俞艾新概念学习笔记：第二课 英文字母和音标规则

英文的26个字母起源于拉丁字母，拉丁字母起源于希腊字母，而希腊字母则由腓尼基字母演变而来。 

腓尼基字母是世界字母文字的开端。在西方，它派生出古希腊字母，后者又发展为拉丁字母和斯拉夫字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方国家字母的基础。 

据考证，腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛头”的图画；“B”是表示“家”或“院子”的图画。 

比如字母A代表牛头或牛角，古代人吃、穿、耕作都少不了它，所以被列为第一个字母。而字母B代表房屋，形似原始社会的两室房屋，它在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说，住的重要性仅次于衣食。

这些字母在今天几乎在各个文化当中都普及了，所以掌握好他们的读音和写法也显得尤为重要。

英文当中对于大小写的使用也有明确的规则，比如句子开头的字母要大写，名字和国家的首字母要大写，节日月份星期的首字母要大写等等，大写字母常常可以表示一种重视或者强调的意思。比如，新闻标题往往所有字母都是大写的，奥运会各个国家打着自己的牌子出来也都是大写。 

音标和音素 

说完字母，来说“音”。我们知道，一种语言必先有它的“音”的存在，“音”是所有语言的根源，就像我们学语文的时候也是从拼音学起一样，之后才能由不同“音”的组合表示不同的意思，正确自主地读出单词，然后连缀成篇章。

音标就是记录音素的符号，是音素的标写符号，它的制定原则是：一个音素只用一个音标表示，一个音标只表示一个音素。  

音素分为元音、辅音两大类。英文中的一个音标并不只表示一个音素（相对于单元音，双元音就是由2个音素组成的）。 

英文与汉语不同的是，英语是拼音文字，字母本身就表达语音。这也是英文自然拼读法则的基础，很多字母或是字母组合的音是相对比较稳定的，所以在了解它们所对应的音之后，很自然的就能进行单词的拼读，使用这种方式也会提高我们背单词的效率。

然而，英语有40多个发音，却仅有26个字母。为了能准确标识发音，引入了语音符号，这些语音符号称作音标（Phonetic symbol）。     

国际音标（IPA，International Phonetic Alphabet），是1888年国际语音协会（International Phonetic Association）的语言学家制定出的一套可国际通用的语音符号叫国际音标符号，希望以一个符号代表一音，避免各人使用一套自己的符号所产生的不便。 

国际音标表 

除此之外，比较常用的还有英式的DJ音标，以及美式的K.K.音标，它们分别也都是国际音标的一种。