借 牛——童年趣事续编之五

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我这个放牛娃出身的山里人，头脑中与牛有关的故事，总也写不完。在此向读者诸君分享个借牛的故事吧。

记得童年时老家山区没有动力电，没有拖拉机。耕地要靠牛拉犁，吃粮要靠石磨把粮食粿粒磨成面粉，也是以牛拉磨为主。

那时候耕牛属生产队集体财产，起先集中在一起，由饲养员统一喂养放牧，生产队统一调动使用。后来分散到有条件的人家饲养放牧，按牛头给饲养者记工分，耕地时仍由生产队统一调动使用，但私人拉磨使用时在不影响耕地使用的情况下，饲养者有优先权。

每年腊月准备过年，石磨比较忙，备用者要排队。事先商量好，每家一天，轮换使用。拉磨的牛也就比较辛苦，有时要连续拉四五个小时的石磨。

记得有一次，我二爷家用石磨磨面，中途突然来找爷爷，说他家的牛拉磨不老实，不好好拉，要借我和爷爷饲养的老黄牛，把剩下的一半粮食磨完。爷爷说:“你也不提前说，我把牛再喂一下。”二爷家人说:“剩不多了，一会儿就完，完了再喂。”

老黄牛很乖，拉磨很卖力。二爷家人在磨房忙活，我和爷爷在家里边干活边等卸磨后放牛。约莫过了两个多小时，还不见卸磨。爷爷让我去看，我去看时二奶奶她们一边说“快了快了……”，一边使劲赶牛。

我回家把情况告诉爷爷。爷爷说:“肯定又偷偷加粮食了，可怜老黄牛还饿着肚子呢！”奶奶也在一傍嘟囔:“借的牛不心痛，……”正在此时，二爷家人慌忙跑来让爷爷快去看牛怎么了，卧在地上，口吐白沫。

爷爷听说，赶忙调配了半盆温水，并放进一撮食盐，端起就往磨房走，我也紧跟着去看。只见老黄牛卧在磨道里，喘着粗气，口角淌着白沫，身上的毛也湿漉漉的。爷爷心痛地一边抚摸着牛头，一边把温水盆放在牛嘴边，老黄牛一口气喝干了盆里的水。

喝完水，老黄牛也缓和了精神，爷爷使劲一拽，牛也站了起来。爷爷这才舒了口气，然后开始批评二奶奶说:“牛老了，体力不行了，还饿着肚子拉磨，你们又赶的太急了，刚才是晕厥了！”接着又补充一句:“今天就到这，剩下的明天再磨吧！”

二奶奶虽然蛮不高兴，但也没有坚持要磨完面，只好收拾卸磨。但过后在背后却对别人说，队里的牛，我们没喂好，还耽误了她磨面。

如今想起此事，不免令人心酸！当年还是小娃娃的我，如今也成老汉，爷爷奶奶她们早已在天堂的哪边。老家早已不存在的磨房，还有我的老黄牛，只在头脑中闪现……