还在蹭Wi-Fi吗？未来就要流行蹭电了

出门在外，手机没电令人抓狂我们都经历过，不过在不久的将来，这或许根本不是问题。

美国华盛顿大学最近研发出一个“power over Wi-Fi”系统，可以通过空气给设备充电，已经在大约十米的Wi-Fi覆盖距离内，成功给数码相机等设备充满电。测试显示最远距离可达28英尺。未来有望给手机充电。

这是通过环绕反向散射技术利用Wi-Fi信号并将之转换成电力完成的。这个系统仅包括两个组件：接入点（路由器），以及定制的传感器。

具体方法是由路由器通过交替吸收或反射已在空气中存在的Wi-Fi或电视信号来传输0和1的二进制代码，无需电池，只需在2.4GHz无线频带内通过在Wi-Fi信道之间跳跃来保持数据传输速度。

然后利用一个名为整流器的部件，路由器发出的无线电波的能量将被转化为直流电压，这个原理类似于太阳能电池板将光能转化为电能。

最后通过直流变换器将电压提升到可用的水平，匹配传感器或微控制器的要求。

团队对路由器和传感器等设备进行了优化，这种路由器是首个无需专用网关的设备，可以在不扰乱Wi-Fi数据传输的背景下传输电能。电能的传输不会持续的占用Wi-Fi信道，而是通过三个Wi-Fi信道分散的进行，连接网络时不需要RFID读取器。团队利用现有的Wi-Fi设施实现与低电量设备之间的通信。因此并不会对网速造成干扰。

不过研究小组成员表示，这个系统仍然存在一些问题。比如困难的部分在于让路由器持续地提供足够的能量，因为当某人上网浏览网页时，无线网络信号是活跃的，它可以被用于为设备充电。但如果没有人在上网，那么这个信号就处于未激活状态。“使用无线网络通信，你只会在有数据需要发送时进行信号传输。” 小组研究人员说道。“但是对于充电而言，你希望它一直在传输数据。这两者之间存在很明显的不匹配。”

目前，这种技术仅适用于那些需要极少量电量的设备，比如温度传感器、无储备电池的低分辨率相机、运动探测器以及其他“物联网”设备。这些设备需要距离路由器非常近，不能超过8米范围。

但这并不代表研究者的努力没有意义。目前在物联网行业，超低功耗物联网设备一般是采用超低功耗的芯片，然后使用能量转换（比如拨动开关的动能转化为电能）或纽扣电池进行供电，而对功率有更高需求，要保持随时开启的设备（比如本文提到的摄像机、温度传感器）则需要保持随时供电——在目前意味着需要单独走电力线路供电。如果研究者的成果能够继续扩展，未来使用Wi-Fi对大规模低功耗物联网设备进行供电+数据传输支持，对于降低成本是一件非常好的事情。

并且，这种令人激动的新技术，也已经走出了实验室阶段。华盛顿大学的研究团队在美国西雅图市的六所住宅内，安装了部署了无线充电技术的华硕RT-AC68U路由器。项目组故意使用了市面上很常见、已经销售多年的老路由器。

其研究人员表示，部署充电技术的过程，实际上就是对路由器的固件进行了一次升级。同时研究小组也研发了一款软件可以在没有人使用网络时，在不同的无线网络通道里发送无意义的数据，以尝试解决能量无法持续提供的问题。

不过这种技术尚未投入大规模商用，华盛顿大学研究团队也仍正在探寻Wi-Fi充电技术在其他工业和商业领域市场化的机会，不过更进一步的推广应用，将和美国FCC对于路由器输出功率的限制直接有关。

但我们仍然可以憧憬一下，或许未来有一天，我们能把无线充电板也扔掉，真正过上「无线」的生活。再也不必担心出门手机会没电——到处有Wi-Fi，到处能充电。

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