成为“独角兽”后,他为何依然每天只睡4小时

依托秒拍和小咖秀两款主打产品,一下科技经历5轮融资,用时4年,成长为短视频行业里的独角兽,而这一切才刚刚开始。

文/潘鑫磊 本刊资深编辑


出色的创业公司有很多,但火到连开场新闻发布会都一票难求的并不多见,一下科技就是一家这样的公司。


在其2015年11月的D轮融资发布会上,新浪董事长曹国伟、分众传媒创始人江南春、红杉资本合伙人沈南鹏等大佬前来助阵,李冰冰、任泉、贾乃亮、女子团体SNH48等一众娱乐圈红人也来站台。原定容纳200人的会场硬是塞下了500多人。这样的阵仗,比当天发布的“融资2亿美元、估值10亿美元”的消息本身更抓人眼球。


虽然许多人对“一下科技”这个名字并不熟悉,但它旗下的两款App——秒拍和小咖秀则正当红:秒拍已是国内最大的短视频播放平台,日播放量超过5亿次,与市值50亿美元的优酷土豆移动端的日播放量相当;小咖秀上线三个月便收获了1500万用户,在苹果商店的免费应用榜连续登顶41天,这个纪录在全球范围内至今无人能破。光鲜背后,这只“新晋独角兽”到底经历了哪些坚持、试错和成长?


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一下科技的融资之路


起点:5万美元和一位连续创业者


一下科技的天使轮融资只有5万美元。按今天的估值,当初的投资方晨兴也许已赚了几百甚至上千倍,且只用了四年时间。外人可能会说晨兴运气好,捡了个大便宜,但事实并非如此。因为这次创业本身就“不差钱”。


70后韩坤是一下科技的创始人兼CEO,此前已是一名成功的连续创业者。韩坤靠做导航网站赚到了人生第一桶金,当时月收入已超过10万元,后来网站被百度用数千万元收购,韩坤实现财务自由,那年他26岁。


当时互联网在中国刚刚兴起,旗帜是三大门户(新浪、搜狐和网易),来自安徽小县城的韩坤作了一个决定:去搜狐做夜班编辑。他的想法很简单,去大公司学习和锻炼,结果不到5年便升任搜狐网高级副总裁。之后,韩坤离开搜狐,参与创立了视频网站酷6,4年后酷6在纳斯达克上市。


看上去顺风顺水,功成名就,但韩坤本人却说,“这些事情没有一件让我特别有成就感”。最大的遗憾来自酷6,韩坤当时的梦想是把酷6做成中国的Youtube,却“最后做成了一个电影站”。


此时晨兴找到了韩坤,称现在有个机会可以实现他的夙愿,不过不是在PC上,而是手机。当时是2011年,3G网络刚刚开始普及,以iPhone4为代表的智能手机在中国大卖,这一年被视为中国移动互联网的元年。在晨兴的鼓动下,韩坤创立了一下科技。


“酷6为什么做成了电影站?一是设备不足,中国当时DV年产量才100万台,没足够的设备怎么能产生足够的视频?二是用户习惯,当时国内用户不像现在的年轻人那么愿意去娱乐和分享。”韩坤分析。


2011年,智能手机迎来大爆发,尤其是安卓手机的价格已经很便宜,相当于每个手机用户都有了一台摄像机,手机是短视频的天然生存地。此外,更爱表达和分享的90后也起来了。韩坤看到了不可错过的机会。


资本的嗅觉是敏锐的。就在晨兴投资后的一个多月,美国知名VC红点创投又领投了一个数百万美元的A轮,这可能是创业公司里间隔时间最短的两轮融资。


转折:秒拍出世

2013年7月,一下科技完成B轮融资,新浪领投、红点和晨兴跟投2500万美元。选择新浪作为战略投资方,是韩坤和他的一下科技在短视频领域布局的关键一步。对UGC(User-generated Content,用户生产内容)平台来说,一个活跃的社交平台对于内容的传播与用户的互动至关重要,新浪微博比微信朋友圈在内容引爆上更具优势。


但此时,一下科技还没有找到最合适的短视频产品。在B轮融资前的一两年里,韩坤和他的团队摸索着做了几款短视频App,但反响寥寥。当时没有人知道什么样的移动端视频产品才会受欢迎,只有不断去迭代试错。一下科技早期的短视频App是不限制拍摄时长的,但当时国内的网络环境还处在2G向3G的过渡阶段,数据传输速度制约了视频产品的发展。


除此之外,早期产品还有一个问题:只要是能实现的功能,全都加在产品上,但结果发现用户并不知道要去拍什么。团队开始对产品不断简化,但情况并没有改观。直到有一天,他们在产品设计上做了一个小小的改变。“只让拍10秒,因为很多精彩瞬间就是10秒钟,人是很奇怪的,你让他随便拍,他不知道拍什么,限制10秒,他反倒会拍出很多内容。”韩坤说。


这个只能拍10秒的应用就是“秒拍”,2013年10月正式上线,在随后的半年里迎来了一波爆发,用户数突破1000万。正当韩坤以为秒拍可以借助新浪在微博上一飞冲天时,一个新玩家——美拍杀了出来。这是一款偏工具的短视频应用,亮点是有各种效果的滤镜和配乐供用户使用。美拍突然成了“爆款”,上线9个月用户过亿,而超级App微信达到这个数字也用了14个月。


秒拍一下被甩到了后面。韩坤有点慌。一个字,抄!但当秒拍用了三个月时间也上线了类似的工具功能时,美拍又出了新的版本,就这样反反复复地追了几个月,韩坤突然觉得不大对劲。


“追了四五个月,还是追不上。我们就开始反思自己的优势到底在哪?真的是在工具上吗?工具总有被用烦用腻的一天,但如果每天都有新的内容给用户看,就算工具变了,用户还是会跟着你。所以当时我们整体转向,工具是要做好,但重心应该放在内容上。”韩坤说。


高潮:“微博+明星”造爆款

一下科技的C轮融资在2014年9月。凯鹏华盈领投,Star VC、新浪、红点跟投5000万美元,估值达到1亿美元。


新进入的Star VC的三位创始合伙人是黄晓明、任泉和李冰冰,而一下科技是这支明星基金投的第一个项目。他们进入的时点非常关键,因为秒拍正在预谋一场引爆微博的活动,明星VC帮上了大忙。


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当时,美国兴起了一场名为“冰桶挑战赛”的慈善活动,规则很简单,参与者将一桶冰水淋在自己头上,然后就可点名3个人接受挑战,被邀请者如果不应战,就需要向ALS(肌萎缩侧索硬化症,又称渐冻人症)协会至少捐款100美元。8月18日,北京瓷娃娃罕见病关爱中心发起了中国的冰桶挑战,希望大家能关注和渐冻人处境一样的其他罕见病群体。


凭借在搜狐培养出来的媒体敏锐度,韩坤断定这个活动会火,而秒拍正好借势而上。浇桶水差不多就是10秒的视频长度,天然适合秒拍。更重要的是,韩坤手里有微博平台和明星资源两张王牌。于是,一场空前的“病毒营销”在微博上演,短短几天,近百位演艺明星和商界大佬纷纷“湿身”,“冰桶挑战”在微博上的话题阅读量超过7亿,秒拍借此又迎来一波爆发,大大缩小了与美拍的距离。



黄晓明“冰桶挑战”视频


而真正让秒拍超越美拍、问鼎国内第一短视频平台的,是一款对口型App——小咖秀。这款依托于秒拍平台的短视频应用在2015年5月上线,只用了两个月时间就登上了苹果商店免费应用榜榜首。当时国内做对口型的短视频产品有好几家,可见形式本身并不是小咖秀成功的关键,真正的引爆路径和“冰桶挑战”的病毒式传播如出一辙,就是“微博+明星”效应,只不过这两大势能在助推小咖秀时更加强劲。


当时,秒拍上已有1000多位明星进驻,每个明星在微博上都有几千万到几万不等的粉丝群体,这种量级的传播速度是几何级的。演员蒋欣在微博上传的小咖秀自拍视频能在1小时内转发超过21万次。


同时,微博和秒拍在2015年5月实现了排他性捆绑,秒拍成了微博唯一的短视频发布器,小咖秀正是在此时上线。再加上后期在湖南卫视等传统媒体平台的大面积曝光,小咖秀在苹果商店免费应用榜蝉联榜首41天,超出了所有人的预期,韩坤形容这是“天下奇迹”。


有意思的是,小咖秀的开发完成只用了两天,背后是一套独创的多媒体开放框架。韩坤对外一直声称一下科技有三个核心产品,除去秒拍和小咖秀,第三个就是这套看不见的开放框架。韩坤形容它是“一切产品的底层,就像发动机一样”。目前国内有两万多款App依托这个框架搭建,这也是此轮凯鹏华盈决定领投的另一关键原因。可见,一下科技不仅是一家踩准赛道的产品型公司,它的技术积累也足够重要。



王珞丹小咖秀视频


待续:独角兽≠胜利


刚刚完成的D轮融资让一下科技跻身独角兽俱乐部,10亿美元的估值让很多人吃惊,包括投资人自己。周炜是凯鹏华盈主导这个项目的合伙人,他认定短视频领域会出“独角兽”,但没想到实现这个预言只用了一年。


韩坤也没料到这个行业爆发得如此之快。2014年末,他在提出2015年目标的时候表示,如果秒拍2015年能实现每天2亿次播放,就给员工涨工资,带员工出去玩,还许了其他一堆承诺。“当时的感觉是,每天播放量达到2亿次是非常难的,结果我们在今年9月就实现了日播放量5亿次。”韩坤说。


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一下科技团队,CEO韩坤(中间)


单看秒拍和小咖秀,D轮融资并非必需。小咖秀本身已经能够盈利,因为有大量的影视剧制作方希望通过小咖秀提前露出内容,这是一笔日益壮大的现金流。更主要的原因是,一下科技在资本的使用上异常高效。


“实际上,公司在A轮的时候,天使的钱还没开始用;B轮的时候,A轮的钱还没开始用;C轮的时候,B轮的钱还没开始用;D轮的时候,C轮的钱还在账上,1分钱都没用。”韩坤说。


细看一下科技的产品架构,会发现这家公司有巨大的扩张潜能。秒拍扮演的是“母鸡”,小咖秀是秒拍孵化的“小鸡”。像小咖秀这样的内部创业团队,在公司内目前运作的有四五个。韩坤强调,他特别反对将产品进行公司化运营。


现在很多创业公司的一个小产品会被很多部门管理,产品部门也想说了算,运营部门也想说了算,技术部门也想说了算,最后大家都说了不算,这是极大的效率消耗。我们公司的每一个产品都有独立的运营、技术和产品设计,每一个产品都有一个老大,拥有独立的决策权,秒拍作为最顶层的平台去提供各种支持,这样我们就可以有无限多的产品和无限多个老大。”


D轮融的2亿美元,为的是下一个“老大”——移动直播,也可以理解成秒拍这只“母鸡”孵化的另一只“小鸡”。国外可对标产品的估值已经超过1亿美元。尽管韩坤承认目前在中国市场推移动直播稍早了些,但他非常愿意花重金提前布局,赌5G时代的到来。


“3G时代成就了微博和微信,4G时代带宽费用更便宜、速度更快,秒拍就是一个4G产品。移动直播对于流量的要求更高,我觉得5G也需要一个产品,形态很可能就是直播。”韩坤说。


韩坤把直播、秒拍和小咖秀列为一个三角矩阵,其实这已经不能简单归为一个UGC平台,它更像是一个PGC(Professionally-generated Content,专业生产内容)平台,依靠名人、达人、媒体等各种意见领袖生产内容,去创造更多的头部流量。所谓头部流量就是指10%的视频内容创造出50%的流量。一下科技要打造的是一艘短视频领域里的“航空母舰”,这件事是韩坤现在每天只睡四个小时的最大动力。


“成为‘独角兽’对公司来说的确是一个里程碑,但并不是说公司就胜利了,还差得很远。创业的成功率只有1%。”韩坤说。


(全文刊登于《中欧商业评论》2016年1月号)


(我是福利分割线)


一下科技创始人、CEO韩坤将于4月24日出席中欧“颠覆式创新”私享会,在中欧上海校园现场分享案例——秒拍&小咖秀:短视频独角兽成长记。


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