第十七章 扫荡诸桓
桓玄逃至浔阳，江州刺史郭昶之给其器用、兵力，桓玄兵势复振，殷仲文随后赶到，望见桓玄龙舟，旌旗舆服皆备帝者之仪，欣慰道：“败中复振，复国可期也。”
三月十四日，桓玄胁迫安帝西上，刘毅率何无忌、刘道规等诸军追之。桓玄留龙骧将军何澹之、前将军郭铨与郭昶之守湓口以抗晋军。桓玄于道自作《起居注》，叙讨伐刘裕等事，自谓算无遗策，只因诸军有违节度，以致败北，现如今迁居江陵，以为大楚新都，不日当克复建康，还于旧都，大楚士民皆翘首以盼云云。
桓玄一路上专思著述，无暇与群下议事。《起居注》既成，桓玄将其宣示远近。群臣大失所望，渐渐离心离德。因桓玄挟持安帝西去，尚书王嘏（gu）未能将帝奉归。朝中不可一日无主，于是在三月二十九日，刘裕称受帝密诏，以武陵王司马遵承制总领百官行事，加侍中、大将军，大赦天下，惟桓玄一族不加宽恕。
刘敬宣、高雅之、司马休之等自逃至南燕后，屡劝南燕皇帝慕容德伐晋不成，遂结交青州大姓崔氏、封氏，及鲜卑豪帅免逵，三人密谋杀死慕容德，推司马休之为主。时慕容德任刘轨为司空，甚宠信之。高雅之欲邀刘轨同谋，刘敬宣劝阻道：“刘公年老体衰，有于齐地安定终老之志，实不相为谋，不可告也。”
高雅之道：“万寿此言差矣，我等一同奔燕，当共患难，同富贵。若我等起事而不告之，司空必受连累，不若邀其同举，以为内应，大事可成。”
司马休之道：“姑且一试，卿可察其形色，再做定夺。”
高雅之遂至司空府拜访刘轨，寒暄一番后，高雅之将其谋和盘托出，刘轨微一思索后，笑道：“我今已为三公（太尉、司徒、司空），位极人臣，若推司马休之为主，我能封王乎？”
高雅之惭愧道：“恐不能也。”
刘轨道：“君且为之，于我而言，成固亦喜，败亦无妨。”
高雅之无奈告辞，不料谋泄，刘轨被人告发，慕容德闻报大怒：“是何人也，彼等穷困来投，我待之上宾，敢谋我国，杀无赦。”遂将刘轨杀死。
刘敬宣等人闻变，慌忙向南逃走，南燕骑兵追来，高雅之忽然马失前蹄，摔下马来，高雅之无法逃脱，叹道：“我固当死，殷鉴不远（指刘牢之一身三反），我又为之，此天意也。”，遂引颈受戮。
刘敬宣、司马休之等人逃至淮、泗间流浪，不敢归乡。一日，刘敬宣梦到服下一粒土丸，向司马休之询问梦主何兆，司马休之思索片刻，大喜道：“丸者桓也。桓既吞矣，我等复归本土乎！”
恰逢刘裕平定建康，令人持其手书召还刘敬宣，刘敬宣看了刘裕手书，见落款为刘裕亲笔，而书信内容为他人所写（刘穆之代笔），不禁有些犹疑，司马休之道：“此必为诈，万寿不可回京。”
刘敬宣想了半日后，坚定道：“我虽不知其然。然德舆从不欺我，我欲南归，君从之乎？”
司马休之询问来人，此刻谁主朝政，来人道是武陵王司马遵暂摄国事，司马休之道：“我与卿俱还。”
二人即便驰还。既至京师，刘裕大喜。不日，大将军司马遵便任刘敬宣为辅国将军、晋陵太守，袭封武冈县男，又下令书道：“前龙骧将军休之，才干贞审，功业既成。历阳之战，事在机捷。及至势乖力屈，奉身出奔，犹纠集义徒，崎岖险阻。既应亲贤之举，宜委分陕之重。可监荆、益、梁、宁、秦、雍六州军事、领护南蛮校尉、荆州刺史、假节。”遂委休之以重任。
南燕主慕容德闻大楚内乱，刘裕入主建康，桓玄败逃荆州，遂命北地王慕容钟等将兵欲取江南，然慕容德年事已高，正欲出兵，有疾而止。
初，刘裕家贫，曾因樗蒲欠刁逵钱三万，为其所辱，幸得王谧代偿，由是得释，遂与订交。
桓玄篡晋之时，王谧亲手解安帝玺绶，交与桓玄，故为大楚佐命功臣。及刘裕等人入主建康，众大臣皆谓王谧罪不容诛，唯刘裕极力护持。
刘毅与刘裕同时起义，不甘心久居人下，又不便对刘裕发作，见王謐为刘裕代理朝政，故对其发难。有次朝会，刘毅厉声喝问王谧道：“司徒尝夺帝玺绶，今国家光复，玺绶安在？”
王谧张口结舌，竟无法对答，以为刘毅等人要清算自己，吓得汗流浃背，只得拱手谢罪。
刘裕出来打圆场道：“玺绶当在桓贼处，刘青州当率大军追剿，迎还陛下，玺绶自可回朝。”
刘毅不好再追问，只得遵命而退。
退朝后，王谧堂弟王谌不忿刘毅之言，故对其言道：“王驹（王愉小字）无罪，而刘裕诛之，此是剪除异己，以绝民望。兄既桓氏一党，名位如此，刘裕等寒门骤起，正可杀之立威，兄欲求免罪，得乎？”。
王谧也心中惶惧，道：“昔日我对德舆有恩，还不至于此。”
王谌冷笑一声道：“刘裕、刘毅二人，同声相应，同气相求，今日刘毅朝堂所言，岂不为刘裕暗中相授？人行于世，所赖者小恩，兄其危矣。”
王謐闻言大惧，连夜奔于曲阿（江苏丹阳市）。
次日，刘裕闻王謐逃走，立即上表大将军司马遵，述王謐之功，请赦其罪，特指当此动荡之机，应倚世家大族为国之柱石，司马遵阅后深以为然，遂下令特赦王謐之罪。刘裕立即命刘穆之持大将军令书，前往曲阿，迎还王謐复位。
王謐闻刘穆之来，喜道：“我今安矣。”遂与之同还建康，朝廷委任如先，并加王谧班剑（仪仗武士）二十人。
王謐在京师战战兢兢过了几年，于义熙三年（公元407年）卒，时年四十八，谥曰文恭，其子孙入宋后，皆至大官。
四月三日，桓玄挟持安帝终于回到江陵，大楚荆州刺史桓石康迎接桓玄一行入城。
经此巨变，桓玄痛感指挥不灵，故重新任命百官，以卞范之为尚书仆射，以殷仲文为徐州刺史，其余官员多用资望轻浅之人，便于调动。于是大修舟师，未及三旬，众且二万，楼船器械甚盛。
桓玄又有些志得意满，对其群臣道：“卿等勉力国难，翼从朕躬，劳苦功高，都下窃位者如刘裕等，必败无疑，彼等将谢罪军门，亲见众卿昂然入石头，无异云霄中人也。”说罢，哈哈大笑，众人皆称颂不已。
桓玄自以为奔败之后，恐威令不行，乃实行严刑峻法，众臣怨叹，皆有离心。殷仲文谏桓玄道：“陛下少播英誉，远近所服，遂扫平荆雍，一匡京室，声被八荒矣。既据有大位，而遭此厄运，非为威不足也，仁义少施也。此刻荆襄之民嗷嗷待哺，渴望恩泽雨露，陛下宜弘仁风，以收物情。”
桓玄大怒：“今以诸将失律，天文不利，故还都旧楚，而群小纷纷，妄兴异议！为政者当宽猛相济，方失之以宽，当纠之以猛，未可施妇人之仁。”
殷仲文闻言，只得悻悻而退。
荆、江诸郡官员闻桓玄播迁至江陵，有上表请安，问起居者，桓玄皆一律不受，更令所在州郡皆贺其迁居新都，其虚情矫饰如此。 桓玄三哥临贺王桓歆乘晋军立足未稳之际，引氐帅杨秋进犯历阳。桓歆自幼愚笨，不辨菽麦，并无统军之才，万事皆倚仗杨秋。
豫州刺史魏咏之率军抵敌，与杨秋大战，两军正酣战之际，诸葛长民、刘敬宣率军分两路杀到，杨秋不敌，被斩于练固（历阳城北），桓歆单骑逃往淮北。 桓玄使武卫将军庾稚祖、江夏太守桓道恭率数千人增援何澹之等人，共守湓口。
何无忌、刘道规率水师进至桑落洲（九江附近长江中小洲），与楚军相遇，两军对圆。
四月二十三日，何澹之等人引舟师前来迎战。何澹之将平常所乘旗舰大船装饰羽仪旗帜甚盛，自己另乘小舟，欲从侧翼偷袭晋军。
何无忌在船上观阵良久，微微一笑，对诸将道：“贼帅必不在此大船之上，欲诈我前往，宜急攻之。”
众将奇道：“贼帅何澹之既不在其中，我得之无益，奈何急攻之？”
何无忌道：“今众寡不敌，战无全胜，澹之既不居此舫，防备必弱，我以劲兵攻之，必得之。得之，则彼势沮丧而我气倍增，凭此而战，破贼必矣。”
刘道规听后，不由得竖起大拇指，赞道：“善！言之有理，就依君言。”
何、刘二人遂聚集精锐往攻楚军旗舰，不甚费力便俘获该船，何澹之果然不在船上，何无忌命人乘风大呼道：“楚军败矣，已俘何澹之。”。
楚军不明真相，见晋军已俘获何澹之所乘大船，不禁大惊，遂四散奔逃。晋军也以为俘获敌军主帅，勇气大增，个个争先，乘胜追击楚军，楚军遂大败，不可遏制，何澹之在小舟上看到此种情景，不由得长叹一声道：“聪明反被聪明误，昔日负孝伯（王恭字），今日又负陛下，我有何面目存于世上？”遂欲投水死，左右急忙抱住，驾小舟逃归江陵。
楚军中尚有一船仍在与晋军激战，为首一将，黑面虬髯，身如铁塔，威风凛凛，正是大将胡藩。
当初，胡藩在建康拉住桓玄马头，劝其与刘裕决一死战，桓玄不听，乘舟西逃。胡藩无奈，也只得逃出京师，在芜湖追上桓玄，桓玄落难之时见道胡藩，喜极而叹道：“卿州故多义士，今日才得复见王叔治（王修，字叔治，北海郡营陵人。先后侍奉孔融、袁谭、曹操。为人正直，忠义。）。”
何无忌见众军一时无法拿下胡藩，便命人使火箭射之，胡藩之船被烧，其人无法在船上立足，只得随众军士一同跳入水中，而其全身披挂铠甲，沉入江底，无法浮起，胡藩便屏住呼吸，在江底潜行数十步，才得登岸，茫然四顾，只见江面上浓烟滚滚，楚军战船被杀得七零八落，岸上也尽是晋军旗帜，胡藩长叹一声，自言自语道：“天命如此。”，脱下铠甲，白衣潜行归家。后刘裕素闻胡藩为人忠直，派人征召，胡藩觉得大楚气数已尽，遂入京，刘裕引其为心腹，拜为参军。
何无忌等人大破楚军，遂克湓口，进据浔阳，搜得晋朝历代神主牌位，遣使奉送回京。司马遵闻江州大捷，加刘裕都督江州诸军事。
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