小品文/PIXIU
说起推理小说界最知名的大侦探，除了福尔摩斯和波洛以外，排到第三位的恐怕就该属埃勒里•奎因了。前两位分别是英国作家柯南•道尔和“侦探小说女王”－阿加莎笔下的人物，可以看到，作家和他们塑造的侦探人物的名字并不一样。然而，埃勒里•奎因就很有特点，作家和侦探的名字完全一样，这在推理文学史上并不多见的。
其实，还有一个让人惊异的地方，埃勒里•奎因并非一位作家，而是一对表兄弟合用的笔名。表哥名叫班宁顿•李（1905-1971），表弟叫弗雷德里克•丹奈（1905-1982）。二人年岁相同，性格和看法完全不同，一个沉稳如学者，一个张扬外向，据说生前他们一见面就吵的面红耳赤，这对冤家却开创了合作撰写推理小说的成功先例。从24岁起，他们一拍即合，一位构思，另一位负责执笔，处女作《罗马帽子之谜》一经出炉，便获得征文大赛的冠军。此后，两人一发不可收拾，创出了近50年的黄金合作之路。如今，埃勒里•奎因这个名字几乎成了美国推理小说的代名词、美国版的福尔摩斯。
这对搭档一生追求“逻辑至上、线索明晰、信息解释的唯一性”原则，从来不用过多的、无用的信息来误导读者，以构思奇特、推理无懈可击，结局出乎意料而著称。不看到最后，读者很难猜到罪犯是谁。每当故事进行到高潮，作者总会插入一节“挑战读者”的内容，以此与读者一决高低，而最终的结果通常是以读者心悦诚服而告终，他们专业而严密的推理过程无不让人赞叹。因此，“挑战读者”的设置，也成了奎因作品的商标、一个让人令人津津乐道的桥段。
爱伦·坡奖被誉为侦探小说领域的奥斯卡奖，全世界的侦探小说作家莫不以获得此奖为荣，而埃勒里•奎因曾破天荒的3次获得此奖。 近半个世纪以来，他们累计创作小说几十部，作品销量高达两亿册。其中9部“国名系列”和4部“悲剧系列”最为经典，被认为代表了古典解谜推理小说的最高水平。4部“悲剧系列”分别为：《X的悲剧》、《Y的悲剧》、《Z的悲剧》和《哲瑞•雷恩的最后一案》。
9部“国名系列”是指发生在9个国家的迷案，从《罗马帽子之谜》开始，一直写到《西班牙披肩之谜》，9部罪案风格迥异，悬念重重，各有特点。下面，让我们走进《西班牙披肩之谜》的世界，共同享受阅读和解迷带来的乐趣。
（一）意外
西班牙海滩边有一个岬角，它是富翁沃尔特•戈费里先生的私人产业。庄园式的建筑、花园、白沙滩、高尔夫球场、私家车道，点缀在幽深的绿岛上，让这里成为一个风光旖旎的庄园领地。除非被主人应邀而来，其他人根本无权进出。
一天晚饭后，主人陪着5位客人在屋里打桥牌。这家的女儿洛萨小姐来到海湾边，和舅舅（戴维•库莫尔）在露台上聊天。夜色迷离，涛声阵阵，时间为8:30。
“戴维舅舅，讨厌的科特又緾着我不放，让我嫁给他，你说怎么办？他早该放弃这个念头，可他……”洛萨抱怨着。在家里，这位大气迷人的小姐有什么苦恼或者秘密，从来都是只对舅舅说的。戴维近40岁，比她大20岁，是她最贴心的亲人。
“哦！又来了，真该死，应该教训他一下！可我发现，你对他……”
“同情并不能代表爱情。”这个姑娘坚定地说。“戴维，另外告诉你一个好消息，我要嫁给马尔科先生了，星期五我们刚刚决定的。”
戴维马上变得不知所措。“什么！你要嫁给他？马尔科？他……他的年龄太大，再说……”他的脸涨的通红，好在天黑，外甥女看不到。
他没有说下去。其实，戴维是喜欢洛萨的，假如她不是自己的外甥女，他也许早该脱离单身汉的命运了。提起马尔科这个名字，就让人恶心。他是洛萨的母亲邀请来的客人之一，已经来到西班牙岬角有一个多月了，撵都撵不走。“这个厚颜无耻的家伙！专喜欢在女人堆里……”他暗暗骂道。
“戴维舅舅，我还没把这个消息告诉母亲，难道你觉得……”
突然，从树丛里窜出一个蒙面黑影，脚和手大的可怕。还没等他们反应过来，已被一左一右两只大手抓起，夹在掖下，向车道飞奔而去。二人想喊，嘴却被捂了个严严实实。洛萨的挣扎根本没有用，对方力气太大了。戴维用牙撕咬，却被当场打晕。
洛萨的后背被一支枪顶着，没有办法，她开启了自家的轿车，向小岛外开去。蒙面人和戴维坐在后面，戴维还在昏迷中。
洛萨一边开车，一边想着逃脱的办法。蒙面人看出了她的心思，警告说：“洛萨小姐，安份点儿，不要一心琢磨如何逃跑，甚至大喊大叫了，快关好窗户！实话说，我不是冲你来的，我要的是马尔科。什么？他不是马尔科，你不要再骗我啦，这个鬼丫头！好好开车。”
这是绑架！很明显，绑错了人。马尔科是家里的客人，绑匪本来是要劫走他的，戴维却成了替罪羊。谁让戴维也穿一身白衣呢？再说，两个人的身材和个头又差不多。
很快，他们来到一个木屋里。洛萨认得，这是邻居韦尔林先生的房子，在岛外的另一片海滩边，听说韦尔林先生过几天才过来渡假，此刻还没人住。
她被绑在了一把椅子上，口被封住，锁在屋里，无法动弹。凶手在隔壁打了一个电话，在告诉雇主他已经得手的消息。然后，带着晕迷中的戴维上了一个预先备好的小艇，驶向茫茫大海。
“老老实实呆到明天中午，有人会来救你。”这是绑匪留下的最后一句话。
第二天上午，埃勒里•奎因侦探和麦克林法官正好来到此处。他们是应韦尔林先生的邀请提前到来的，准备在这个海滩木屋里渡假。他们刚一抵达便发现了绑架案，及时救出了落难的洛萨小姐。
了解情况之后，奎因马上断定：既然抓错了人，马尔科就可能有麻烦。事实正如此，洛萨小姐获救的消息传回家，同时西班牙岬角却带来另一桩噩耗：客人马尔科昨晚死亡，警察已经介入。死亡时间在凌晨1：00－1：30之间。地点：露台边的小亭里。
现场的情况令人震惊：死者脖子上有被勒过的血痕。他坐在桌子边，左手拿着拐杖，右手握着一支笔，旁边是一封没有写完的信。太可怕了，他浑身竟然全身赤裸，只有一件歌剧式的披肩搭在身上。
马尔科是坐着写信时被人勒死的，还是遇害后被摆放到了这里？是情杀，还是仇杀？他在给谁写信？为什么会一丝不挂，衣服去了哪里，迷一样的披肩又代表了什么？是谁干的？ 奎因侦探再次断言：发现绑匪弄错人后，雇主亲自动了手，凶手是岛上的人。
（二）疑团
这个家庭的情况：沃尔特•戈费里先生（男主人）、斯特拉•戈费里（女主人）、洛萨小姐（女儿）、戴维•库莫尔（女主人的弟弟），管家和仆人共5位。
5位客人的情况：马尔科是女主人的朋友，已经在这里长住1个月了。另外4位客人是前几天过来的，大家相互都认识不久。其中，劳拉•康斯特布尔夫人，40岁出头，黝黑高大，丈夫有病卧床15年了。厄尔•科特是一个金发青年，一直在追求洛萨小姐。还有芒恩夫妇，芒恩的妻子是一位漂亮的女演员。
警察很快确认，绑匪是漁民基德船长，因为他手大脚大，体型突出，很容易调查到，但他从昨天下午就不知去向。到底是谁雇用了他？海洋巡逻已经全线展开。另外，死者的信是写给卢修斯•彭菲尔德的，是死者的律师，他的名声并不好，需要与进一步了解情况。
案发当晚，除了被绑走的两个人外，没有其他人进出西班牙岬角，周围的海滩上没有任何脚印。海水从午夜12：00之后开始退潮，到1：00时会退到最低，因此说如果有外人从海上进入小岛，一定会留下脚印的。另外，绑匪的电话确实是打到岛上的，但无法确认是谁接了电话。雇主得知绑错人之后，马上采取了补救措施，这是认定凶手就在岛上的主要依据。嫌疑人的说辞真假难辨，情况如下：
1、女主人是第一个发现死者被害的人。早上6:30，她去海边游泳时发现马尔科早已死亡。警察多次审问后，她终于说了实话，数月前，她与马尔科曾发生过不正当关系。此后，死者经常要挟她，她已敲诈勒索钱财5-6次，害得戈费里太太苦不堪言，又怕丈夫知道。这次邀请其他4位认识不久的客人来，也不是她的愿望，完全是马尔科所逼。如今，这个恶人被除，让她松了一口气。
2、案发当晚的情况是这样的。主人夫妇陪着5位客人打桥牌。中间，金发青年科特和死者各单独离开过1次。马尔科最后一次离开是12：00，那时桥牌刚散场，他原本准备去露台见洛萨小姐。因为在死者房间里，奎因侦探发现了一块没完全烧掉的字条，上面写着：“晚上1：00到露台见我－落款署名：洛萨小姐。” 但洛萨小姐当晚8：30已被人劫走，字条也不是她写的。警方确认，有人用书房里的打字机打了字条，以洛萨小姐的名义把死者骗出房间，借此行凶。
3、仆人乔朗姆（陶工）和蒂勒提供了三条十分重要的信息：（1）、晚上1：00多，乔朗姆看到死者曾坐在露台的小桌上写信，那时马尔科还和皮兹（女主人的贴心女佣）调情。听到似乎有人走来，皮兹才匆匆离开露台。这是当晚的情况。案发第二天，这位佣人开死者的车离开了西班牙岬角，她辞职了，如今下落不明。（2）、死者出门前，在房间精心打扮了好长时间，还曾让仆人帮着整理过要马上穿的衣服。当时，估计是要见一位女士，否则不会如此费神。披肩是死者的，但他出门时并没打算披它，难道有其他人把披肩带出了房间？（3）、桥牌从8:00开始，11:45散场，12:00时乔朗姆看到戈费里太太偷偷进了死者房间，直到12:50才离开。
4、戈费里太太承认，桥牌散场后，她确实到过马尔科的房间。他又来勒索7000美元，可她一时拿不出这么多钱，她想去求他开恩。马尔科还引诱洛萨，这让她受不了。这位女主人说的是真的吗？二人在房间足足呆了50分钟，到底做了什么？警方不得而知。
5、对于妻子说的情况，沃尔特•戈费里先生（男主人）是在案发后才知道的。难道他已早有所觉察，为了妻子和女儿，暗中采取了行动？警方同样没有证据。
6、其他几位客人说，在桥牌散场后，都回房休息了。金发青年科特承认，打桥牌期间，自己曾单独离开过1次，是去见洛萨小姐。但看到她和戴维在露台，又返了回来。难道他说的也不是真话？也许，他出去就是为了和绑匪通话，要知道，他和死者是情敌，为了洛萨小姐，他有足够的作案动机。
负责此案的莫利探长变得心急如焚，把线索放在了追查死者未写完的信上，对收信人卢修斯•彭菲尔德发起全面调查。他是死者的法律顾问，但这位律师是有名的无赖。警局的案底显示：曾有人举报他犯有诈骗、勒索少女罪，但均未能取证落实，让彭菲尔德归案。难道他与死者一直勾结在一起，双方有什么不可告人的秘密？在调查时，彭菲尔德承认，死者有什么事时经常向他咨询，至于遇害前要给他写信的事，一概不知。
案件的调查陷入僵局，但奎因侦探并不悲观。他坚信，那条披肩不能忽视，是十分重要的线索，死者消失的衣物也与凶手的身份有决定性的关联。他认为，自己已经掌握了查案的关健。这天下午，他宣布让警员不再封锁和守护马尔科的停尸房。晚上，将有新的情况发生。
（三）意料之中，还是意外
深夜，停尸房静悄悄的，已经不像昨天以来一直有警员把守。住在隔壁的麦克林法官突然被窗外的响动惊醒。他发现，奎因正躲在他的床边，向外观察着。
一个女人打开了停尸房，轻轻进去，又把门轻轻掩上。她是劳拉•康斯特布尔夫人。麦克林法官屏住了呼吸，奎因也一样。
不一会儿，又有一个女人到来，先是神色慌张地向四外瞅瞅，然后进了停尸房。不久，就传来两个女人的悲泣声。看来，他们是在死者身上找东西，找什么呢？
天亮后，奎因私下找劳拉•康斯特布尔夫人作了单独的谈话，从中获得重大突破。原来，她和马尔科曾有过偷情史，照片等在马尔科手里。据此，她已被勒索的一无所有，早盼着这个恶人从世界上消失。她到停尸房就是为了找到它们，尽快销毁。不曾想，她遇到了女主人戈费里太太，她也想销毁那些证据。
劳拉•康斯特布尔夫人接到了一个神秘的来电。有人要挟说，她和马尔科有染的证据全部在手，偷情的时间、地点、信件、照片，一样不缺。作为交换，如果她不付5000美元，这些证据将马上对外公布。敲诈者第二次来电时，警察监听了通话内容，这是从岛外一个小村打来的，但无法准确定位。
当天晚上，洛萨小姐正坐在海湾边，遥望着涛涛的大海，回想着这个案件的前前后后，思考着一桩一桩突如其来的离奇变化。如今，舅舅戴维被基德船长掠走2天，是生是死，毫无消息。想到自己差点儿上了马尔科的迷魂当，吓的浑身发抖。
此刻，追求她的那个金发青年－科特迎着朦胧的夜色中走来，起初是小心谨慎，一会儿便不顾一切奋力跑去。因为他望见洛萨小姐正向悬崖边……难道她有什么事想不开？随后，一个女人应声坠落的声音，被有规律的潮水声淹没。
劳拉•康斯特布尔夫人跳了悬崖，摔的粉身碎骨。她是因为受不了自己的秘密被人公开，还是洛萨把她推了下去？科特扑了过去，紧紧地抱住洛萨小姐。她脸色苍白，浑身瘫软，一句话也说不出来……
隔天，一个小男孩把装有照片等证据的小包裹送到了警察局。劳拉•康斯特布尔夫人的秘密被公开，原因是她没有履行诺言。
（四）变本加厉
很快，几家早报的头条登出另一则消息：芒恩夫人（约瑟夫•A•芒恩）与已故的马尔科之间有不正当关系，附有双方的情书加照片为证。
原来，与死者有染的不止女主人和劳拉•康斯特布尔夫人，芒恩夫人同样如此。这位退休的女演员长期被勒索，整天活在阴影里。昨天，她已经把这些事主动告诉了自己的丈夫，芒恩先生痛打了她，还准备离婚。接到勒索电话时，她的丈夫气得把电话咔擦一声挂掉。这导致了如今的结果：绯闻经小报传出，不久将登上大报，流言蜚语很快扩散……
案件变得越来越清晰可怕。是谁在变本加利，接连发起猛烈的进攻？
三位女人受骗的方式是一样的，她们都是先受到马尔科的诱引，然后被拿到证据，受到敲诈，最后一步步陷入任人摆布的境地。劳拉•康斯特布尔夫人已经被逼跳下悬崖，芒恩夫人的秘密已被公开，下一个目标是谁？毫无疑问，戈费里太太怎能心绪安宁？
这家的男主人却很平静，每天和仆人忙完菜园，忙花园，然后就陶醉在陶艺里，戈费里先生对妻子的苦痛却视而不见，真是太无情了。难道他是幕后真凶？如果不是，看到不忠实的妻子受到惩罚，他也愿意，是这样吗？
不出所料，很快戈费里太太接到了勒索电话，如果明天不交出2.5万美元，她的秘密同样保不住，这次要直接被送到报社，范围更大。要知道，那些记者可太喜欢富人太太们的绯闻啦！苍蝇不叮无纹的蛋，不信，就等着瞧！
来电被警察监听，交易的时间和地点已经明确，天锣地网已经布下。奎因沉静不急，他相信案件马上会真相大白。麦克林法官对此没有多大的怀疑，莫利探长虽然不完全相信奎因，却也摩拳擦掌。大家并不知道，不久另外一个好消息即将到来：有一个男人正在大海上挣扎着，向西班牙岬角游来，他就是被绑架的戴维。他逃了出来，此刻正在回家的路上，基德船长已经葬身大海。
按勒索者的要求，戈费里太太派仆人来到银行柜台，支取的债券刚到手（家里没有那么多现金），一个中年男子走上前来……他是凶手吗？难道不是帮凶？这个案件没有同伙，是无论如何也说不过去的，不是吗？
案件即将水落石出，可还有许多疑问等待着解答。假如说马尔科罪有应得，那么死者为什么会一丝不挂，身上的衣服到了哪里，为什么还有一个大披肩？披肩代表了一种复仇的喜悦，是胜利者的标志，还仅仅是一件毫无意义的东西？对于最后这一点，大侦探埃勒里•奎因坚信，它绝对是揭开迷案绕不开的一个关键线索！
上面就是《西班牙披肩之谜》留给我们的悬念。不管凶手是谁，奎因侦探提醒您：千万不要背地去偷情！
《西班牙披肩之谜》：埃勒里·奎因（著），孙倍雯（译），新星出版社