科学家发现：世界上的风正在加速

这一趋势与人们对“全球停滞”的担忧相矛盾，并对风能产生了影响。

全球的风速越来越快，这对可再生能源的生产来说是个好消息——至少现在是这样。

昨天发表在《自然气候变化》(Nature Climate Change)杂志上的一项研究发现，自2010年以来，北美、欧洲和亚洲大部分地区的风力一直在加速增长。

在不到十年的时间里，全球平均风速从每小时7英里增加到每小时7.4英里。对于一般的风力涡轮机来说，这意味着潜在风能增加17%。研究人员说，这或许可以部分解释2010年以来美国风力发电能力的增长。

这项研究可能有助于平息困扰研究人员多年的科学争论。

在2010年全球风速上升之前，自20世纪70年代开始，风速已经下降了几十年。科学家们提出了各种关于“全球静止”的理论。其中一个最流行的观点是，不断增加的城市发展和其他土地使用的变化改变了地球表面，使它变得更加粗糙，并增加了对全球空气流动的阻力。

但如果是这样的话，现在的风速应该还是会减慢，而不是加速。最近的逆转表明，一定还有其他因素在发挥更大的作用。

新的研究指出，巨大的自然气候循环可能是导致该现象的主要原因。

科学家利用气候模型来研究影响全球风的行为因素，发现大的气候模式——影响世界某些地区的温度——对风速有很大影响。邻近地区或海洋与陆地之间的温差会影响空气的流动。

例如，研究人员发现，当热带大西洋和西太平洋部分地区以及格陵兰岛上空的温度较高时，北半球大部分地区的风速往往较慢。

由于人为造成的气候变化，地球各地的温度正在稳步上升。但在这个更大、更长期的变暖模式中，这些地区的温度也倾向于在较暖和较冷的时期之间自然地来回循环，有时一次持续几十年。

这项新研究的作者认为，某些自然气候周期之间的变化可能有助于触发从慢风到快风的转换。

如果真是这样的话，这种加速的趋势可能会持续十年甚至更长时间，直到下一次重大转变发生。在不久的将来，这对风力发电行业来说可能是个福音。如果目前的模式继续下去，作者预计到2024年全球平均发电量将增加37%。

该研究还提出了一些关于长期风力发电规划的重要观点。如果自然气候循环能够导致全球风速如此大的变化，那么该行业应该为潜在的起起落落做好准备。

如果气候波动真的有这么大的影响，还有一个问题是未来的气候变化将如何影响。

虽然有些理论比其他的更有争议，但最近的研究已经把气候变化和北半球急流、南极洲周围的西风以及世界各地的其他空气环流模式联系起来。一些模拟研究表明，持续的气候变暖可能会导致全球风力发电潜力最大的地区发生重大变化，即北半球风力发电能力下降，而南半球风力发电能力可能增加。

从长远规划的角度来看，确定这些变化会发生在哪里是至关重要的，包括在哪里投资新的风电场，以及对现有风电场的预期。如果这项新研究是准确的，那么自然气候周期和全球变暖的持续影响都应该被考虑进去。