如果说科幻电影的天花板是《2001太空漫游》，超级英雄的天花板是《蝙蝠侠：黑暗骑士》，那么魔幻电影的天花板就是《指环王》（三部曲）。
基于英国作家J.R.R.托尔金的原著小说《魔戒》三部曲，导演彼得·杰克逊花费数年时间筹备，长达1年多的拍摄周期，耗资数亿美元， 在大银幕上创建了一个波澜壮阔的“中土世界”。
视效技术上的里程碑式成就，商业性与艺术性的有机结合，加上奖项、票房、口碑、评分等各方面优秀无比的答卷，《指环王》三部曲不愧为人类电影工业史上的伟大典藏。
第一篇章：世界观设定
托尔金用一生的时间创造了一个世界，中土世界，那里有着山川河流，城堡矿井，雪地火山，也有着玄术魔法，神灵鬼怪，神兵利器，本是一场虚构遐想，却如此真实无妄。
后世的奇幻作品，J.K.罗琳的魔法世界，罗伯特·乔丹的时光之轮，乔治·马丁的冰与火之歌，乃至游戏领域的魔兽争霸，无不受到中土世界的影响。
仿佛真的就如托尔金描述的那样，中土世界不是在别的星球，而是在“mother-earth”，很久很久很久以前，地球上真的存在着中土大陆，五军之战，最后联盟战争，魔戒圣战，是一段被尘封的世界史。
“托尔金像是在写着历史故事。”乔治·马丁说。
托尔金在创作的过程中借鉴了北欧神话，所以中土世界的起源颇具神话传说的色彩。
类似于盘古开天地，女娲造人，“创世神”伊露维塔先创造了埃努（俗称天使），然后和埃努们一起创造了宇宙，以及各种各样的生灵，世界由此诞生。
十五名力量最强大的埃努被称为维拉，其他的埃努则被称为迈雅。
魔苟斯原本也是维拉之一，只是他个性太强，只想按自己的意志来，不愿“合唱”，惨遭除名后成为米尔寇，专门“搞破坏”。魔王索伦就是魔苟斯的门徒之一。
阿尔达是神明们创造的其中一个世界，这里可以分为两个部分，西边是阿门洲（《指环王3》佛罗多结局所去的地方），东边是中土大陆。
一直发展到第三纪元，也就是《指环王》的故事时间，不同的种族已经在中土大陆拥有各自的“领地”。
①精灵
精灵是“创世神”伊露维塔亲自创造的种族，主要居住在林顿、瑞文戴尔等中西北部地区。
他们的特点是可以永生，只要自己不“作死”放弃神力，即便被杀死灵魂也可以不灭，除非整个宇宙灭了（当真是伊露维塔“亲生的”）。他们铸造神兵利器的技能帮助中土大陆快速发展，但估计是活的时间太久，多数精灵逐渐失去了某种热情，没什么大事就不出门了。
原著文学中精灵还分为很多类别，电影没有空间进行延伸，这里也不再细述。
②人类
人类和精灵一样是由伊露维塔亲自创造。可能是伊露维塔看到了精灵的“缺点”，所以人类寿命有限，也没有魔法神力。正因为寿命有限，人类才更有奋斗精神，他们要在有限的时间内创造属于自己的辉煌。于是他们逐渐取代精灵，成为中土大陆的主角。
人类在刚铎、洛汗等地建立了多个王国，他们是内心极为复杂的种族，有时可以英勇无畏，有时又自私懦弱，所以各个王国也是时而兴盛，时而衰落。
③矮人
矮人主要生活在孤山、伊瑞德米斯林等地，他们喜欢各种金银财宝，所以爱好挖矿寻宝，性格则大多坚韧固执，一言不合就容易干架。虽然人比较矮，但身体机能非常强，干一整天脏活累活不在话下，寿命也比人类长个几百年。
④霍比特人
又称“哈比人”，矮人喜欢金银财宝，他们就喜欢食物，主要聚集在格拉顿平原、夏尔、布理三个地方。他们体型也很矮小，但身体机能比矮人差多了，没什么战斗力。平时也不干啥正事，就知道开派对吃喝玩乐，不过这种田园生活是小说作者托尔金最向往的。
他们与世无争的品格成了邪恶野心的对立面，三个持有魔戒的霍比特人都没有想要说统治世界，所以，只有他们有资格充当“护戒使者”，成为指环王故事的绝对主角。
⑤树人
顾名思义，他们都形似树木，是森林的守护者。他们力大无穷，却擅长发呆。
中土大陆日益发展，他们却越来越衰落，第三纪元时只剩下法贡森林一块领地。可以说，树人是托尔金批判社会为了工业发展而破坏生态的一个体现。
⑥半兽人
反派种族，据说是初代魔王魔苟斯折磨改造精灵而创造，这样的话，可见半兽人充满了仇恨。他们形貌丑恶，言行粗俗，害怕阳光。不过在《指环王2》被改造成强半兽人后，就不再怕了，而且战斗力也有所提升。
⑦巫师
巫师并不算是种族，也不是《哈利·波特》系列那种巫师，他们是宇宙的神明之一，是等级相对低一些的埃努，被称为“迈雅”。可能为了方便跟人们沟通，原本无形的他们化作人形，大多为老人的形态。
中土大陆曾有过5个巫师，《指环王》三部曲中的甘道夫和萨鲁曼是其中两位。巫师也有等级分别，只看电影的话知道白袍比灰袍高级即可。了解他们是神明这个设定，《指环王2》的一些情节就不会感到突兀了。
另外魔王索伦也是迈雅之一，如果他不是被魔苟斯蛊惑，说不定也能成为中土世界的巫师。如果更高级的神不叫同级别的甘道夫他们来抗衡，恐怕索伦早就一统中土了。
中土世界的时间历法（或者说时间段）按“纪元”计算，新的纪元重新开始计算年份。每一个纪元都有着不同的大事件，“纪元”前面还有神明们创世的历史。
第一纪元持续了500多年，以初代魔王魔苟斯的战败告终；
第二纪元则有三千多年，索伦继承魔苟斯，他打造出至尊魔戒，意图一统天下，但最后被人类和精灵联军打败，至尊魔戒下落不明。有传剧版《指环王》将会讲述第二纪元的故事；
第三纪元的2463年，失踪的魔戒被重见天日。2940年后发生《霍比特人》三部曲剧情。3001年后，《指环王》三部曲剧情开始。
第二篇章：魔戒圣战
《指环王》并不是单纯的冒险故事，佛罗多带魔戒前往末日火山只是整个“魔戒圣战”中的一部分。
索伦在第二纪元末战败后，只是失去了肉身，灵魂意识还在。第三纪元1000年前后，他以死灵法师的身份重新出现在中土大陆，想要卷土重来。《哈利波特》系列里的伏地魔，想必是从索伦身上得到的灵感（J.K.罗琳14岁时就开始阅读《魔戒》）。
第三纪元2463年，至尊魔戒重见天日，索伦也看到了机会。只要能重获魔戒，分崩离析的人类，退隐山林的精灵，就已经无法再阻止他了。
索伦非常聪明，他知道自己最大的障碍是更高神明派来的巫师们，所以他得先搞定5个巫师。没想到，其中3个巫师都不怎么中用，有的似乎是沉迷中土景色而忘记自己的任务，有的则执行任务失败一蹶不振，真正能打的只有萨鲁曼和甘道夫。
那索伦就好办多了，他只要拉拢其中一个，巫师的力量相当于被抵消了。
一直到3017年，索伦抓到了曾持有至尊魔戒的咕噜，得到关键线索后，就立刻派出“戒灵”，前往夏尔抢夺魔戒。
9个戒灵原本也是人类。当时索伦说要更好的守护世界啥的，诱骗擅长造神器的精灵锻造了19枚戒指，3枚给精灵族，7枚给矮人族，9枚给人类。
索伦在戒指做了手脚，以便在做出至尊魔戒后，控制这些戒指的族群领袖。精灵的3枚戒指没成功，精灵方面早早送走了戒指；矮人因为性格倔强没被控制；9个人类戒指被索伦寻回，并赐予9个人类贵族，他们肉体消亡后成为了索伦的仆人，得到了力量，却失去了自我。
恰巧前往夏尔给老朋友比尔博·巴金斯祝寿的甘道夫发现了至尊魔戒，一番调查后，他得知咕噜被抓，便立马让新任魔戒持有者佛罗多·巴金斯跑路，期间应该还叫了还是游侠身份的阿拉贡去护卫，自己则去找另一个巫师萨鲁曼帮忙。
眼看魔戒就要到手，索伦开始扩充军队，做好统一中土的全面战争准备。
萨鲁曼成为了一个左右局势的关键人物。因为当时索伦尚未夺回魔戒，肉身还没有完全恢复，很难全盘操控复杂多变的战争。
作为“五巫”之首，萨鲁曼本应成为索伦野心的最大障碍，不过他却对魔戒着了迷。性格自傲的他渴望拥有更强大的力量，原来的维拉领导不能给他，但索伦可以。如此一来，5个巫师只剩下一个甘道夫能够出手抵抗索伦。
可以说，是萨鲁曼的堕落加速了战争的进程。
有了萨鲁曼帮助，索伦好比有了一个总经理，两个“迈雅”强强联手，中土大陆岌岌可危。
索伦在东南部的魔多养精蓄锐，萨鲁曼则在中部的艾辛格打造强兽人大军，正好对人类的两个大国——刚铎和洛汗，形成了包夹之势。
就算没有魔戒，人类也已经到了危急存亡之秋。
得知如此状况，瑞文戴尔的精灵领主埃尔隆德直言，“我们没有能力同时对抗魔多和艾辛格。”
这时候，就必须要人类、精灵、矮人，不同的种族一起齐心协力，才有机会逆转劣势。
与以往不同，敢于站出来行动的，还多了几个霍比特人。
经过在瑞文戴尔的紧急会议，人类、精灵、矮人三方决定，派“魔戒远征队”前往魔多境内的末日火山，销毁魔戒。
虽然兵力上处于劣势，但拥有魔戒，至少还能占据着一定的主动权。
索伦和萨鲁曼自然不会让魔戒远征队一路顺畅，设法阻拦，抢夺魔戒。不过因为情报有限，半兽人智商有限，戒灵人数有限，魔戒又没有全球GPRS定位功能，分散军力去全面拦截并不明智。
一时之间没法把魔戒抢回来，集结的大军也不能干等。此时萨鲁曼便向索伦建议，世界已经变了，人类和精灵已经不像当年那么团结，甚至人类内部也出现了矛盾，现在完全可以先把孤立无援的洛汗国给灭了，重重打击人类的士气。
战争正式打响，上万强兽人奔向洛汗，一路烧杀抢掠，无数洛汗人民被迫前往圣盔谷避难。
因为圣盔谷号称永远不会被攻破。
可是上万大军对上大约3000人，3000人中还有一大部分是没什么实战经验的民兵，洛汗最后的堡垒，其实已经不再安全了。
萨鲁曼对洛汗怕是已经觊觎已久，他早已用魔法把国王希优顿给腐蚀了，执掌实权的奸臣也是他的人。
只是他没有想到，成功破坏了魔戒远征队，远征队的人却成为了洛汗的重要救兵。
原本要护送佛罗多到末日火山的甘道夫、阿拉贡等人来到了洛汗，他们使得洛汗又重新有了一定的抵抗力。
阿拉贡无疑是战争故事线的绝对主角，而甘道夫则更像是一个中枢人物。
一个中枢人物总是在难以调停的局势中起到关键作用，这个人通常是导师，或者爱人，推动着主人公最终问题的解决。
早在《指环王1》，甘道夫就意识到，阿拉贡可以引领人类重新团结。
《指环王2》呈现了史诗般的圣盔谷战役，甘道夫确实是全场MVP，没有他先识破了萨鲁曼的阴谋，之后执意要去喊援兵，人类哪里是萨鲁曼的对手。
不过人类也要被扶得起来才行。
真正把人类扶起来的，是阿拉贡。
祖先的过失导致了魔戒的危机再临，他不免感到些许愧疚，和精灵公主的爱情又让他欲罢不能。本该继承刚铎王位，却觉得自己不够资格，而选择自我放逐。
加入魔戒远征队让他得到了为祖先赎罪的机会，虽然征程并不顺利，但《指环王1》高潮部分，刚铎摄政王之子博罗米尔承认他的国王资格，多多少少帮他找回了自信。
《指环王2》来到洛汗，面对圣盔谷之战，他终于承担起领袖的责任。守城时他振奋全军士气的作用，不逊色于洛汗国王。
最后寡不敌众之时，国王一言不发，阿拉贡却还在指挥。发起终极冲锋也是阿拉贡提出来的。
圣盔谷之战让索伦提高了警惕。据甘道夫分析，索伦不希望人类重新团结起来，如果新的国王继位，他统一中土的难度将会大大增高。
等不及魔戒了，毕竟上次有魔戒的时候也输了。趁着刚铎群龙无首，邻国洛汗刚刚经历完大战，索伦要先把刚铎给灭了。
刚铎首都“米那斯提力斯”邻近魔多边境，半兽人军队直接就能兵临城下，魔戒圣战规模最大的战役，就在这里打响。
这一次阿拉贡和甘道夫换了个位置，甘道夫帮忙守城，阿拉贡去喊援军。
在关键时刻，阿拉贡做了一个国王该做的事情。
但就算守住了米那斯提力斯，人类远还没有获胜。只有佛罗多把戒指扔进末日火山，索伦才会彻底地消亡。只是索伦也不蠢，他早已集结军队守住魔多要道，坐等魔戒自动“送上门”。
又是阿拉贡，他提议召集所有兵马，进攻魔多，来一招声东击西。只要索伦转移注意力，佛罗多就有机会了。
魔多黑门门前，阿拉贡发表战前演说，这一刻，不会再有人怀疑，刚铎已经拥有了一位新国王。
从被艾辛格和魔多“双塔”包夹，到后来逐渐逆转局势，一改战场上被动的局面，人类方面离不开三个因素。
第一是甘道夫的协助。他的存在让本来战力悬殊双方又有了胜负悬念，几次关键决策直接影响了战局的走势；
第二是人类精神并未完全堕落。即便获胜的希望渺茫，人类军队还是坚持战斗，有着阿拉贡等领袖人物，人类勇敢顽强，无私无畏的精神得以延续；
第三是团结的力量，洛汗和刚铎犹如唇寒齿亡，双方不合作，只会孤掌难鸣。一旦联合，其力量可挑战神明。另外人类还有精灵（小说原著中好像未提及精灵有军队参与圣盔谷战役，这里以电影为主）、树人等其他势力的及时相助，这是萨鲁曼和索伦始料未及的。
佛罗多的牵制也起到了重要作用。
开始索伦担心佛罗多偷偷毁了戒指而闭门不出，后来又担心人皇归位才想速战速决。如果他不管佛罗多，果断和萨鲁曼同时发兵，情况就会有所不同，甘道夫和阿拉贡便会面临更大的难题。
索伦应当考虑到，佛罗多能不能抵抗住魔戒的诱惑，还是个未知之数。
第三卷：魔戒的诱惑
可能有人觉得佛罗多这条“魔戒线”影响了战争线的节奏，要不是咕噜的出现，讲真，看他们一路跋山涉水，饿了吃，吃了继续赶路，是挺无聊的。
那佛罗多怎么就成了三部曲的第一主角？
因为他手上的魔戒，他与魔戒的对抗，才是主题表达的核心。
索伦不愧为魔苟斯的传人，他的力量相比之下不那么强大，但他看出了伊露维塔儿女们的缺点，也许这就是魔苟斯不屑合唱的原因，他知道伊露维塔的创作并不完美，繁华美好的外表下，包裹着一些不为人知的丑恶。
魔苟斯选择用自己的暴力去证明，狡诈的索伦则找办法放大激发世间的丑恶面。
为此，他密谋打造出魔戒，既能释放恶念，又能强化自己的力量。
魔戒具有无限释放人性丑恶面的力量。伊露维塔的儿女们都毫不例外地善恶并存，所谓“学坏三天，学好三年”，魔戒就像一个蛊惑他人学坏的导师，疯狂就像是地心引力，他所需要的只不过是轻轻一推。
如果是一个智商爆表，能力高强的人误入歧途，为非作歹，那对社会的影响是巨大的。如果是一个“战五渣”搞破坏，影响自然要小很多。
托尔金把战力值只有5的霍比特人设置成主角，仿佛对人性的恶念，权力欲望，有着一种讽刺的意味。
在索伦手上，拿来征服天下的至尊魔戒，到了霍比特人咕噜和比尔博·巴金斯的手上，只不过是一件宝贝，玩物。到了佛罗多手上，他恨不得赶紧送给甘道夫。
霍比特人的家乡地处中土大陆的西北部，与托尔金家乡英国处在欧洲西北部相似，热爱田园生活的托尔金无疑把自己比作成霍比特人。他也不否认自己有恶的一面，咕噜，比尔博，甚至佛罗多，在魔戒的影响下都暴露出自私的本恶，只是不同的人影响程度有所不同。
甘道夫面对佛罗多送上手的戒指表示拒绝，他和精灵女王都承认魔戒的力量，承认人性存在恶，“神性”也不例外，包括他们自己。
真正的智者不是完全没有邪恶的一面，而是他们能够清楚地认知到自己的本恶，并且“谦逊地”避让。
相比之下，代表人类的博罗米尔则妄图利用魔戒的力量来对抗索伦，殊不知他已经被魔戒的力量所侵蚀。人类的傲慢终将毁灭他们自己。
只有魔戒在佛罗多手上，才能最大程度地抑制它的魔力。
只有佛罗多才有这个“能力”，把魔戒一路带到末日火山，中途不会被轻易腐蚀。
可能山姆也可以，不过甘道夫不会愿意冒险让其他人尝试去拥有那该死的戒指，因为咕噜是最好的警示。
佛罗多勇敢地站了出来，他的勇气感染了其他有志之士，魔戒远征队成立。
魔戒远征队体现了多种族融合的重要性，不同种族之间尔虞我诈，恶魔便有机可乘，世界岌岌可危；反之，则有机会一举战胜恶魔，把代表“恶”的魔戒销毁。
托尔金希望世界人民能够团结。不同肤色，不同信仰，不同阶级的人若能同心协力，我们的世界也将无比强大。这是他作品所带给现实社会的一个重要启示。
只可惜，现实是残酷的。
在恶的影响下，远征队内忧外患，最终被迫解散。现实之中，不同种族、阶层之间的歧视和冲突，至今仍然问题严重。
到了《指环王2》，失去保护的佛罗多除了要应对险恶的外部环境，更要面对魔戒的“邪恶入侵”。可能托尔金觉得悬念还不够大，于是他加了一个最大最致命的危险——咕噜。
咕噜绝对是《指环王》系列的神来之笔，他不但是电脑CG技术的革新标志，而且是原著精髓的体现。
一种广泛的观点认为，咕噜和佛罗多是一体两面的，他们都没有太大的野心，魔戒无法在他们的身上发挥出真正的作用。不过这不代表魔戒的魔力完全不起作用，只是起作用的时间不同而已。
魔戒一下子就秒杀了史麦戈，也就是咕噜的心理防线，从此咕噜只为魔戒而存在。
佛罗多和比尔博应该是接受过良好的教育，他们善的一面远远大于恶，魔戒也只能是慢慢地撬开他们的心房，在特定的时候逼出他们自私的本性。比尔博似乎自始至终都没有受到太大的影响，只有在放弃魔戒的时候才暴露出私欲。佛罗多前往末日火山的过程中却已经开始有点撑不住了，咕噜的干扰是一点，另外不可忽视的一点是，佛罗多处在了一个极端的环境之中。
极端环境总是能逼出最真实的人性。各种派对美食换成了每天日晒雨淋，换成谁都会闷闷不乐，一开始强烈的使命感、责任感驱使着他前进，他不顾一切，但随着时间的推移，浮躁的心态逐渐取代了热血的意志，魔戒也有了可乘之机。
山姆看得看清楚，佛罗多的三大困难是：
咕噜；
破地方；
魔戒。
到了《指环王3》，临近末日火山关键时刻，佛罗多的心理防线开始瓦解。他的守护魔戒的责任，慢慢地被转化成了占有欲，他不愿其他人帮他分担，结果重担压垮了他。
他的思维显然已经不那么清晰。
咕噜带的路基本没错，不过他却带偏了佛罗多的想法，脑子已经不好使的佛罗多开始搞不清守护戒指的最初意图。
佛罗多彻底迷失了。
在末日火山的倒下，意味着佛罗多还是被魔戒击败了。
大多观众都知道他最后会把戒指丢进末日火山，帮助人类取得胜利。没想到最后的反转却发人深思。
可以说，没有最后的反转，《指环王》的深刻程度要削弱很多。
被彻底击溃的佛罗多，他忘却了原来的使命，忘却了他的同伴，忘却了身后千千万万的中土人民，他成为了魔戒的俘虏。
就像咕噜一样。
如果没有人拉他回来，他就会变成下一个咕噜。
最后他和咕噜的撕扯，呼应了电影开头，史麦戈和德戈的撕扯。
然后戏剧性的一幕发生了。
并不是佛罗多用强大的意志，英雄主义什么的摧毁了魔戒。而是他和咕噜的欲望。
是欲望本身，摧毁了魔戒。
为什么要这么写呢？
只怕魔戒所代表的不只是人性的丑恶，还代表着现代文明工业科技的力量。
托尔金1930年开始小说创作，那时候西方经历了两次工业革命，人民的生活处于一个转折期，大量的新发明带来便利的同时，也侵蚀着人类。1936年，卓别林就用《摩登时代》批判了工业化对人的伤害。
这种“工业力量”不仅让人们变得贪婪，还破坏大自然环境，和索伦打造魔戒，萨鲁曼搞“黑科技”强兽人，如出一辙。
欲望摧毁魔戒，过度解读一下，是托尔金给后世的一个警告，如果过度贪图工业科技的力量，那么这种贪婪最终也会导致人类走向自我毁灭。
当然不得不提的还有山姆，如果魔戒远征队要选出一个MVP，非他莫属。
没有他，佛罗多要么被咕噜直接杀死，要么被饿死，要么变成大蜘蛛的食物。是他把佛罗多从深渊的边缘拉了回来。
《指环王》很难算是一部英雄主义电影，反倒更像是在彰显“友谊的力量”，胜利都是建立在“合作”的情况下获得的。
阿拉贡的战争线如此，佛罗多的魔戒线更是如此。
佛罗多终究只不过是个普通人，他自身的力量不足以帮他完成使命，只有加上山姆那友情的力量之时，他才有机会能办得到。
《指环王2》末尾，山姆鼓励佛罗多的那句话，也不愧是整部电影乃至整个系列，最让人难忘的一句台词。
他帮助佛罗多完成了使命，却也无法抚平佛罗多内心的伤痛。
魔戒对佛罗多伤害是永远的，他永远都记得自己曾经被邪恶，贪婪，自私所俘虏。
他永远记得，所以永远地防范。
因为一个不小心，就算没有魔戒，恶念就会趁虚而入，严格来说是“破牢而出”。无论你是神，还是人，恶都与生俱来。
当然，善良也与生俱来。
我们才为此奋斗。
托尔金曾表示，每一代人结合自身经历能有不同的解读和感受去理解《魔戒》，彼得·杰克逊用他的理解和感受拍出了《指环王》，观众又通过电影从不同的角度去理解“魔戒”的意义和价值。
据说托尔金是一个悲观主义者，若是当真如此，那么《魔戒》、《指环王》三部曲，着实是一首悲观者所写出来的希望之歌。
只要人类勇敢无私的精神不灭，能够抵抗内心的邪恶力量，人与人之间能通力合作，中土大陆还有希望，世界还有希望。
不要轻易的论断他人的生死，即使是最睿智的人也不能看穿天命。——《指环王1：魔戒再现》