自然奇观:南极发现冰下火炉

———已融化5000平方公里冰盖底部

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南极是一个冰天雪地的地方,最低温度达零下80多度,是地球上最寒冷的地方。

南极地下的地质活动也一直被认为是不活跃的,已经变冷的岩石古老得像恐龙的化石骨骸,千百万年来一成不变。

然而,英国南极调查局最近的一项调查却发现,东南极冰盖的基岩下存在着一个巨大的放射性“火炉”,大小超过伦敦的3倍,正在从底部融化南极冰盖!

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南极冰盖的厚度超过了3000米,研究人员通过机载冰穿透雷达对南极地区进行了扫描,获得了冰盖及地下岩床的数据资料。

结果在东南极冰盖下发现了一个非同寻常的热点,其极端高温已融化了100×50公里的区域,面积达5000平方公里,并直接导致了冰盖的松弛和下垂。

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这个火炉究竟是如何形成的呢?在分析了南极、澳大利亚、美国、法国等地高产热花岗岩及地震断层资料后,科学家们得出了初步结论,这个异常的火炉可能是:

前寒武纪放射性基底岩石产生的热量,以及地下深处断层的热液循环系统综合作用形成的。

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目前科学家们还不清楚这个火炉究竟存在了多长时间,但估计至少有数千年,甚至可能几百万年。

随着全球气温的不断上升,这个火炉产生的额外融水可能会让东南极这部分冰盖特别容易融化,使该地区对气候变化等外部因素更为敏感,但也不会在短时间内融化南极冰盖,所以我们根本没有必要对此忧心忡忡。

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类似的过程也可能会影响东南极洲其它区域及整个南极洲。

科学家们认为,未来应该对南极洲这种异常的地热通量进行更高分辨率的雷达成像,或者进行地质钻探,以更好地理解地质和地热通量对冰盖和冰期的影响。

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(资料来源:自然《科学报告》)

闻丁/2018年11月18日/重庆

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