史上最贵“二踢脚”炸了，人类离火星近了
春节还没到，大西洋上空就炸开了人类史上最大也是最贵的一支“二踢脚”。
北京时间2020年1月19日23时30分，SpaceX公司的猎鹰9号火箭于美国肯尼迪航天中心成功发射。不到2分钟，火箭引擎熄火，太空舱被弹而出，随后火箭开始向下坠落，并在空中炸开了一朵巨大烟云。
爆炸过程。图片来源：SpaceX
别紧张，这不是一次大型灾难现场，而是SpaceX公司一场特殊的任务——把火箭送上天，再把火箭炸掉，并使太空舱安全返回。
这场蓄谋已久的爆炸由亿万富翁埃隆·马斯克及其团队SpaceX主导。目的是用实际操作检验，火箭升空后如果发生爆炸，宇航员能否成功逃逸并安全返回地球。
一切都在计划中。第9分04秒，弹出的太空舱安全“落水”。
这是人类星际探索里的一小步，但却是美国民用航天公司SpaceX发展历程中的一大步，更是马斯克火星殖民计划的关键一步。SpaceX送人进太空的计划，从此将几乎再无阻拦。
测试后的新闻发布会上，马斯克难掩孩子般的兴奋：“当太空舱从火球中飞出来的时候，它看起来就像《星球大战》里的场景。”
测试用的猎鹰9号火箭，此前已执行了3次飞行任务，这次爆炸也意味着其光荣退伍了。
虽然是四手火箭，但成本依旧很高——根据官网给出的报价，猎鹰9号售价6200万美元（约合人民币4.25亿）。
太空船和火箭分离示意图。图片来源：SpaceX
图解“二踢脚”爆炸全过程
北京时间2020年1月19日23时30分，比原计划推迟了1天零2个小时30分后，火箭终于成功升空了。
人们屏住呼吸，等待一场即将到来的史无前例的大爆炸。
1分钟24秒左右，火箭速度超1600公里/小时，引擎熄火，太空舱上的八个推进器同时点火，并达到最大推力，将太空舱成功弹出。
与此同时，火箭猎鹰9号也开始向下坠落，在空中完成了它的最终使命——按计划爆炸。
“二踢脚”在空中炸开一朵圆形烟云。
爆炸只是这场测试的开始，被弹出的太空舱能否安全返回地球才是成功的关键。
2分25秒后，太空舱与推进器分离，呈自由落体状向大西洋坠落。
4分45秒后，两个降落伞展开
5分36秒，其他4个降落伞抛出，并在20秒后完全展开。
另一边，在大西洋上随时待命的太空舱救援队也开始行动起来，驶向目标海域搜救。
虽然本次为非载人测试，但舱内亦置有“假人”记录详细数据，为判断日后这一行为是否会对对人体造成影响而提供帮助。
9分04秒，太空舱落入大西洋中。之后，救援队成功地将飞船回收到SpaceX的回收船上，测试完美收官。同时，SpaceX也组织团队，准备收回火箭碎片。
把100万人送上太空
作为太空探索技术公司SpaceX的CEO兼CTO、特斯拉公司CEO以及太阳城公司董事会主席，埃隆·马斯克拥有企业家、工程师、慈善家多重身份，被誉为“真实钢铁侠”。但他的终极目标只有一个——殖民火星。
早在2002年，马斯克就成立了SpaceX，期望通过重复使用一级火箭和飞船，降低太空探索的成本。
2016年，马斯克在国际宇航大会上公布了详细的火星殖民计划。并放出了“交通工具”大飞船的设计方案。
不少人都觉得马斯克疯了。
“疯人”马斯克没有理会外界的非议。一年后，又拿出了一份39页的PPT规划。详细介绍了项目进展、以及最新火箭设计方案、火星城建设计划，甚至提出了利用火箭在地球各个城市往返的设想：只需要30分钟，就能到达地球上的每个角落。
与此同时，SpaceX也在积极推动猎鹰9号等火箭完善，承接NASA订单，进一步积蓄资金，为殖民火星计划的前期投入买单。
2019年9月，马斯克发布人类迄今最强大的星际火箭Starship。殖民火星计划终于不再是空谈，而是有实物可依。
Starship号称是世界上最强的火箭，长达387米，不仅能够往火星、月球运送多达100吨的有效载荷，也能够载客100多人，且可以进行长期的星际旅行。
马斯克在发布Starship之后发了一条微博。
发布会现场马斯克放出豪言：2个月内进行试飞，6个月后进入轨道。
2019年11月20日，Starship迎来压力测试，虽然.....炸了。
这当然浇不灭马斯克的太空梦。他在推特中说：对于制造而言，这一版的Starship只是有价值的探路者，第二代的原型机已经在佛罗里达的工厂里建造，接下来要继续第三代的设计。
此次炸火箭计划也是他太空梦的重要一环。前一天马斯克还不忘在Twitter上“推销”自己的火星计划。
他说，到2030年，要把1000名人类送上火星，到了2050年这个数字将变成100万。
全民太空旅行时代到来
近年来，除了马斯克的SpaceX，越来越多的机构和企业开始展示太空野心。
去年11月，维珍银河公司启动“宇航员准备计划”，目前已经有来自60多个国家的600多人报名，该飞船将在2020年年中发射，每张票25万美元。
加州公司Orion Span准备在2021年将外太空酒店送往轨道；游客花费950万美元可以享受12天的太空酒店假期；入住酒店之后，客人可以享受零重力体验、欣赏地球奇观，每天可以目睹16次日出，16次日落。
去年6月，亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯表示，他旗下的蓝色起源将登上月球以“拯救地球”。他的想法是，让更多的人搬迁到太空，这可能是保护地球长远战略的一部分。
2019年6月7日，美国国家航空航天局（NASA）宣布，将国际空间站（ISS）的部分地区对外开放，以获得更多的商业机会。打算最快从2020年起，每年允许2名公民停留国际太空站，每晚付费35000美元，最多可停留1个月。
NASA还将为各企业带来前所未有的空间站设施使用机会，其中包括在太空背景下拍摄广告或电影。私人公司也可以在ISS上购买时间和空间来生产、销售或测试他们的产品。另外它还允许这些公司将ISS上的资源用于商业目的，包括 NASA宇航员的时间和专业知识。
这将是美国官方首次开展商业太空旅行。对于NASA来说这是一个重大的转变，因为长期以来它一直反对将ISS商业化。
其实在商业太空旅行方面，俄罗斯又走在了前面。2001年，俄罗斯就开始将游客送入太空。2001年美国商人丹尼斯·蒂托支付了2000万美元，登上俄罗斯宇宙飞船联盟号前往ISS。之后俄罗斯的航天项目一直将民间乘客送上太空。
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