撰稿 贾宁
干掉你的,可能不是同一条赛道的竞争对手,而是另一条赛道的,在你的望远镜之外。
全球电视产业的兴衰更替,比拼的是核心技术能力。
索尼电视风行全球,靠的是特丽珑显像管,截至1994年索尼累计销售1亿台电视。当索尼沉湎于特丽珑荣光的时候,等离子和液晶电视向其发起了冲击。欧洲押注等离子,韩国押注液晶。
最终,三星高奏凯歌。
2008年,索尼停止了特丽珑在所有领域的销售。2011年,液晶电视在全球出货量里占据84%,等离子电视占比7%。2016年,全球电视出货量2.19亿台,三星以4790万台排名全球第一。
面板在电视成本里占据一半以上。就像液晶面板干掉特丽珑显像管一样,谁来干掉液晶面板?OLED?
在中国成都,一位年轻的创业者怀揣着颠覆电视的梦想。他希望自己所创造的家用智能投影仪——极米,能在近期占据国内电视市场份额的1%。
他相信,未来的电视是没有屏幕的。
梦想总要有的,万一实现了呢?
钟波骨子里是不安分的人。毕业时候差点去了军队的他,担心「以后的人生会不会就是这样一条直线了」,最终选择了去海信等离子电视研究所做工程师,后来去了MStar做电视机芯片,「希望去一个未知的世界折腾」。
2011年7月,爱折腾的钟波辞去年入百万的工作,在成都高新西区中海国际租下一套未装修的别墅,开始创业,想在投影仪搞出点名堂来。
这个时候, 中国液晶电视机市场规模大约在4000万台以上,发展放缓。电视机出现「家具化」现象,消费者在结婚、搬家这两件人生大事上购买电视机,摆在客厅中做摆设,很少打开。
不过,其他领域的玩家盯上了这块领域:将电视作为终端,接入互联网,可以占领客厅。从2012年到2013年,爱奇艺、乐视、小米等纷纷入局「互联网电视」。
与此同时,钟波和他的联合创始人,拿着每个月3500元的工资,睡着买来的二手铁架床,住在自己动手刷墙的别墅里,在远离战火的成都悄悄打磨极米,所研发的产品后来被他们定义为「无屏电视」。
启动资金也是他们自己凑出来的,钟波先掏了一两百万元,后来在量产时因为流动资金紧张又掏了700万元。
有位合伙人在论坛上发帖宣告创业,大有风萧萧兮易水寒的悲慨。网友在下面留言,质疑当时的产品是个四不像:既像电视,又像电脑,又像带了盒子的投影仪,还像音响。此后,极米一直与用户在网上保持互动。
极米联合创始人兼COO肖适回忆,当时极米是「摸着石头过河,做了30%觉得可能是用户需要的,就拿出来和用户讨论」。做Z3的时候,极米先设计了四款造型,让用户投票选。几个工程师动手组装了第一批70多台工程机,寄给用户测试。
Z3是极米正式推向大众市场的产品,此前的Z2只是在论坛上挂了个销售链接,卖了几百台。2014年5月,极米花了不到10万元在北京做了一场Z3的发布会,结果涌进的流量让官网宕机。2014年前5个月不过卖出几百台的Z3,在发布会后卖掉两三千台。
从Z3开始,极米产品的气质延续下来:偏好纯白、浅灰的颜色,形状方正,四角是平滑的圆弧。注重画面色彩,注重用户体验。
极米曾经研发了一款产品,开模生产出上千台。但是,钟波认为这是一款合格的产品,但不是极致的产品,坚持要用锤子砸掉。耗费了很多心血在这款产品上的员工们请求自己买回家做纪念,钟波拒绝了。
「上百万元开模费花出去了,我还是坚持不销售。」因为「618」熬夜到凌晨4点的钟波,点燃一支烟提神。
生产Z4Air的时候,追求轻薄的极致,钟波为了减少产品1毫米的厚度,废掉了模具。「你为了上市,为了急于套现,动作会变形。如果你有正确的价值观能让你潜意识里避过很多坑。」
和他一样反对投机主义的,还有他的团队。在极米CMO杨蓉所负责的市场销售团队办公区,挂着一条横幅「不刷单、不作假、不做toVC生意,靠实力取胜」。
在推出Z5之前,他们也有过纠结:如果增加质感更好的金属外框,成本会增加百来元;如果增加改善使用体验的梯形校正功能又多了百来元的成本,两个加起来成本增加超过200元。
经过用户调研,他们还是坚持加上两个功能,结果仅仅天猫平台就卖了1万台。
钟波想找哈曼卡顿做音响供应商,这是给奔驰、保时捷供货的。肖适觉得异想天开,怎么可能?两人开始漫长的联系,一开始见不到人就发邮件,就算收不到回复也坚持发。两个月后,对方回复决策人不在深圳,去美国了。他们跑到深圳堵门,问:你们领导今天回来了吗?最终争取来了10分钟的交流时间,撕开了一条口子。
被极米CMO杨蓉评价为「嘴毒,每天都在挑刺」的钟波,也有柔软的一面。2016年,极米微信公众号推送了一篇文章《从2013年到2016年,极米三岁啦》,大批用户留言,当时钟波正在洗手间里,一条条看完,忍不住哭了,感觉「很多委屈没法跟人说」。
2014年极米销售额是7066万元,2015年2.35亿元,2016年超过了8亿元,2017年目标是15亿到20亿元。
在极米高速增长的时候,国产彩电的日子并不好过。
2017年国内市场已经持续了5个月规模下滑。受挫的不仅有传统彩电巨头,还有这两年抱着「内容分发平台」念头纷纷入局的互联网电视。对于这些公司来说,连续3个季度的面板价格增长,给经营成本增加了不少负担。
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