之上，你曾言水性极佳，带金蝉子过河如何？“。
净坛使者笑道：”金蝉子肉体凡胎，怎能经得住骇浪拍打“。斗战佛叹气道：“恐怕东行之路止于此地喽”。
话音刚落，河中掀起千丈巨浪，一翻翻水花拍打河岸，吓得金蝉子等赶紧离开河岸，向岸上移去。过了一会，只见通天河中，一只老鼋浮在河面之上。
老鼋体积庞大宛如一艘龙舟，龟壳渐渐浮出水面，犹如汹涌水面上的一座小岛。金蝉子等人见状均是一惊，惊叹世间竟有如此巨大的老鼋。
老鼋浮出水面后，竟抬眼对金蝉子四人开口道：“几位僧侣，可是要渡得河去？”。金蝉子双手合十施礼道：“阿弥陀佛，正是”。老鼋道：“几位从何而来，意欲何往？”。
金蝉子道：“吾等从灵山大雷音寺而来，欲前往东土大唐，刚出得大雷音寺，便路阻此地”。老鼋道：“原来是西天的高僧，快快到吾背上来，吾可带你们过河”。金蝉子一听喜出望外。
旁边金身罗汉阻止住金蝉子对老鼋道：“驼吾等过河，不知可有条件？”。老鼋笑道：“行善事耳，谈不得条件”。金蝉子感激道：“吾等正踌躇这河水湍急难过，想不到办法。多谢施主出手相助”。
老鼋道：“算不得什么，快上来吧”。金蝉子等四人连同龙马亦都上了老鼋的背壳之上，老鼋轻力划水向对岸游去。老鼋一边游动一边道：“高僧为何前往东土大唐？”。金蝉子道：“贫僧奉如来佛祖法旨前往东土大唐广散佛种，传经授道”。
老鼋又道：“西天灵山高僧腾云驾雾，能为非常，为何在这通天河前迟疑不前”。金蝉子回道：“吾主习佛学精要，未练得半分法术，其它三位同修个个神通广大，是吾拖累了他们”。
老鼋又道：”高僧前往东土传法，不携一份经卷，只凭空口？“。净坛使者在旁抢道：”那是当然，金蝉子一身学识，佛学经文早已烂熟于心“。
金蝉子羞愧道：”莫要听他胡说，所传之经自在行囊之中“。老鼋转头看了看背上的两个箱子道：“经卷可是在那木箱之中？”。金蝉子道：“正是”。老鼋道：“那吾便抬高一些免得波浪湿了经书，受了损伤”。说着老鼋将身体抬高一些，金蝉子连忙道谢。
老鼋游了许久，渐渐可看得对面河岸。老鼋语气略带哀伤又说道：“吾以在此修炼千年，一心想脱得龟壳，得个人身，曾经多次拜访灵山大雷音寺，却终不得佛祖点化，连半卷受益经书，亦不曾获得”。
金蝉子道：“阿弥陀佛，可能施主的佛缘未到”。老鼋呵呵一笑道：“是啊，缘不到，缘不到啊”。此时老鼋慢游眼见离对岸已不是太远。
老鼋又道：“灵山高僧，吾不愿伤你性命，只想借你随身经书阅览，若参得其中玄妙得个人身，高僧也算一份功德”。说完老鼋一个翻身将金蝉子众人跌落入水。
说时迟，那时快，老鼋迅速吐出水泡将两箱行李包裹起来，随手打开一看，只有一箱是经书，便将另一个箱子推出水面，巨型身躯裹挟经书朝河水深处游去，瞬间没了踪影。
斗战佛、净坛使者、金身罗汉入水后，纷纷使用法术腾空一跃而起。只有金蝉子跌入水中奋力挣扎，拼命呼救。斗战佛见状一个翻身冲入水中将金蝉子救到岸上。同时，净坛使者将老鼋推回的一箱行李拖回岸上。事发突然，金蝉子等人皆没有防备，未料老鼋竟有这般动作。
金蝉子口鼻入水轻咳几声，不忘关切道：“一切都还安好吗？”。净坛使者道：“一切都好，只是三藏真经被那老鼋夺了”。金蝉子大惊道：“可有法取回？”。净坛使者无奈道：“吾这便下水寻找老鼋下落，取回经书”。说着，净坛使者一纵身，“扑嗵”一声扎入通天河水中。
良久之后，净坛使者漏出水面，拖着钉耙垂头丧气的来到金蝉子身边道：“吾在水中前后左右找寻老鼋，均不见踪影，不知那斯逃往何方了”。
金蝉子听罢一脸忧愁道：“可否劳烦净坛使者在下水一探，那三藏真经乃佛祖亲传，东土未到，不能有失呀”。金身罗汉走过来道：“吾同净坛使者一起下通天河寻找吧，斗战胜佛在岸上看好金蝉子”。
斗战佛回道：“吾生性厌水，不能助得二位了”。净坛使者与金身罗汉又下得水去，二人进入通天河后，河水混浊，难睁双眼，二人摆动身形极力下潜。
河底暗礁林立，千沟万壑，极易隐藏身形。二人扩大范围又寻找了几遍，仍是无果，便纵身上岸了。
金蝉子见二人出水，马上站起身道：“二位可有结果？”。金身罗汉摇摇头道：“水下环境复杂，未寻得老鼋”。金蝉子听罢，双腿一软瘫坐在河岸上。
斗战佛赶忙将金蝉子搀扶起身，净坛使者丧气道：“唉，事已至此。经书既失，吾自知失职，不连累诸位，如今离大雷音寺只是咫尺距离，吾等回身重见佛祖，承认错误，后果吾一人担下。求佛祖在施真经，金蝉子携经书在东行不迟”。
金蝉子沉默许久说道：“罢了，罢了，吾只是担心三藏真经落入恶人之手，误入歧途。经书内容吾在大雷音寺之时，早已熟记在心，吾等继续东行，上路吧！”。
净坛使者问道：“三藏真经乃佛祖呕心沥血之作，如今遗失，真的无事吗？”。金蝉子重重的叹气道：“净坛使者不必担心，无事，无事”。说着金蝉子站起身，搭起九龙禅杖，金身罗汉扶他上马，继续前行了，净坛使者也只好默默挑起行李，跟上前去。
金蝉子在马背上暗思：“如今寸功未有，方出佛乡便将经书丢失，如若回去，必是失职严惩，无得半分回寰余地。如若到达到东土，宣扬佛法顺利，在提此事，还可将功补过”。金蝉子心思既定，眼神一凛，更加坚定的向前走去。
方出大雷音寺，便有这等变数，后面金蝉子又有何所见所闻呢。且看下回分解。
下一章 天竺国内金蝉染病，玉兔精儿施计牟利