顯示卡插槽如同圖 0.2.2、華碩主機板示意圖所示,在中左方有個 PCIe 3.0 的項目, 這張主機板中提供了兩個顯示卡插槽喔!

顯示卡又稱為VGA(Video Graphics Array),他對於圖形影像的顯示扮演相當關鍵的角色。 一般對於圖形影像的顯示重點在於解析度與色彩深度,因為每個圖像顯示的顏色會佔用掉記憶體, 因此顯示卡上面會有一個記憶體的容量,這個顯示卡記憶體容量將會影響到你的螢幕解析度與色彩深度的喔!

除了顯示卡記憶體之外,現在由於三度空間遊戲(3D game)與一些3D動畫的流行,因此顯示卡的『運算能力』越來越重要。 一些3D的運算早期是交給CPU去運作的,但是CPU並非完全針對這些3D來進行設計的,而且CPU平時已經非常忙碌了呢! 所以後來顯示卡廠商直接在顯示卡上面嵌入一個3D加速的晶片,這就是所謂的GPU稱謂的由來。

顯示卡主要也是透過CPU的控制晶片來與CPU、主記憶體等溝通。如前面提到的,對於圖形影像(尤其是3D遊戲)來說, 顯示卡也是需要高速運算的一個元件,所以資料的傳輸也是越快越好!因此顯示卡的規格由早期的PCI導向AGP, 近期AGP又被PCI-Express規格所取代了。如前面華碩主機板圖示當中看到的就是PCI-Express的插槽。 這些插槽最大的差異就是在資料傳輸的頻寬了!如下所示:

規格 寬度 速度 頻寬
PCI 32 bits 33 MHz 133 MBytes/s
PCI 2.2 64 bits 66 MHz 533 MBytes/s
PCI-X 64 bits 133 MHz 1064 MBytes/s
AGP 4x 32 bits 66x4 MHz 1066 MBytes/s
AGP 8x 32 bits 66x8 MHz 2133 MBytes/s
PCIe 1.0 x1 250 MBytes/s
PCIe 1.0 x8 2 GBytes/s
PCIe 1.0 x16 4 GBytes/s

比較特殊的是,PCIe(PCI-Express)使用的是類似管線的概念來處理,在 PCIe 第一版 (PCIe 1.0) 中,每條管線可以具有250MBytes/s的頻寬效能, 管線越多(通常設計到 x16 管線)則總頻寬越高!另外,為了提昇更多的頻寬,因此 PCIe 還有進階版本,目前主要的版本為第三版,相關的頻寬如下:(註15)

規格 1x頻寬 16x頻寬
PCIe 1.0 250MByte/s 4GByte/s
PCIe 2.0 500MByte/s 8GByte/s
PCIe 3.0 ~1GByte/s ~16GByte/s
PCIe 4.0 ~2GByte/s ~32GByte/s

若以圖0.2.2的主機板為例,它使用的是 PCIe 3.0 的 16x,因此最大頻寬就可以到達接近 32Gbytes/s 的傳輸量! 比起AGP是快很多的!好可怕的傳輸量....

如果你的主機是用來打3D遊戲的,那麼顯示卡的選購是非常重要喔!如果你的主機是用來做為網路伺服器的, 那麼簡單的入門級顯示卡對你的主機來說就非常夠用了!因為網路伺服器很少用到3D與圖形影像功能。

例題:

假設你的桌面使用1024x768解析度,且使用全彩(每個像素佔用3bytes的容量),請問你的顯示卡至少需要多少記憶體才能使用這樣的彩度?

答:

因為1024x768解析度中會有786432個像素,每個像素佔用3bytes,所以總共需要2.25MBytes以上才行! 但如果考慮螢幕的更新率(每秒鐘螢幕的更新次數),顯示卡的記憶體還是越大越好!