《三块广告牌》讲述了一个母亲因为女儿被奸杀，案件长期未破而心生愤怒，通过三块广告牌给警局施加压力的故事。
影片在剧本上的代入感很强，演员的表演也相当出色，剪辑精练克制，更重要的是，做了一个开放性的结尾，所有这些都促成了一个结果：使观众不断地思考，如果是我面临这种局面，我该怎样抉择？
剧本采用的是线性结构，除了有一段短暂的回忆以外，一直是以时间为序、以事件的发展为序；以母亲与警局的对抗为中心线，依此结构交待了母亲这边的社会关系，警局以威洛比为核心的另一边的力量。
剧本依然采用传统的三段式：开头、发展、结束。开头交待故事的缘起，通过三块广告牌将母亲与警察局长威洛比的对立局面竖起来，故事的发展，则是不断地设置障碍让母亲放弃这种“威逼”，结局，则是母亲与警局达成了和解。
这个剧本是一个非常传统的剧本，甚至可以说它是在非常认真地执行传统的方式。
因为认真，所以接近完美。
如果说三段式是第一个传统，那么开头“主角欲构建的关系”在结尾处有完全的反转，则是第二个传统。第三个传统是什么？故事的中段，也就是核心部分，目的只有一个，就是不断地设置障碍阻碍主角目标的实现。
本片开始设置的主角目标是什么呢？母亲米尔德雷德期望通过广告牌施压，促成女儿案件的告破。
本文着重分析的是第三个传统，将“障碍”比喻成编剧为故事设的“局”，整个剧本实际上就是在不断地设置障碍——破解障碍——再设置障碍——再破解障碍——再设置——再破解……
这个剧本中，到底有多少次重要的“设”和“破”？有哪些是非常规的“破？最后“立”起来的又是什么局？
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剧本中到底有多少次重要的设局和破局？
可以把整个结构想象成一棵树，花开两朵各表一枝。
母亲这边的设局，分成外部的、内部的。
“外部的”主要从母亲的社会关系出发：儿子对母亲行为的反对、牧师上门做工作、爱人被抓进警局、儿子在学校受到排挤、前夫的威胁和极力反对，还有，广告费的欠费催缴。“内部的局”，指的是母亲自身心理上的障碍：通过回忆呈现出母亲对女儿的后悔、威洛比吐血时母亲的内疚、火烧警察局时意外地烧伤迪克森后母亲的负罪感、长期抓不到罪犯时的灰心……
警局这边的设局，同样分成外部的、内部的，也可以用另外一条线来分析，威洛比个人的、与威洛比相关人的。
在威洛比个人来说，“设”和“破”包括：找广告商的麻烦、自身疾病缠身；与威洛比相关人的呢？“设”和“破”包括：牙医所代表的普通民众对威洛比的偏袒、迪克森所代表的警局人员对威洛比的极力维护、新警察局长的到位……
刚才说花开两朵各表一枝，这两朵花当然有交汇的地方，比较突出的交汇点有：几次母亲与警察局长的正面交锋、广告牌的被烧、警察局的被烧……
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有哪些是非常规的“破”局？
有的局设置得非常自然，给观众的感觉是故事在自动向前发展，但有的局设置得比较生硬，可以明显地感觉到被“打破”的痕迹。
前夫上门去教训威胁母亲，米尔德雷德激怒了前夫，当时的冲突高峰是：母亲被前夫查理掐着脖子在墙边，儿子拿刀比在查理的脖子上。
这样的一个局，要怎样去破？
很有点黑色幽默：查理十九岁的女朋友到房子里来上厕所，然后说了一大段什么如果时机不合适就不上厕所，已经不在动物园改而在马场工作了之类的话。
还有一个局，也有非常明显的破局痕迹。
礼品店里，母亲在店内工作，一个年轻人到店里威胁母亲，说了很多挑衅的话：我是那个奸杀你女儿的人。母亲回，是吗？
这样的局，是怎么破的？
居然借刚自杀的警察局长的妻子来破局，“刚好“送信来给母亲。
除了有几个非常规的“破”外，也有明显的“设”局痕迹。
迪克森到警局去拿威洛比留给自己的信，戴着耳机，没有听到米尔德雷德打来的几个电话，最终导致了自己的被烧，也导致了其最终的转变，成为米尔德雷德与警局和解最关键的因素。
想问的是：警局没有后门可以出去吗？如果说三年威洛比都没有感动迪克森，凭什么一封信就可以改变迪克森，让他冒死带着案件记录本出来？
迪克森被烧伤后，为什么和广告商住在同一间病房？
也许可以说镇子很小，医院所以没有具体详细的分科，但是让这两人住在同一间病房也实在太“巧合”了，这种“巧合”是迪克森转变中至关重要的一环，广告商的宽容让他有很大的触动。
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最后“立”起来的是什么局？
应该说，正是这个开放式结局的存在，让这个剧本显得如此美丽。
结局的美来源于几个方面。
希望。首先吊起观众的胃口，认为母亲的执念一定会在这里有一个终结，这大概叫做“天可怜见”。
失望。通过后任警察局长将结局很快一转，合了更自然的发展：不是每一个嫌疑人，都“刚好”会被案件相关人再遇到。
悬念。到底米尔德雷德和迪克森会怎样对待那个人，既然母亲能原谅迪克森原来的混账，迪克森能原谅米尔德雷德给自己带来的巨大伤害，那么在面对那个可恨的家伙时，他们会举起报仇的枪吗？
能量的转换与传递。母亲从原来的僵硬冰冷，终于开始有了一点点温度，这让观众最初对母亲的“心疼”模式，转变成另外一种“支持”模式。
也许每位观众会有不同的感受，但是对这位母亲的情绪发生了改变却是一定的。
这部影片里到底有多少“设”和“破”？如果一一去分析势必会使电影失去美感，但规律却一直在这里：每一次“设”局后，都有一次“破”局，除了结尾。