5未接电话
章挺回到家，掏出钥匙摸索了半天才打开门。他直奔浴室，三下两下剥掉身上的衣衫，拿起喷喷头朝自己劈头盖脸地一阵猛冲。他老觉得有一股霉运在缠绕着，想甩开，却无法摆脱。他调了调喷喷头，对准自己，任凭水从头到脚哗哗的冲刷。他幻想着霉运被洗刷干净，随水从排污口流走。在浴室折腾了老半天，他总算舒坦些了，才光着身子出来找衣服穿上。
章挺躺在沙发上，随手打开手机，开机铃声刚停，滴滴声便接二连三响起。下午从拘留所拿回手机的那一刻，他曾下意识地要去开机，但一想到朋友们只怕都知道了自己跳楼的消息，便作罢。他还没想好怎么去面对，如何同他们解释。章挺一条一条翻看着信息和未接电话记录，都是朋友的关切和问候，显然都看到过他跳楼的新闻。
一条证券公司发来的短信令他惊愕不已：尊敬的投资者，截止9月22日收市，您的信用账户维持担保比例已低于150%，如下降到130%以下，且不能及时提高到150%，将面临强制平仓风险。这条信息是9月23日发来的，那时手机已被收缴。难道我爆仓了？125万就这么没了？ 章挺赶紧打开电脑去查看账户情况，125万资产已经亏空，加上融资利息，还倒欠证券公司8万元。他只觉得血脉偾张，眼前一黑，昏了过去。章挺悠悠苏醒过来时，房间里漆黑一片。这下他真的绝望了，黑暗无边，看不到希望。想起年幼的子豪，年迈的父母，他又强打起精神。生活再难，再苦，也还得继续。
肖洲打来过电话，还发了条短信，兴许是见电话未接，再发的短信。肖洲是章挺大学时的同班同学，当时章挺任学院团委书记，肖洲是新闻系学生会主席。在校期间，两人表面一堂和气，暗中却争斗不断。至于争斗的起因，章挺至今没弄明白。后来，章挺毕业后没走从政之路，令看好他的老师和同学大跌眼镜。个中缘由，他从未与外人道，一直静静地藏在心底。因为肖洲的缘故，章挺改变了人生观、价值观，乃至世界观。大学官场那段争斗的岁月，章挺从中领悟到仕途的凶险，寻思以自己的个性去栖身官场，只怕是条不归路。即便家人极力反对，他选择了同样不适合自己的商道。毕业后，两人便断了往来，章挺再也没有收到肖洲的半点音讯，直到毕业25年的同学会。见到肖洲的信息，章挺横竖不是滋味。他是想看我出洋相，还是幸灾落祸？这念头一闪而过，章挺没过细深究。事已至此，顺其自然吧。
再往下翻，一条未接电话信息让章挺心如刀绞。同一条信息显示有多个未接电话，都是刘荣华打来的。刘荣华是章挺母亲，他不把手机联系人设置为称谓，而是设成名字，是为防范上当受骗。章挺曾看过一个报道，大意是说一个人设置联系人时把家里人全部设成称谓，后来骗子偷了他的手机。骗子挨个打电话，谎称他出了车祸，正在医院抢救，急需钱救治。他的家人、亲朋好友信了，赶忙去汇款，骗去的钱数额巨大。以前，章挺也把电话号码联系人设置成称谓，从那以后全改成名字，才觉得心里踏实。
未接电话时间显示，在拘留所的这些日子，母亲每天都打电话过来，平均一天就有几个，有时是深夜打过来的。章挺一时间内心酸楚起来，不禁眼睑有些湿润。纷乱的思绪飘拂而至，他的心情顿时沉重起来：都怪自己，弄出这等荒唐事，让母亲不得安宁！这些天，母亲得不到儿子的信息，显然是在担惊受怕中度日如年，也许终日以泪浇面……他又想，难不成母亲从哪里得到了消息，打来电话除了牵挂，还为了确认真伪？……思来想去，他脑子里乱成一团糟。章挺清楚的记得，只要哪里有台风，或者地震，甚至从电视中看到外国打仗的国际新闻，母亲都会惦记他。她晚上睡不踏实，随时会打电话来询问，看是否平安。算了，不想了。章挺觉得最要紧的，就是尽快让母亲安心。
6 无脸见父母
电话一接通，刘荣华的声音就响起来：“挺儿，怎么搞得啊，你的电话怎么打不通？你到底出什么事了？”
章挺语气和缓，故意装出很平静的样子：“我没事，很好的。只是手机丢了，才找回来。”他没法如实回答，只好想出这个辙应对。对母亲，他向来都是报喜不报忧，不是刻意欺骗，只是不想让她担忧。
“别瞒我了，我都晓得了。你炒股亏了钱，亏了就亏了，钱赚得回来的，你去跳楼寻死路干嘛？一家老小你能狠心抛下？只要人在，什么都好，晓得不？”由于担心，母亲说话像连珠炮似的，放在平时可不是这样。
“您听哪个说我跳楼了？莫信别个乱讲。您看，我不是好好的嘛，去跳什么楼。”
“章海平说你炒股亏了很多钱，欠了很多账，没钱还了，跑去寻死路。你跟我讲真话，是不是这样？”
“不是这样的，妈妈。章海平见不得我们好，总喜欢编些瞎话贬低我，他的话您也信？”
章挺一面尽力说服母亲相信自己，一面不免对章海平恨得牙痒痒，真想找机会揍他一顿。
“挺儿，你还不跟我讲实话，人家都拿报纸给我看了。上头还有你的照片，我瞧得仔细，那就是你，你是我生的，我能认错吗？你抽空回家一趟吧，看看你父亲，他被你气出病来，躺在床上起不来了！”刘荣华说着说着，悲从中来，就变了腔调。
看来，事态比自己想象的还要严重得多。章挺不再反驳，事已如此，也没有再装下去的必要了。于是，他回复母亲：“妈，您别担心，保重身体，我明天就回来!”
次日清晨，章挺买票往家赶，下火车换汽车，再换摩的，直到傍晚才到村口。远远看到章海平在屋前劈柴，章挺火冒三丈，三步并作两步赶过去质问：“章海平，你搞什么鬼，为什么要拿报纸给我妈看，你安的什么心？”
此时，章海平刚把斧头举过头顶，正准备对着木柴劈下去。听到章挺声音，他便将举起的斧头放下，撑在地上，脸上流露很委屈的表情，望着章挺说：“你狗咬吕洞宾不识好人心，我帮你，你反倒过来骂我，好心当成驴肝肺！”
“呵呵，是吗？我倒想听听，你是怎么帮的我？”章挺冷笑着说。
章海平摆出一副救世主的形象，端起教训人的架势，声调也高了起来。他说：“你以为炒股是好事？你见过几个人炒股发了财的？炒股跟赌博没有区别，我告诉你，那是不走正道！我把你的事告诉二叔二婶，是想让他们劝你悬崖勒马，别跌进深渊才后悔莫及！”章海平高中毕业后没考上大学，后来上了三年技校，回乡在集市上开了家摩托车修理店。他好为人师，说话总喜欢教训人。
章挺见不得他那副嘴脸，当即甩出一句话堵住他的嘴：“你待在这山旮旯里，认识几个炒股的？你没见过炒股发财的，因为你是井底之蛙，见识短浅，孤陋寡闻。章迎才你总认识吧，他炒股发了财你莫告诉我说不知道！从今往后，你莫吃饱饭没事干管我的闲事，我炒股亏也好赚也好，都与你无关。”章迎才是章挺堂伯的儿子，据说06年那波牛市，他赚了好几百万。从那以后，他在三湖乡几乎妇孺兼知。
章挺甩下这句话，转身离开往家里赶。他最初想狠狠地教训章海平一餐，让他吃一顿老拳长点记性，知道乱管闲事的后果。此时，他不得不改变主意，因为章海平手里有把斧头，干起架来自己必定吃亏，吃他一斧头也说不定。
章海平雕像一般杵在那里，望着章挺的后背，似乎还想反击。但章迎才炒股赚了钱他是知道的，一时半会找不到合适的词。他嘴巴张开又合上，合上又张开，最终没有说出半个字来。
没走多远，章挺迎面碰到赶着羊群回家的大伯章意永，也就是章海平的父亲。章意永显得很热情，裂开嘴笑着朝他打招呼：“回来了，去我那坐会，吃了晚饭再回去咯。”章挺控制住内心遵老意识的揉搓，抗拒着，硬是没搭理他，径直从他身边飘过。章意永笑脸瞬间僵住，半天没复原，很是尴尬。直到羊群往前走去好远，他才回过神来，赶紧快步去追羊。他摇着脑袋，嘴里念叨着，这挺伢子，怎么就不喊我了？
7老死不相往来
章挺懒得去理睬大伯，自有他的道理。他家与大伯家原来共一栋房子，从堂屋中间划线，一家一半，各住一头。章挺家自建了新房后，老屋就空置下来。
一天凌晨4点，章挺家老屋莫名燃起大火，搭帮左邻右舍的乡亲发现得早，救援及时，扑灭了大火，才没造成太大损失。事后半个月，章意永、章意恒两兄弟坐在一起闲聊，无意中扯到火灾的事，都觉得悬疑重重。火是从茅房边燃起的，茅房设在正房与偏房中间的过道处。火苗烧着正房的木板墙壁后，直窜上屋顶。兄弟两人断定，有人半夜起来蹲茅房，一边蹲一边吸烟，吸完烟头随手丢在手纸箩里，点燃手纸引发火灾。
“难道昨晚楼上住了个人？”章意永像是表达自己的意见，又像是自言自语。
章意恒接过话头说：“你就住在这里，难道还不晓得楼上住没住人？”
说者无心，听者有意。章意恒话音刚落，站在三米外的柳红蔷朝他冲了过来，双手还举着竹扁担。他心想不妙，下意识地抬手去挡，只听见“咔嚓”一声，一股钻心的痛瞬间传来。章意恒没弄明白柳红蔷为何要打他，又怕她再次攻击，护住受伤的手赶紧逃。章意永看在眼里，却没有去拦住老婆的意思，他跨过堂屋的门槛，径直躲去里屋。柳红蔷追到坪里，见追不上，便返回，嘴里骂骂咧咧。
柳红蔷在外边有人，这在青山村人尽皆知，唯独除了章意永。柳红蔷年已五十八，却是徐娘半老风韵犹存，搅得夜幕下的青山村莫名躁动，惹出不少是非。章意永大柳红蔷16岁，从中学校长职位上退休后，便闲赋在家。整天没事干，他就像栏里的猪一样，吃了睡睡了吃，体重和腰围渐长，糖尿病和肾病也悄然上身。肥胖让章意永走几步路都直喘粗气，自然对夫妻之间那事没了兴趣，即便偶尔心血来潮也是有心无力。
柳红蔷过了虎狼之年，余威还在，硬缠着章意永要了几回。章意永没能让她满意，每每提前缴枪。柳红蔷便搬去偏房二楼住，不愿再与章意永同房。柳红蔷知道章意永嗜睡，便特意选在凌晨找野汉子苟合。
有一次天已大亮，野汉子怕碰到人，急着要走。柳红蔷死缠着不放，霸蛮又要了一次。野汉子离开时有些慌乱，下楼时不自然地理了理衣服。邻居生好火出来打水，撞个正着，野汉子神色便更不自然了，亡命奔逃而去。
邻居与柳红蔷因错拿母鸡下的蛋生过口角，于是不到一顿饭的工夫，柳红蔷偷汉子的消息不胫而走，传遍了青山村每个旮旯。那个时候，章意永还酣睡在梦乡。那天章意恒一句话，无意中戳到了柳红蔷这个痛处，让她恼羞成怒，拎起竹扁担就打。
章意恒托着受伤的右手回到家中，实在疼痛厉害，直嚷嚷“哎呦，只怕是骨头断了”，招呼刘荣华赶紧去喊刘国昌。刘国昌是个土郎中，远近有名，村民摔伤、碰伤通常不会找别人。刘郎中过来托起章意恒受伤的手，一看一捏，痛得章意恒大叫“哎呦，哎呦”，然后发出嘶嘶的声音，直吸冷气。
“没事，骨头没断，也没开裂。”刘郎中言简意赅，像是诊断结果，又像是在宽慰人，“我给你抓几副草药，煎了喝，顶多半月就好了！”
“骨头没断？不可能吧，我明明听到‘咔嚓’一声。”章意恒似乎不相信这个结果。
刘国昌有点不快，忍住没发作，平淡地说：“‘咔嚓’一声可能是手突然受力，你手部用力去抵挡，手指握成拳头时关节发出的声音。”章意恒察觉到郎中脸上的不悦，意识到他误以为自己怀疑他的医术，便连忙解释。
半个月后，章意恒的手就活动自如了，他才把受伤的事告诉章挺。章挺气得大骂柳红蔷是婊子不是人，说自己在场的话要将她碎尸万段。骂完柳红蔷，章挺接着骂章意永，骂他猪狗不如，自己老婆打弟弟也不去阻拦，还算人吗？
起先，章挺打算去街上喊几个烂仔，待柳红蔷去三湖乡赶集，趁街上人多拥挤时揍她一顿饱的。章意恒说：“算了，莫搞出大事来，连累自己。就当没发生过，从来没有过这个亲戚。”计划被章意恒否决，章挺只好作罢。他暗暗下决心，一定要把股炒好，让章意永、柳红蔷再也不敢轻视。昨天你对我爱理不理，明天我让你高攀不起！
从那以后，两家不再有来往。章挺也再没叫过大伯大伯母，即便迎面相遇，章挺也是将对方当空气，装着没看见。后来，陆续有人来做章挺工作，说家和万事兴，你作为晚辈，不喊长辈还是不对。
对这些人，章挺不以为然：“你怎么不去做他们的工作？要搞清楚，是他们先打我父亲，这个仇不共戴天！我不喊他们不对，但他们打人就对了？要我喊也不是不可以，至少他们得先向我父亲道歉吧。”此后，再也没人对章挺提起这事。
8陷入迷茫
章挺进了家门，喊了一声“妈”。刘荣华闻声从里屋出来，脸上憔悴不堪，似又老了10来岁，看得章挺心酸不已，眼睑不由得湿润起来。跟着母亲走进卧室，章意恒平躺在床上，章挺禁不住放声大哭，带着哭腔喊父亲。连喊多次，章意恒都没理睬，他对章挺太失望了，有些心灰意冷。
刘荣华在旁边急：“他爸，崽喊你，你就应一声吧！”又过了许久，章意恒一声长叹，让刘荣华搭帮着手坐了起来。
“崽啊，你要争气啊！人家正踩着我们，看扁你，咒你没出息，你自己要争这口气！别搞那什么股了，要走正道！”章意恒又长长地叹了口气，才低沉缓慢地说。
父亲那声长叹，重重地敲打着章挺，心中的羞愧又探出头来。他觉得没能让父母在家乡乡亲面前长脸，反而让他俩颜面扫地，很是愧疚！
他本想说说自己的打算，说服父亲理解自己，见父亲接连叹气，知道无望。他连忙答应父亲，说：“爸，您放心，我不炒股了，好好工作，再也不让您失望了！”
说是这么说，章挺哪还放得下炒股？尽管亏得一塌糊涂，炒股在他心中，实在难以割舍。他之所以忽悠，纯粹只想灭火。老老实实上班上到老恐怕也难以翻身，还得靠金融投资，才有这个可能。他当初赌的就是这种可能。
其实，他根本不敢跟父母说实话，说出来只怕真会要了他们的命。炒股亏钱与媳妇刘思连离了婚，买断工龄离开了体制，一直瞒着父母。这万万不能让他们知道的，尤其是放弃国家分配的工作。在他们心里，这无异于当年省衣节食送章挺读书白忙了一场，他们哪里接受得了？在青山村，乃至三湖乡，最看重的就是家里有没有人在外地工作，吃国家粮。这事要传出来，章意恒在当地将颜面扫地，无脸见人。
章挺在父亲面前小心陪着不是，多次承诺不再炒股，总算平息了这场风波。次日，他便动身回江都。
途中，望着车窗外远处缓缓移动的层岚叠嶂，章挺浮想联翩：父母亲正一天天老去，说不定哪天就倒下了，可自己的成功却依然看不到影子。当年考上大学，也确实给父母颜面争了光，然那点微弱的星光早已消耗殆尽了。儿时的伙伴靠外出打工，也都买了车，买了房，一个比一个光鲜，而自己却灰头土脸，一直停在原地踏步。说自己没努力吧，好像也不是。自己不玩牌不下舞厅歌厅，外头也没有女人，每晚熬到一两点才睡，为什么就不能成功？……想想头发花白的父母，章挺心中腾起一股难以抑制的羞涩。尽管没人注意他，他仍想找条缝钻进去躲藏起来。
章挺在心底再一次问自己：我到底要什么？如果再给我一次选择的机会，我会怎么做，还会选择炒股吗？上一次，章挺也曾这样问自己。当时，他理直气壮地回答：“选择炒股是失去现在，要未来！”想到这里，他心中的底气似乎在提升。
眼下除了炒股，还能干什么？都这个岁数了，只有一条道走到黑，不能再半途而废了。
可是在股市这个大迷宫里，自己却是寸步难行，举步维艰。
30岁那年，章挺交了200元生活费后便身无分文，但那时年轻，他无所畏惧。现在，虽然没到挨饿受冻的地步，想到未来他竟心生恐惧，不免慌乱起来。是害怕，担忧，还是没有自信？或许是对父母、孩子的歉疚，抑或是对未来的不确定。每当晴朗的天气，外面火红的阳光照进窗户，金光闪闪，章挺的恐惧感会更加强烈，恐惧中又夹杂着浓浓的羞愧。这么好的太阳，自己却碌碌无为，虚度大好时光。冬天的肃杀凄凉，寒风吹拂着枯枝落叶瑟瑟的响，也会加重他对未来的恐惧。低沉阴冷的天气，也会勾起他一事无成的感慨，内心生出悲凉。
想着眼前的处境，想着父母的期望，章挺陷入迷茫……