无线局域网（WLAN：Wireless Local Area Network）是计算机网络和无线通信技术相结合的产物。具体地说就是在组建局域网时不再使用传统的电缆线而通过无线的方式以红外线、无线电波等作为传输介质来进行连接，提供有线局域网的所有功能。无线局域网的基础还是传统的有线局域网，是有线局域网的扩展和替换，它是在有线局域网的基础上通过无线集线器、无线访问节点、无线网桥、无线网卡等设备来实现无线通信的。目前无线局域网使用的频段主要是S频段（2.4GHz~2.4835GHz）。
无线局域网的组网模式大致上可以分为两种，一种是Ad－hoc模式，即点对点无线网络；另一种是Infrastructure模式，即集中控制式网络。
1，Ad－hoc模式
Ad-hoc网络是一种点对点的对等式移动网络，没有有线基础设施的支持，网络中的节点均由移动主机构成。网络中不存在无线AP，通过多张无线网卡自由的组网实现通信。基本结构如下图所示：
要建立对等式网络需要完成以下几个步骤：
1）首先为您的电脑安装好无线网卡，并且为您的无线网卡配置好IP地址等网络参数。注意，要实现互连的主机的IP必须在同一网段，因为对等网络不存在网关，所以网关可以不用填写。
2）设定无线网卡的工作模式为Ad-hoc模式，并给需要互连的网卡配置相同的SSID、频段、加密方式、密钥和连接速率。
注：TP-LINK全系列无线网卡产品都支持此应用模式。
2，Infrastructure模式
集中控制式模式网络，是一种整合有线与无线局域网架构的应用模式。在这种模式中，无线网卡与无线AP进行无线连接，再通过无线AP与有线网络建立连接。实际上Infrastructure模式网络还可以分为两种模式，一种是无线路由器+无线网卡建立连接的模式；一种是无线AP与无线网卡建立连接的模式。
“无线路由器+无线网卡”模式是目前很多家庭都使用的模式，这种模式下无线路由器相当于一个无线AP集合了路由功能，用来实现有线网络与无线网络的连接。例如我司的无线路由器系列，它们不仅集合了无线AP功能和路由功能，同时还集成了一个有线的四×××换机，可以实现有线网络与无线网络的混合连接，如下图所示：
另一种是“无线AP加无线网卡”模式。在这种模式下，无线AP应该如何设置，应该如何与无线网卡或者是有线网卡建立连接，主要取决于您所要实现的具体功能以及您预定要用到的设备。因为无线AP有多种工作模式，不同的工作模式它所能连接的设备不一定相同，连接的方式也不一定相同。下面是我司的无线AP TL-WA501G的工作模式及其设置。我们的501G支持5种基本的工作模式，分别是：AP模式、AP client模式、repeater模式、Bridge(Point to Point)模式和Bridge(Point to Multi-Point)模式。
1）AP模式
AP（Access Point，接入点模式），这是我们无线AP的基本工作模式，用于构建以无线AP为中心的集中控制式网络，所有通信都通过AP来转发，类似于有线网络中的交换机的功能。这种模式下连接方式大致如下图所示：
在这种模式下，无线AP即可以和无线网卡建立无线连接，也可以和有线网卡通过网线建立有线连接。我们的501G只有一个LAN口，一般不用它来直接接电脑，而是用来与有线网络建立连接，直接连接前端的路由器或者是交换机。这种模式下，对我们的501G的设置具体的如下图所示：
首先是设置该网络工作的频段，选择的范围从1到13。选择中应该注意的是，如果周围环境中还有其他的无线网络，尽量不要与它使用相同的频率段。然后选择501G工作的模式，我们的501G支持11Mbps带宽的802.11b、54Mbps带宽的802.11g模式（兼容802.11b模式）。同时注意开启无线功能，就是不要选中‘关闭无线功能’的这个选项即可。选中‘Access Point’选项，设置好SSID号即可。注意，通过无线方式与我们的无线AP建立连接的无线网卡上设置的SSID号必需与我们无线AP上设置的SSID号相同，否则无法接入网络。
2)AP客户端模式
AP client模式下，即可以有线接入网络也可以无线接入网络，但此时接在无线AP下的电脑只能通过有线的方式进行连接，不能以无线方式与AP进行连接。工作在AP client模式下的无线AP建立连接的方式大致的如下图所示：
图中的无线设备A ，即可以是无线路由器，也可以是无线AP。注意在进行连接时，我们的无线AP所使用的频段最好是设置成与前端的这个无线设备A所使用的频段相同。
当需要用我们的501G与我们的无线路由器建立无线连接时，在无线AP上的设置如下图所示：
首先当然是频段、模式等基本设置，注意开启无线功能。然后选择AP的工作模式，使我们的501G工作在AP client模式下，并注意关闭WDS功能，否则无法与无线路由器建立无线连接。在client模式下，可以有两种方式使无线AP接入前端的无线路由器，一种就是通过设置和无线路由器相同的SSID号，从而连接无线路由器；另一种就是通过在‘AP的MAC地址’处填写无线路由器的LAN口的MAC地址来建立连接。
注意：在这种工作模式下，无线AP下面只能通过有线的方式连接一台电脑。因为我们的501G工作在AP client模式下，并且关闭WDS功能时，它只学习一个MAC地址。如果需要下面还可以连接多台电脑的话，可以在我们的501G下面连接一个路由器，501G的LAN口与路由器的WAN口连接，路由器LAN口下面可以接多台电脑。
当需要我们工作在AP client模式下的无线AP再与另外的无线AP建立连接时，连接的无线AP可以是AP模式，也可以是repeater模式。此时AP client模式下的WDS功能即可以是开启的，也可以是关闭的。
当与设置为AP模式的无线AP进行连接时，我们设置为AP client模式下的无线AP可以通过设置一个SSID号，使这个SSID号与设置成AP模式下的无线AP的SSID号相同来建立连接；也可以通过在client模式下的‘AP的MAC地址’栏中填写前端设置为AP模式的无线AP的MAC地址来进行连接。
当前端的AP设置为repeater模式时，它并没有SSID号，因此，我们设置为AP client的无线AP要与它建立连接，只能通过在‘AP的MAC地址’栏中填写前端AP的MAC地址来实现连接。如下图所示：
3）Bridge(Point to Point)模式
无线网桥模式下，无线AP不能通过无线的方式与无线网卡进行连接，只能使用无线AP的LAN口有线的连接电脑。在这种模式下使用时，一般都是两个AP都设置为桥接模式来进行对连，其效果就相当于一根网线。具体的如下图所示的连接：
 
设置成桥接模式的无线AP是没有SSID号可以设置，因此只能通过指定要接入的AP的MAC地址来进行连接，界面如下图所示：
在要通过桥模式来进行连接的两个无线AP上，设置好对端AP的MAC地址来与对端的AP来进行连接。设置中需要注意的是，两个无线AP必须设置相同的工作频段，否则可能无法进行连接。
4）Bridge(Point to Multi-Point)模式
无线多路桥模式下，无线AP与设置成桥接模式的AP配合使用，组建点对多点的无线网络。基本模式如下图所示：
图中有三个无线AP，分别为B、C、D。其中B和D都设置成桥接模式，C号无线AP设置为多路桥接模式，在B和D号无线AP上都要设置成指向C，即填入C号无线AP的MAC地址，在C号无线AP上同时要添加B和D号无线AP的MAC地址，从而建立连接。设置成多路桥模式的无线AP中，有多个填写MAC地址的栏目需要填写，如果填写的条目少于两条，那么在保存时将会报错。也就是说当无线AP设置成多路桥模式时，至少要与另外的两个无线AP进行连接。我们的501G的多路桥模式下，最多可以同时与四个无线AP进行连接。具体设置如下图所示：
5）repeater模式
无线中继模式下的无线AP 起到的作用是对信号的放大和重新发送，因此它可以与设置成AP模式的无线AP来进行连接并对它的信号进行中继。Repeater模式的无线AP还可以与同样设置成repeater模式的无线AP进行连接。如下图所示： 
  Repeater模式的无线AP主要是用来扩大无线网络的覆盖范围。在上图中假设B和D下面的电脑要相互通信，可是B的信号无法到达D，因此我们可以在中间加一个无线AP对B的信号进行中继，从而实现B和D的通信。我们可以把B设置为AP模式，把C设置为对B的中继，再把D设置为对C的中继，从而使B和D实现通信。把C设置成对B的中继，只要把B的MAC地址填入C的‘AP的MAC地址’栏内即可。如下图所示：
   目前，无线网络已经成为现代化时尚办公的新宠，但是单个AP的覆盖面积有限，因此一些覆盖面积较大的公司往往会安置两个或者是两个以上的无线AP以扩大无线网络覆盖的范围。但是会遇到这样的问题，就是当移动的用户在不同的无线AP之间切换时每次都要查找无线网络，重新进行连接，非常麻烦。这种情况下，我们就引入了无线漫游这样一个新概念。
无线信号在传播的过程中会不断的衰减，导致AP的通讯范围被限定在一定的范围之内。这个范围通常被称为微单元，当网络环境中存在多个无线AP，并且使他们的微单元相互有一定范围的重合时，无线用户可以在整个无线信号覆盖的范围内进行移动，无线网卡能够自动发现附近信号强度最大的无线AP，并通过这个AP来收发数据，保持不间断的网络连接，这就称为无线漫游。
如下图所示是4个无线AP组成的无线漫游网络，四个无线AP分别通过网线与有线网络相连，形成以有线网络为基础的无线网络，所有终端通过最近的无线AP连入网络，实现对整个网络资源的访问。要实现无线漫游，首先我们必须给每个无线AP分配好IP地址，并且保证所有无线AP的IP地址都在同一网段。每个无线AP都设置成AP模式，并且所设置的SSID必须相同。如果要设置加密，那么无线AP的加密方式和加密的密钥也必须相同。
在图中我们可以看到，要实现漫游，无线AP的覆盖范围有一部分是相互重叠的，如果覆盖范围重叠的无线AP之间使用了有信号重叠的信道，那么它们的信号在传输时就会相互干扰，从而降低网络性能和效率。因此各个AP的覆盖区域所占信道之间必须遵循一定的规范，覆盖范围有重叠的AP不能使用相同的信道。802.11b协议工作在2.4000GHz~2.4835GHz信道上，一共存在着相互重叠的11个信道，在这11个信道中只有三个信道是不重叠的，分别是信道1、6、11，如下图所示：
 因此，无线漫游时使用这三个信道是最合适的。