创业,如何走出资本寒冬?

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导读:在持续蔓延的资本寒冬里,创业公司仅仅“活下来”是不够的。如果“缓慢耕耘,打持久战”,很可能走入极端。本文从风险投资的本质来分析,为何创业没有高增长就是灾难?


文/Jeff Bussgang连续创业者,哈佛商学院讲师,Flybridge Capital合伙人

译/孔萌(青山资本投资经理,持续关注消费、文体娱和企业服务领域的机会)

最近几个月,有许多文章谈论一团糟的融资市场所带来的恶劣后果,并提醒创业者们把注意力从关注增长转变到关注盈利。比如JosephFloyd写的《黑色星期五是一场灾难还是固估值的正常回归?》,以及BillGurley的文章 《估值回归之路》。

我一定程度上同意这些看法,而且也这样多次提醒我的创业者们。但是,我担心现在好像走入了另一个极端。即创业者们没有理解增长的价值,却选择了一条比较慢的路去做公司

甚至,创业者把谦虚地说自己的项目是“15年默默耕耘后的成功”当作了一种新的时尚。问题在于,风险投资这一整套商业模式是建立在获取风险回报的基础上,创业者缓慢的成功之路往往并不会带来“风险回报”。


那么,到底什么是“风险回报”?



要说一个风险投资基金是成功的,至少要满足以下评判指标之一:

1、最后拿回的现金3倍以上于原始投入的资金;

2、内部收益率(IRR)超过15%。

小细节上或许有待商榷之处,但这基本是我们这行几十年来一直公认的真理。

要求这样的收益标准的原因,一是因为风险投资资金会被锁定很多年(即没有流动性),另外也是因为这种投资比其他投资的风险要大。因此,风投资金的回报需要包含非流动性溢价和风险溢价。

一个投资组合要实现3倍的回报,那其中成功的投资就一定要实现10倍甚至更多的回报。因为对于任何一组投资,其中的大部分都注定会是失败的——血本无归,或者要等非常长久艰辛的日子才能拿回你的本钱。但是,只要赢得几项10倍回报以上的投资,你的整个投资组合就可以成功。

Fred Wilson译者注:硅谷顶尖的风险投资家和著名的博客作者,风险投资公司Union Square的联合创始人曾撰写了一篇非常棒的回顾他的第一期基金的文章《Losing Money》

他在文中提到,这期基金所投资的40%的项目最后都血本无归,而这期基金却是风险投资历史上成绩最佳的一期基金之一。因为抓到了5个带来了20倍以上回报的项目,因此他们大获成功。


怎样才能获得风险回报?



如果一个公司要实现10倍或者20倍或者更多的投资回报,它需要成长得非常、非常迅速。为更好地阐述这一点,看一下以下的表格。

创业,如何走出资本寒冬?_第1张图片

这张表格示例了3个创业公司来作对比,它们都在“第一年”从营收100万美元开始(注:要实现这个营收其实一般还需要从最初积累2~3年时间)。

如果我们建立三种不同增长速度的模型:100%、50%、25%。那么在接下来的6年,增长最快的那家公司可以收获风险回报。这家公司将增长到6400万美元的年营收,假设估值是营收的6倍(对于这种规模这样成长速度的公司,这个倍数假定是合理的),那这家公司的估值将接近4亿美元。

假设这种公司在成长过程中需要差不多2000~3000万美元的融资(或许2~3轮),并假设早期投资时的项目估值是4000万美元(同样,这也是根据我经验的一个合理假设),那么最后就实现了10倍回报。

最后,如果第三家公司每年仅以25%的速度增长,你将会亏钱,亏很多钱。这种增长速度非常慢的公司,可能只能拿到2倍营收的估值,即760万美元,因此你最终只能拿回所投本金的约20%。再想一遍——六年时间100%的年增长率,你就能得到10倍估值。

但如果你在这六年中“仅仅”以50%的速度增长(其实这在其他地方已是相当出色的表现了),并假设估值是4倍营收(显然会比100%增速的那家低),你最后将只能收获一家约值4500万美元的公司,意味着投资人基本上只是回本。

显然,这只是一个简化版的例子——增长率一直会变化。由于市场慢慢变得成熟而且你的增长基数也会变大,增长速度开始时会快一点,后来会变慢。

但观点是很清晰的:风险投资人和创业者如此看重增长是有原因的。为了获取风险回报,VC们需要公司每年持续的以100%以上的速度增长。如果一个投资组合中没有公司实现这个速度的增长,那么就没有风险回报。而如果没有风险回报,那么这个风险投资体系都会瓦解。

这个例子同样也揭示了投资人和创业者之间的某种结构性矛盾。投资人天然地就有动力去推动创业者们快速增长,以获取10倍回报和基金的成功。创业者在选择成长路径时则会更加谨慎,以免烧掉过多的资金或者损害了客户或员工。

因此,创业者要确保打造的公司是真正能够带来价值,而且未来也能带来盈利的伟大公司。但同时我们也不应忘记,在通往这一目标的路上,我们需要在持续的时间里增长得非常、非常迅速。特别是当下次再有人告诉你慢下来时,别忘了这一点。

你,还有多少个十年



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创业,如何走出资本寒冬?_第2张图片


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