状元乡原来不叫状元乡，叫王家沟，很穷的一个小山村。由于这个村在宋唐时期出过两个状元，村领导为了招商引资，就把历史翻了出来，把王家沟改名叫状元乡。名字倒是响亮，但在历年的高考中，状元乡的学子们很不争气，常常是全军覆没。这让状元乡的村干部们头痛得要命，状元乡出不了状元，如何打出名气？打不出名气，又如何吸引外面的人们带着钞票来办厂？于是，村领导向所有的学子们公布了一套奖励办法：凡在高考中获得县里高考状元的，一次性奖励现金五千元，要是获得省里的高考状元，一次性奖励现金一万元！消息一出，全乡轰动，学子们一个个三更灯火五更鸡，连最不爱学习的俏皮鬼都玩命地啃起了书本，面朝黄土背朝天的家长们更是豁出去了，不让娃们种地，不让娃们放牛，砸锅卖铁供娃们读书，哪家的娃要是放松学习了，家长们就使劲敲他的脑门子。
状元乡的这一招还真管用，不少学子经过苦读后考上了名牌。令人遗憾的是，这么多的名牌里，竟然没有一个是高考状元。没有了状元，考再多的名牌有啥用，还不是一样的名不副实？状元乡的干部们很着急，状元要是再不现身，干脆把“状元乡”这个名号退回去，再叫王家沟好了。
真正扭转状元乡困境的是王大驼一家。起因是王大驼的俩儿子这一年同时摘得了全县“高考状元”的桂冠，大儿子王大虎是理科状元，小儿子王二虎是文科状元，一家同时出了俩状元，这让王大驼老两口乐开了花。
好事还在后头呢，先是状元乡召开村民大会，当着全村人的面，当场奖励王大驼人民币一万元；紧接着，县文教局奖励了王大驼两万元，并把一块写着“状元之家”的金字大匾挂在了王大驼家门口。金字大匾刚挂起来，省报记者就进了门，于是，大虎二虎的大名铺天盖出现在报纸上，王大驼的照片也上了互联网。最让王大驼高兴的是，很多营养品生产商争着抢着邀请王大驼父子为他们的产品做广告。王大驼刚开始并不同意给他们做广告，他说，俺们家穷得很，连鸡蛋都吃不起，俺这俩儿子是靠着真本事考上的，凭啥说吃了你们的营养品才考了状元？这不是胡扯淡？后来，“励志牌”牛奶厂的刘厂长亲自来找王大驼，将十万元人民币在王大驼的炕沿上一摊，说，我保证你以后天天有鸡蛋吃。王大驼一见这高高的一摞钱，手中的烟袋锅一松，身子朝后一栽，昏倒了。他穷了一辈子，哪里见过这么多的钞票？有了钞票就好办事，王大驼拉着俩儿子，高举着“励志牌牛奶”对着镜头大声喊：“励志砺志，增长才智，喝了励志，状元及第。”他的俩儿子也对着镜头说：“以前不相信励志牛奶的作用，以为就是普通的牛奶，高考前喝了励志，嘿，还真管用，脑子也清了，精力也旺了，学习再累也体力充沛，喝励志，没错！”广告经电视台一播，“励志牌牛奶”立即走俏，全省各地只要有学子的地方就有“励志”，励志牛奶越卖越火。接着，“促学牌健脑液”也来找王大驼做广告，王大驼当然来者不拒，只是，他在“出场费”上变得主动起来，给“励志”做广告他赚了十万元，现在他向“促学牌健脑液”开出广告费三十万！“促学牌健脑液”的厂长毫不犹豫给了他三十万，于是，王大驼又发了一笔。紧接着，奋进牌钢笔、三更牌台灯、状元牌课桌纷纷来找王大驼父子，再后来，用王大驼和他儿子的名字命名的大驼牌老人乐、大虎牌刮胡刀、二虎牌蚊香纷纷面世……整个暑期，王家父子都在镜头前度过，像明星们走穴。到了秋天，大虎二虎要上学走了，找他们做广告的厂家依然挤破了王家门槛，不少人索性到大学里找他们做广告……
各级政府的奖励加上数不清的广告收入，王大驼一下子成了状元乡的大富翁，土坯房变成了小别墅，破棉袄变成了南极绒，千层底变成了鳄鱼牌，腰间挂上了摩托罗拉，屋里摆上了家庭影院……一家人从里到外来了个脱胎换骨。
有了王大驼爷儿仨作标杆，状元乡的人们对“状元”一词的理解越来越深刻了：读书的目的是什么？就是要考状元，考不上状元，这十多年书就算白读了！因为考上了状元就能使家里脱贫致富！王大驼就是样板。
又是一年高考到。状元乡再次成为全县上下关注的焦点，各路记者也提前瞄准了状元乡。状元乡的学子们使尽浑身解数，在高考的战场上玩儿命般地死拼硬攻。半个月后，成绩下来了，全乡一百多名考生，六百分以上的就有二十多人。然而，高考文理状元却被邻村的学子夺走，状元乡成绩最高的学子名列全县第二。
看着邻村载歌载舞的喜庆劲儿，记者们纷纷赶往邻村采访状元，县文教局领导也离开状元乡到邻村祝贺。状元乡沉默了。
几天后，到了填报志愿的时间，状元乡的考生们不约而同地选择了补习。就一个理由：不考状元誓不罢休！
在外界纷纷对状元乡一事说长道短时，王大驼又开始火起来，他带着放暑假回家的俩儿子大虎二虎天天给下一年高考的学子们“上课”。王大驼给父母们讲如何支持孩子们学习的“秘密”，大虎二虎给兄弟姐妹们讲怎样夺取状元的“诀窍”，一个暑假下来，父子三人收获不小。
转年的高考结束了，状元乡的高考成绩依旧名列前茅，高分考生越来越多，但他们无一例外再次选择了复读，只因没拿到状元。这一来，县文教局的领导们坐不住了，省教育厅也作出指示，必须做好学子们的思想工作，考不了状元，并不意味着考不上好的大学，何况，高考状元只有一个，而名牌大学却有无数个，不要因为一个状元而耽误了青春年华啊。然而，状元乡的学子们像是吃了秤砣，非复读不可！
这个时候，王大驼的俩儿子放暑假回来了，乡里请他俩去给学子们传授一下学习经验，连请了三次，都被蜿蜒谢绝了。乡人这才知道，大虎二虎自前年同时拿了高考状元后，学习就不那么踏实了，天天忙着应酬，又是做广告，又是传经验，到了大学后，王大驼又把一大部分广告收入给了他俩，这更让兄弟俩放纵开了，第一个学年下来，兄弟俩都有十多门课不及格，学校虽多次警告，但哥俩并不为所动，第二个学年结束时，兄弟俩的功课更是烂得一塌糊涂，学校不得不将他俩开除……
状元乡好像不缺新闻，王大驼父子再次成了焦点人物。不过此一时非彼一时，他父子仨成了乡人们扎堆时的笑柄，说什么的都有。
王大驼将家门紧闭，点着哥俩的脑门子一阵数落：“咱啥也不说了，老子的脸都叫你们给丢尽了，说吧，以后怎么办？”
大虎说：“我想上山养猪去。”
王大驼一听，气不打一处来：“啥？养猪？你丢人不丢人，你一个高考状元去养猪，还不叫乡里笑死？”
二虎问：“爹，那你说该咋办？”
王大驼说：“要我说呀，你们俩明年再考一回，再拿个状元回来，给老子争口气，咱再火一把！”
大虎二虎同时摇头，一万个不同意。大虎说：“别说考状元，能不能上线还很难说。”
王大驼一听就急了：“前年能考状元，咱明年还能考，去试试吧，明儿个我就给你俩报名上复读班。”
大虎二虎扑通一声跪在地上，一人抱着王大驼一条腿，死活不让王大驼去报名，王大驼深深叹了一口气，不吱声了。
二虎对大虎说：“哥，咱也别背啥包袱，干脆把心放宽，咱上山喂猪去，外面的唾沫淹不死咱。”大虎点点头。
第二天，大虎二虎从城里买回好几笼小猪崽子，朝状元乡南面的山里去了。乡上人又开始议论了，这哥俩叫学校开除了，莫不是脑子出了毛病，变成猪脑子了……
闲话传到王大驼父子耳朵里，王大驼气得一声不吭，一个劲儿地抽着闷烟，大虎二虎却沉得住气，憋足了劲儿钻研养猪技术，不管别人的评说。
一年后，高考结束了，状元乡的考生们依然与状元无缘，而且高考成绩退后了一大步。状元乡的村干部们泄气了，村委会上，不少委员们提出，干脆把“状元乡”这个村名撤了吧，还是叫“王家沟”心里踏实，也免得叫人家邻村笑话。
村委会还没开完，县农业局来了消息，说王大虎王二虎兄弟一年养猪两千多头，被评为全县的“养猪状元”！
状元乡又出新闻了。记者们来到状元乡，寻找大虎二虎兄弟，请他俩介绍养猪的经验，重点是谈一谈“如何从高考状元转变到养猪状元”这一问题。找了好久始终不见大虎二虎的影子。王大驼对记者们说，他哥俩留下话来，叫你们回去，他俩不会接受你们任何的采访。
记者们灰溜溜走了，村干部们却高兴了，他们决定，状元乡的名字不改了，拿不了高考状元，咱拿个养猪状元，过两年再培养个种菜状元、养狗状元什么的，这不都是状元吗，东边不亮西边亮嘛，呵呵呵……