Java垃圾回收机制可以用 3 个词来概括： where， when 和 how？

When：对象何时需要被回收的？也就是何时回收无效对象，已死对象的？
这里涉及到两种做法：引用计数法和可达性分析算法。这里还涉及到 java
中 4 种引用方式：强引用，软引用，弱引用和虚引用，其引用强度越来越来低，
意味着引用越弱的对象越容易被垃圾回收的。

这 4 种级别由高到低依次为：强引用、软引用、弱引用和虚引用

强引用（StrongReference）

强引用是使用最普遍的引用。如果一个对象具有强引用，那垃圾回收器绝不会回收它。当内存空间不足， Java 虚拟机宁愿抛出 OutOfMemoryError 错误，使程序异常终止，也不会靠随意回收具有强引用的对象来解决内存不足的问题。

强引用其实也就是我们平时 A a = new A()这个意思。

软引用（SoftReference）

如果一个对象只具有软引用，则内存空间足够，垃圾回收器就不会回收它；如果内存空间不足了，就会回收这些对象的内存。只要垃圾回收器没有回收它，该对象就可以被程序使用。 软引用可用来实现内存敏感的高速缓存（下文给出示例）。

软引用可以和一个引用队列（ReferenceQueue）联合使用，如果软引用所引用的对象被垃圾回收器回收， Java 虚拟机就会把这个软引用加入到与之关联的引用队列中。

示例：实现学生信息查询操作时有两套数据操作的方案。
一、将得到的信息存放在内存中，后续查询则直接读取内存信息（优点：读取速度快；缺点：内存空间一直被占，若资源访问量不高，则浪费内存空间）。

二、每次查询均从数据库读取，然后填充到 TO 返回。（优点：内存空间将被 GC 回收，不会一直被占用；缺点：在 GC 发生之前已有的 TO 依然存在，但还是执行了一次数据库查询，浪费 IO）。

可以通过软引用来解决

引用与软引用的区别在于：只具有弱引用的对象拥有更短暂的生命周期。

在垃圾回收器线程扫描它所管辖的内存区域的过程中，一旦发现了只具有弱引用的对象，不管当前内存空间足够与否，都会回收它的内存。不过，由于垃圾回收器是一个优先级很低的线程，因此不一定会很快发现那些只具有弱引用的对象。

弱引用可以和一个引用队列（ReferenceQueue）联合使用，如果弱引用所引用的对象被垃圾回收， Java 虚拟机就会把这个弱引用加入到与之关联的引用队列中。

“虚引用”顾名思义，就是形同虚设，与其他几种引用都不同，虚引用并不会决定对象的生命周期。如果一个对象仅持有虚引用，那么它就和没有任何引用一样，在任何时候都可能被垃圾回收器回收。

虚引用主要用来跟踪对象被垃圾回收器回收的活动。虚引用与软引用和弱引用的一个区别在于：虚引用必须和引用队列（ReferenceQueue）联合使用。当垃圾回收器准备回收一个对象时，如果发现它还有虚引用，就会在回收对象的内存之前，把这个虚引用加入到与之关联的引用队列中。

比较容易理解的是 Java 垃圾回收器会优先清理可达强度低的对象。
那现在问题来了，若一个对象的引用类型有多个，那到底如何判断它的可
达性呢？其实规则如下：（“单弱多强” ）

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我们假设图 2 中引用①和③为强引用， ⑤为软引用， ⑦为弱引用，对于对象 5 按照这两个判断原则，路径①-⑤取最弱的引用⑤，因此该路径对对象 5 的引用为软引用。同样， ③-⑦为弱引用。在这两条路径之间取最强的引用，于是对象 5 是一个软可及对象。