The Gay Genius-Ch 18: Years of Wanderings-东飘西荡

三年的务农生活让一切趋于稳定，苏东坡也越来越享受当前的优哉游哉的隐居生活，结果一道圣旨又让他从黄州移居到离京城较近的汝州，虽说相较于黄州的僻陋，汝州的生活环境会更为舒适，但对于已安顿好也习惯于眼前生活的苏东坡，再次举家搬迁，始终是个费劲又折腾的事儿。只是无奈圣旨难抗。

这期间发生的一些事情很能看出苏东坡坦荡豪迈不拘，心底始终善良的一面。他在迁居途中，曾顺道去看望了彼时已退职且病体缠身的王安石，他俩在谈诗论佛方面还是很有共同语言的，只是可惜了政见不同。

苏也曾沿途物色自己今后的退居地，兴冲冲的在宜兴买地买房，结果无意间发现有老太太在屋里哭泣，原来是不肖子孙私卖老宅，于是东坡二话不说就当着老太太面烧掉屋契，果真是性情中人。

If that was a beautiful thing to do, it was a beautiful thing to do — that was all.

既是件好事，那便做吧，没有什么可多说的。然而也正是他的这种随性而为，让他的家人也跟着受苦不已。本就无啥积蓄的苏东坡，带着一大家人往京城进发的途中，时有三餐不继，饥饿困顿之苦。好在交友广泛，也总能适时给予帮助。

有意思的是，他住在张方平家中是，一次宴席上，看到故友的侍妾改嫁，宴席上谈笑风生，让他几多感慨，故人不在，新人犹笑~ （Thinking of his dear friend, his eyes moistened with tears and his throat choked.）

元丰八年（1085）五月二十二日，苏东坡一家抵达太湖地区的新家，也原以为之后也就在此定居医生了，然而上天又一次 “眷顾” 了他，京城传来复官的消息……

今天读完这一章，很是感慨人的命运有时真是随波逐流，不由人定。还有那句话，性格决定命运。苏东坡这样性格的人，注定会是个爱民体恤的好官，会是个肝胆义气的朋友，但未必会是个好当家吧~ 身为他的妻子，子女，必是会时刻提心吊胆，东飘西荡一辈子的吧…… 然而，如人饮水，冷暖自知。

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Words and Expressions:

But his enemies still tried to pick fault even in Su’s formal letter of thanks.

pick, 这里表示 “寻找…的口实，寻[衅];，找碴儿”，If you pick a fight or quarrel withsomeone, you deliberately cause one.
例句：He was clearly in a mood to pick a quarrel with anybody.

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Now came the official farewell parties and requests from his many friends for autographed scripts, of which he tossed off a great many.

autograph, 可数名词，表示 “名人的亲笔签名”，a famous person’s signature that they give to someone who admires them；autographed, 形容词，意思是 “亲笔签名的”，如：an autographed photo - 签名照；文中句子里的 autographed scripts，可理解为苏东坡的题字；

注意与 signature 在意义上的差别：
signature 在中文是“签字”，有法律效力； autograph 则是纪念性的“签名”，例如“追星族”请影视明星或体育明星签名留念，签名者并不承担任何法律责任。但是有时候签名留念也有用 signature 的。[From: 英语常用词疑难用法手册]

toss off, 动词短语，表示 “毫不费劲的一口气做完”，to produce something quickly and without much effort；
例句： He tossed off a few lines of poetry.

此外，toss something off，在书面语中还可表示为 “一饮而尽”，to drink something quickly；
例句：When the brandy arrived, he filled a glass and tossed it off, in a gestureof childish defiance.

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They whiled away several days before Su Tungpo finally left.

while away (time) / while (time) away, 短语动词，表示 “消磨，打发(时间)”, to spend (time) doing something pleasant and easy;

例句：We whiled away the afternoon with a walk around the garden.
例句：They whiled the hours away telling jokes and stories.
仿句：Her parents always while away the weekend playing mahjong [麻将].