继十几天前刚刚成功释放巡视器MINERVA-II1之后，JAXA隼鸟2号探测器又于昨天（2018年10月3日）再次成功向小行星“龙宫”释放着陆器MASCOT。
虽然才刚刚抵达小行星“龙宫”三个月出头，但隼鸟2号探测器已经迅速完成了进度条的1/3，而且异常顺利。
着陆点选定
隼鸟2号带了三个巡视器（MINERVA-II1 ROVER 1A、ROVER 1B和MINERVA-II2 ROVER 2）和一个着陆器（MASCOT）…计划在10月初之前把巡视器MINERVA-II1和着陆器MASCOT都丢下去。
基于7-8月的前期考察，JAXA于8月17日迅速选定了着陆点：
巡视器MINERVA-II-1 ：N6
着陆器MASCOT ：MA-9
第一次着陆采样 ：L08（备选点：L07、M04）
选定的着陆点位置，其中L和M分别表示低纬度和中纬度。别忘了小行星“龙宫”的直径只有约900米，所以正方形框的边长只有约100米。来源：JAXA、东京大学等
↓三处着陆点在未投影的照片中的位置
距离龙宫表面6公里处的光学航法相机拍摄的照片中三处着陆点的位置。来源：JAXA、东京大学等
巡视器MINERVA-II1：夙愿得偿，“龙宫”徜徉
13年前，隼鸟号曾携带一枚约1斤重的迷你着陆器Minerva，但Minerva着陆失败了。
隼鸟号（也叫MUSES-C）携带的卫星着陆器Minerva。来源：JAXA
而现在的Minerva-II1长啥样？基本就是改进版的Minerva。Minerva-II1由两枚直径18厘米，高7厘米的“滚轮”形巡视器Rover-1A和1B组成，每个1.1公斤，由JAXA和多个大学及机构共同研制。
Minerva-II1的两个巡视器Rover-1A和1B。来源：JAXA
Minerva-II的滚轮周边一圈是太阳能板，能自主供电，让巡视器可以主动从小行星表面弹起然后落到新的地方；而周边的棘刺一样伸出来的探针则是可以测量温度的“触角”——温度传感器，可以在跳跃翻滚的同时测量“龙宫”表面的温度。相机当然也是带了的：Rover-1A带了4台相机，1B带了3台相机，可以在“龙宫”表面拍摄彩色立体照片。此外，两台巡视器上还都带了光传感器、加速度计、陀螺仪等仪器。
所谓“巡视器”，当然是能一边移动一边探测的。只不过，因为小行星“龙宫”实在是太小了，表面重力极其微弱，如果用我们熟悉的好奇号火星车那样带轮子的巡回车反而移动不便。
因此当年隼鸟号的Minerva和现在隼鸟2号的的Minerva-II都采用了这种“滚轮”式形态，每一次跳跃移动时最长可以在空中停留15分钟，水平方向最大可移动15厘米左右[8] 。
（左）好奇号，来源：NASA；（右）Minerva-II1-1A（远处）和Minerva-II1-1B（近处），来源：JAXA
作为Minerva继任的Minerva-II，不仅代表它自己，也承载着人们寄托在Minerva身上的夙愿。因此Minerva-II1的命运将会如何，是一个牵动人心的悬念。
9月21日13:06（日本时间），隼鸟2号从20公里高的停留高度降落到距离龙宫表面50-55米近的高度后释放两台巡视器，不久后隼鸟2号开始上升，直至回到20公里处。
13年前的场景正在重现！
时光切回到2005年11月12日，隼鸟号本想下降到了距离小行星“丝川”表面44米的地方释放着陆器，然而由于指令没有及时传达，隼鸟号过早释放了Minerva。
结果就是释放时的Minerva距离“丝川”地表太高，而“丝川”自身的引力又非常小，最终Minerva逃逸到了太空，着陆失败。
而这一次，隼鸟2号扬眉吐气了。释放后不久，项目组就确认两台巡视器顺利着陆，而且还传回了照片。
这是世界上第一个顺利着陆在小行星上的巡视器，也是第一个从小行星表面成功拍摄照片并传回数据的探测器。
由于一开始两台巡视器都在滚动和跳跃状态，所以传回的照片格外有“艺术感”。
↓9月21日13:08(日本时间），刚分离不久的Rover-1A在滚动中拍摄的隼鸟2号（右上）和“龙宫”表面（左下）
↓9月22日11:44(日本时间）Rover-1A在跳跃中拍摄的“龙宫”表面，右侧白色的是太阳光
别看照片糊成这样，可把隼鸟2号项目组的科学家们开心坏了。ta们也确实有理由欣喜若狂，因为这意味着许多当初为隼鸟号设计的探测技术，直到隼鸟2号终于证实了可行性。
另一方面，别忘了为了释放巡视器，这也是隼鸟2号飞的最低的一次：距离“龙宫”表面最近只有50米！所以，这也是隼鸟2号近距离拍摄“龙宫”表面的大好机会。
不久，JAXA就公布了隼鸟2号的相机在释放着陆器阶段拍摄的高清照片。
↓ 9月21日9月21日13:04(日本时间），隼鸟2号距离“龙宫”表面64米处连续拍摄的“龙宫”高清照，这也是“龙宫”目前为止最高分辨率的一张照片。
↓ 拍摄的区域是红色箭头所指的黄框中的范围，而且…隼鸟2号还拍到自己的影子！
↓当年隼鸟号接近小行星“丝川”时也拍到过自己的影子。
隼鸟号接近小行星“丝川”表面MUSES-C区域时时拍到的自己的影子。来源：JAXA
emmm…距离64米的隼鸟2号拍的照片比表面的两台Minerva-II1拍的清楚啊有木有？！
手不抖比离得近更重要啊有木有…再贵的相机也一样！
不过，略加休整之后的Minerva-II1传回的照片已经清楚多了。
↓ Rover-1B在9月23日跳跃之前（左）和落地之后（右）拍摄的照片，确实有种“龙宫徜徉”的感觉
↓ Rover-1A在9月23日拍摄的“龙宫”照片里还拍到了自己的影子，天线和探针清晰可见
↓Rover-1B在9月23日10:34-11:48拍摄的15帧照片还制成了这个短视频，应该算是第一部在小行星上拍摄的视频了吧23333
着陆器MASCOT：争分夺秒，时不我待
不同于小巧的“滚轮”一般的Minerva-II1，德国宇航中心（DLR）和法国宇航局（CNES）共同研制的着陆器MASCOT则是个中规中矩的“大方盒子”：重约9.8公斤，大小约27.5×29.0×19.5厘米。
MASCOT一共携带了四个科学仪器：
宽角相机MASCAM：用于拍摄“龙宫”表面不同波段的照片
分光显微仪MicrOmega：用于探测“龙宫”表面的矿物成分和性质
热辐射仪MARA：用于探测“龙宫”表面的温度；
磁力计MASMAG：用于探测“龙宫”的磁场。
MASCOT的外观和携带的科学仪器。来源：JAXA
此外，MASCOT还配备了用于导航定位的GNC传感器，而且虽然是着陆器，但MASCOT也可以完成一定程度的滚动和跳跃，主要目的是为了调整观测角度，让顶端天线那面朝上。不过，不同于可以多次主动弹跳移动的Minerva-II1，MASCOT只能自主弹跳移动一次。
10月2日，隼鸟2号开始下降，并在昨天（10月3日）降落到距离龙宫表面约51米近的高度后（北京时间10时左右）释放MASCOT，不久后隼鸟2号再次上升，不过这次，隼鸟2号并不会直接一口气上升到20公里处，而是会在“龙宫”上空2.5公里处悬停一段时间（下图中的hovering）。
MASCOT着陆安排。来源：JAXA
北京时间昨天（10月3日）上午11:18，JAXA确认与MASCOT建立通讯；
北京时间13:40左右，DLR确认MASCOT已顺利着陆小行星；
北京时间14:47，JAXA确认隼鸟2号已如期进入悬停阶段；
北京时间16:00左右，MASCOT的推特上传了MASCOT在降落过程中拍摄的小行星“龙宫”表面。找得到MASCOT的影子吗？
和裹着一身太阳板的Minerva-II不同，MASCOT主要以锂电池来供电，预计可供电时间只有：16个小时（也就是“龙宫”上的两天）。
也就是说，一旦MASCOT开始工作，也就意味着它正走向生命的尽头，它将争分夺秒完成预定的探测。
MASCOT预计于明天凌晨结束任务。
接下来的计划：着陆采样
9月12日的第一次着陆采样演习（TD1-R1）中，隼鸟2号已经近距离确认了第一次着陆采样点（L08，备选点：L07、M04）的表面状况：
2018年9月12日6时（日本时间）隼鸟2号的ONC-T相机在“龙宫”上空3公里处拍摄的第一次着陆点和候选着陆点区域高清照片。来源：JAXA、东京大学等
接下来，隼鸟2号预计于10月中旬完成第二次着陆采样演习，并在10月底完成第一次着陆采样，而另一枚巡视器则计划于明年投下。
最终，隼鸟2号计划一共完成三次着陆采样，并于2020年底把来自“龙宫”的“宝箱”带回地球。
关于作者
灰原哀博士（haibaraemily），从事行星科学研究，本公众号博主。更多精彩，欢迎关注公众号：永结无情游相期邈云汉
知乎、微博、果壳：@haibaraemily
参考
[1] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180829/index.html
[2] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180915/
[3] http://www.isas.jaxa.jp/j/special/2008/hayabusa/11.shtml
[4] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180919/
[5] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180922/
[6] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180927_HighestRes/
[7] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180927_MNRV/
[8] http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180927_TD1R1