人与人的交流最基础的方式是两个人面对面进行谈话,交流各自的信息。这种交流方式是最有效的交流方式,但有一个限制条件就是,两个人必须在一起。如果两个人不在一起,这种方式就不行了。于是人们首先采用的了信件的方式,把信息写在纸或者其他载体上,通过人力的方式把信件传递给接收方,信件成了第二种信息交流的方式,这种方式很慢,往往达不到理想的沟通效果,但古人没有办法。随着电报的出现,电报的发送和接收几乎可以同时完成,于是电报迅速成为非常重要的一种沟通方式,但电报容量有限,价格昂贵,而且需要专用设备,不是一般人可以摆弄的,电报终没有成为一个普及的信息沟通方式,更多的是起到一个辅助的方式。由于这些沟通方式存在这样那样的问题,都没有办法成就一种商业模式。
 
后来出现了电话,电话可以说是革命性,它把面对面的沟通方式做了有效的延伸,信息量可以足够大,人可以离得足够远,于是电话也成就了很多成功的商业运作模式,最典型的应该算呼叫中心了。但电话也有问题,电话传输的信息都是模拟信息,这些信息没有办法存储、分析和利用,既便是呼叫中心也要借助人工把这些信息记录下来,才能做进一步的处理。呼叫中心的建设也是一个非常昂贵,不是一般小企业能够承受的。
 
在进一步的发展,出现了计算机和互联网,互联网作为一个信息沟通的方式,其优势大大超过了电话,特别信息的容量和形式方面,是电话无法比的,最最重要的是互联网传送的信息都是数字信息,这些信息都是可以拿来进行无限次重复使用的。这对企业是一个非常大的诱惑。现在,只要会使用电脑,上网就可以变成一件很容易的事。