地学革命之三：一朝风云

1968年12月3日，“格洛玛·挑战者”第三航次从达喀尔出发，任务是在大西洋南纬30°左右打一排钻孔，并验证年龄。根据年龄已知的最新地磁条带的宽度推论，大西洋这个地区的半扩张速度（就是洋脊单侧的扩张速度，整体的扩张速度基本就是两侧的版扩张速度之和）为每年2cm。那么这时候距离洋中脊760km的地方就应该是3800万年，钻探结果呢，真的就在沉积物底部的年龄果真就是3800万年；这个时候还有一些老派的地质学家抱有最后一丝侥幸的希望，会不会这是个巧合呢？接下来在15号孔位打钻，15号孔距离洋中脊420km，最老沉积物应该是2100万年，结果最后15号孔最后一段样品取出来以后，2100万年，分毫不差。拥护新理论的新派科学家已经开始在船上看party庆祝了，老派科学家仍然不死心，因为有一个著名的Karl Popper逻辑：即使前一百只天鹅石白的，也不能排除第101只天鹅不是黑的。但是接下来又打了一连串的钻孔来验证Vine和Mathews的理论模型，理论预测得到了完美的验证！

科学的核心就是它的预见性！航次结束后，即使最顽固的老派科学家也已经不得不承认Vine-Mathews理论的正确性了！海底扩张理论被普遍认同。

这个时候不得不提那个倒霉催的德国科学家魏格纳，这就是一个非常有名的故事了。魏格纳本来是一个气象学家，有一次生病住院，刚好墙上挂了一副世界地图（这时候注意，欧洲的世界地图是以欧洲为中心的，大西洋在中间，最左边是美洲，右边是亚洲，最右边是太平洋），他就发现，大西洋两岸的大陆轮廓线如此的相似，会不会原来是在一起，后来分开了呢，于是他就搜集各种证据，在1915年发表了著名的《海陆起源》这本书，第一次系统阐述了大陆漂移假说，这本书被认为是现代地球科学的起点，与达尔文的《物种起源》一样重要。当然这本书刚出版的时候由于太过大胆，太过超前，没主流地质学界批评的体无完肤，尤其美国地质学家有些人话说的还很难听，大都看不上这位跨界的气象学家的新假说。现在看来，这本书确实有些论证是错误的，但这是限于当时科学界的整体认知水平的，但基本观点大致都是对的。时隔半个世纪之后，一场地学革命刷新了人类对于地球演化的认识，这时候人们想起来，海底扩张的另外一层含义不就是大陆会漂移嘛，这不就是20年轻魏格纳被嘲笑的观点嘛！于是曾经被嘲笑的魏格纳被新派地球科学家们捧上神坛，奉为开山祖师！可是魏老爷子已经在1930年一次格陵兰气象考察中遇难了，享年50岁，再也无法享有任何殊荣了。这位跨界的学者对地质学另外一个贡献就是，他最早提出月球上的环形山是陨石撞击形成，而不是火山喷发的遗迹。这个认识也一直到半个世纪之后，美国“阿波罗”登月计划实施的过程中才证实的。

20世纪60年代地学革命是人类科学史上一次重大的里程碑事件，这源于科学技术的整体提高，现在已经成为现代人类认识地球，研究太阳系的最基本的知识。未来的海洋一定会成为人类资源能源甚至食物的主要来源，现在世界各国都在大力推进海洋科学研究。