道教正一派四大宗坛
一、龙虎山万法宗坛
道教之成始自张天师，天师本名陵，后名道陵，东汉沛国丰邑人（三四｜一五五年），张子房八世孙，受两汉谶纬思想的启示，倡黄老形名人阴阳五行，入江西龙虎山修道，作「道书」廿四篇，及「灵宝经」，为道教之开山祖。
「列仙传」：光武建武十年生于天目山，七岁信道德经。天文、地理、阿洛、图纬四书，皆极其妙。志在修炼，隐居北芒山，有白虎衔符置座旁。和帝时，征为太傅，封冀县侯，三召不就。入蜀，爱蜀中渔山岭深秀，遂隐于鹤鸣山。
入嵩山石室，得黄帝九鼎丹书及太清丹经，同弟子王长、赵升逆流入龙虎山炼丹。丹成而龙虎现。
至阳平山修行，感太上老君于汉安元年正月十五日亲授盟威经箓二十四品三五斩邪雌雄剑、阳平治都功玉印，修之千日，遂依告命战鬼于蜀。时八部鬼帅，各领鬼兵动亿万数，周行人间：刘元达领鬼行杂病;张元伯行瘟病;赵公明行下痢;钟子季行疡肿;史文业行暴汗寒疟;范巨卿行酸痟;姚公伯行五毒;李公仲行狂魅赤眼;皆五行不正殃祸之气。
八部鬼帅领鬼众居西蜀青城山巅，有鬼城鬼市，分形变化，混杂人间布行疫疹，人莫知之，人鬼合杂布利交易。真人于汉安二年（一四三年）七月一日，佩盟威秘箓往青城山战鬼，鬼众以兵刃石矢攻，不能害，持火千余炬以烧然不能进，语张真人曰：「师自住峨嵋山，何来夺我居处?师等速下山，须臾必杀师！」真人回答之：「汝等凶毒*害众生，所以吾不便汝居此，当摈于西方不毛之地。」八部鬼帅兵马各千万众攻之，真人以丹笔御之，鬼卒皆死，鬼王困卧，叩头如捣蒜求其残生，真人闻言久久不语，复以丹笔倒昼，鬼众皆苏，真人语其远逖勿复行病，妄有杀害，孰料鬼王不肯，欲分一半。真人不允，鬼众再攻，复丹笔一昼，鬼众悉死。
六大魔王仆地不起，叩头乞残生，真人不顾丹笔一拟，此山遂分为二。再与鬼众试法各破石、入火、入铁山、度木，而鬼不能入，始诚服。
战鬼帅之前，曾伏白虎神，破妖魅，降怪，大利蜀民功成蒙太上册封「正一天师」。汉水寿二年九月九日老天师年一百二十三岁，是日与夫人雍氏同王长、赵升二真人于蜀中云台山白日升天。
道教以黄帝为元祖，老子为道祖，张陵为教祖，以创其神道信仰是为道教三祖。道教采世袭制，首传其子张衡以经箓授弟子，称正一教，正一教遂为符箓派之道派。
龙虎山正一玄坛，元时奉旨将三山符箓，诏均收归天师府，正一玄坛是称万法宗坛。至今仍之。
二、句容茅山上清宗坛
茅山派的祖师为三茅真君即茅盈、茅固、茅衷兄弟三人。茅山位于江苏省句容县的东南芀。茅山本名句曲山因三茅真君得道成仙于此，因名是山曰茅山。在还末叙及三茅真君以前须先鈙其高祖｜茅蒙。
「历世真仙体道通鉴」:「茅蒙，字初成，咸阳南关人，为盈之高祖。」茅蒙是先秦以前的异人，曾师鬼谷子修道于华山（西岳），受长生术，学神仙之方。按「茅盈内纪」中说道:「始皇三十年九月庚子，盈曾祖父蒙，乃于华山之中，乘云驾龙，白日升天。」
据传茅蒙白日升天之时，先是在本邑内歌，歌曰:神仙得者茅初成，驾龙上升入太清，时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈（其玄孙为茅盈），帝若学之腊嘉平。此事曾使并吞六国，统一华夏的秦始皇大为动心，知道了这个消息之后，改腊日嘉平，以希慕得仙，更是秦始皇有寻仙之志，求长生术之所本。
秦亡汉立，传至茅盈，「清微仙谱」叙述：「茅盈，字叔申，少秉异操，志切于道。」在十八岁那年就到桓山（即北岳，亘于河北与山西两省（修道。直到四十九岁始前往江南句曲山隐居，并师事西城王君得道。
当时，叔申的仲弟固和季弟衷都是朝廷中的官员，茅固官拜执金吾（皇帝出行时，职主先导，以御非常的长官）衷则为五官大夫，两人知晓叔申下落，皆弃官不作，寻兄到句曲山，抛栗尘俗与叔申修道。
茅叔申兄弟三人，创三清法坛，以符箓行天济世，为求困者化厄解难，扶危消灾，叔申、固、衷因称三茅君，开茅山道派，世称茅山道。句曲山有大茅峰，大茅峰内华阳洞，相传是三茅君得道处。得道成仙后太上老君拜叔申为司命真君，固为定禄真君，衷为保生真君。
元刘大彬作茅山志：凡三十三卷传世。今茅山道士称茅山派，奉三茅真君为祖师，不与天师道同科。
茅山上清法坛为道教四派法坛之一，是西汉初道教之开山，元时奉旨将三山法箓，诏均收归龙虎山天师府，乃改正一玄坛为万法宗坛，至今仍之。
三、西山万寿宫净明宗坛
净明派祖师许真君，据「神仙通鉴」记载：「许逊字敬之，许昌人，嗜神仙修炼之术，从吴猛学，得神方秘诀，隐于西山。」许逊生于东吴赤乌二年（二三九年）先天异禀，治学博通经史，熟谙天文地理、音律五行谶纬之书，闻知西安的吴猛先生得有丁义神方，于是前往吴先生处拜师，并学得全部秘术，俨然有成。
晋武帝太康元年被举为孝廉（许逊是位饱学之士，事长上十分恭敬），起为旌阳县令，时年四十二，县令任内，以忠孝仁慈数民，施神方符咒救民，蛇犬蛟精不敢敌，大施利济，境内百姓感恩戴德。冠以「许旌阳」称之。
许逊未为县令前曾求郭璞堪舆善地做为栖息求真的处所，因为这个缘故，许逊全家族的族人在西山向阳之地逐屋而居，才有许逊炉火炼丹的情事。
许逊为官并不久长，最后弃官返回故里时，道途中遇见黄堂谌母，拜谌母为师，因而习得净明五雷诸法术。
丹鼎派向以修化，以烧金丹，尤其习静服气修命摄生，极出神入化。修仙道本自「玄学」，称炼士，炼金石之仙丹，服之可成仙，称为「仙丹」。而炉火烧炼就是「炼丹」，所用的鼎炉名曰「丹鼎」。
许真君为南派炼丹之早出者，开外丹之风，南方有外丹术的流传，许逊可谓外丹之祖。为葛氏（玄）之先辈。
孝武宁康二年，许员君一百三十六岁，受玉帝命为九州郡太史高明大使之职，旋乘云车而去。其居宅，赐曰「仙曹左府」，与仙眷四十二口，白日升天，鹞犬相随。「一人得道，鸡犬升天」乃「列仙传」所叙。而「神仙通鉴」记载为:「举家拔宅飞升，里人立祠祀之，证位为天枢使相，为天府四相之一，宋徽宗封:至道玄应神功妙济真君。俗称旌阳真君。
四、阁皂山灵宝宗坛
灵宝派的宗师为葛洪，葛洪因出于儒，以儒学知名。故主「仙人不必圣，圣人不必仙」的说法，有儒仙并存的主张。
葛洪本身以儒入道，师事亦不只一人，因此宜由从祖父葛仙翁叙其家世，按「三洞群仙录」:「葛玄字孝先，三国时代东吴丹阳人，慕神仙术，学炼气保形之道，人称葛仙翁。」
传说葛玄从左慈受丹派仙经，有一次曾与客人吃饭时谈到仙术变化，客人很好奇的说:「先生肯不肯试一法术?」于是葛玄就将口内的米饭吐出来，只见口中米饭倏然变成数百只大蜜蜂，聚集在客人身上，但是蜂群没有一只螫着客人，客人欲发问时，葛玄却张口而蜜蜂皆飞入嘴裹，咀嚼时已成原来的米饭。
晋统一天下时，武帝曾召见葛玄说:「现在百姓希望老天能下雨，解决水荒，可以祈求得到吗?」葛玄回答说：「当然！」于是在社中书符祈天，俄顷大雨。
葛玄还会书符箓止巨风，并且诛杀妖魔，破百怪，降服邪秽怪异，造福生灵，尤其作「水符」「风符」「火符」其神通广大，变化万端。是一位以符箓行世和丹术成道的仙翁，他的门人郑隐后来传授葛洪秘术，使丹术大行于南方，说来葛玄可谓魏晋之际的一巨仙。
葛仙翁后来于阁皂山灵宝法坛上，白日飞升。证位太极左官，天机内相。宋封为：常道冲应孚佑真君。
「晋书｜葛洪传」记载:「洪字稚圭，丹阳句客人也。祖系吴大鸿胪（掌朝贺庆吊的赞导相礼官员），父悌，吴平后人晋为邵陵太守。洪少好学，家贫，躬目伐薪以买笔，夜辄写书诵读，以儒学知名。」又「玄品录」记载:「葛洪字稚川，晋句客人，为玄之侄孙。自号抱朴子，好神仙术，受炼丹术于玄弟子郑隐。」
葛洪出身官宦子弟，而且儒学相当有名，抱朴子一书曾自叙:「牢十二而慈父见背，十六始读孝经、论语、诗易，年廿余乃计作细碎。」
茅山志亦云：「尤好神仙导养之法，从祖玄，吴时学道得仙，号葛仙翁，以其炼丹秘术传授弟子郑隐，洪就隐学，悉得其法焉。」因此葛洪的仙术的确是得自葛仙翁修就符箓、丹术之法。「后师南海太守鲍玄，玄亦力学，遂占将来。见洪深重之，以女妻洪，洪传玄业，兼综医学」由此葛洪的医学疗疾乃得自鲍玄。
「列仙传」:「东晋元帝时，丞相辟为椽，赐爵为关内读，撰抱朴子，神仙传行世。晋成帝初，司徒王导召补主簿，选为散骑常侍，不就。闻丹趾出丹砂，携子侄俱行。遂止罗浮山炼丹。在山七年，优游闲养，著述不辍，世或谤其言，乃着内外篇，凡百十六篇，名抱朴子以示迷者。」
关于葛洪的「丹成尸解」和「炼丹成仙」是丹鼎派的看法和说法。两晋伴「符箓」而起者先盛行外丹，乃葛洪首倡，又称「金仙」。内丹以神气为本，外丹以炼铅汞为宗，内丹炼性，外丹养形。
综观前言，阁皂灵宝宗的祖师以著书立说，勤习修身，尤其葛洪合「易」「老庄」论养生，以「抱朴子」一书，使习练道术之法有其道门，对道家的理论和研究及传述，殆汉代魏伯阳以降，葛洪可谓贡献至多。
阁皂山灵宝玄坛为道教四派法坛之一，乃三国时代至晋朝灵宝派之开山，元时奉旨将三山法箓，诏均收归龙虎山天师府，乃改正一玄坛，为万法宗坛，至今仍之。
元朝时奉旨将三山法箓，诏均收归龙虎山天师府，乃改正一玄坛，为万法宗坛，至今仍之。