D9 Tom Price 8.29
宿：Karijini国家公园入口附近的营地
尼尔斯开了一整天车直奔“矿镇”汤姆普莱斯（Tom Price），该镇坐落于红土地皮尔巴拉地区（Pilbara）的内陆，海拔747米，被冠为“西澳最高镇”。汤姆普莱斯主产铁矿石，距镇五公里的一座矿山由矿业巨头力拓集团（Rio Tinto，注1）掌控。虽然地处偏远，因矿产丰富，该集团雇员的平均薪资远高于澳洲人的平均薪资(注2)，汤姆普莱斯因而成为富裕之城。同时它是游览卡里基尼国家公园(Karijini National Park)的出发地。
澳洲的中西部有多处这样的矿镇，隆隆运行着。澳洲矿镇多采用FIFO（fly in and fly out，飞进飞出）的工作模式，即往返于家和工作地点间，飞入偏远地域工作一段时间，再返回家庭休息一阵。相对于在矿区建立居住区，且须保证足够的生活质量以吸引家庭入住偏僻乡镇，为雇员提供往返机票和矿区临时居住点，矿业公司可省下一大笔财务开销。通常，这种工作需要超长“待机时间”，如连续劳作12小时一天，多日吃、喝、工作，循环往复，少有娱乐；休假即回到家庭。和远洋船船员相似。消极影响是，会使家庭关系紧张，也可能扼杀地区性发展。
矿工时薪颇高，一些年轻人埋头矿井数十小时，暴富，然而缺乏对人生的算计与规划，于酒吧等声色场所一掷千金，将青春虚耗于此。这话，尼尔斯跟我说过，RSL酒吧经理也这么说过，后者将十年青春掷在“野蛮之地”——北领地，所知甚深。
对于背包客而言，矿区的确能寻得时薪不赖的工作，譬如周边的餐饮、房务清洁等服务行业，地处偏远，竞争比大城市小得多，适合存钱，当然，单一的环境和稀少的娱乐设施也是需要加以考虑的。至于矿镇的安全与否，我没有信息和体验，就没有发言权咯。
迷人的国家公园吸引着不少富有冒险精神的人，一群比利时姑娘在离我们不远处扎营，围着篝火聊天，富有节奏感的音乐划破古老红土地的静谧。派对音乐渐次响起，车子的引擎声渐近渐远，法国背包客兴奋地疾呼“Bonsoir！”（晚上好！）
露营的日子，没有灯光、信号，条件不好时无法洗澡，有时甚至没有洁净的饮用水（规划好，在采购点购入备着就好啦），过的是日出而作、日落而息的日子。
清晨，第一缕阳光在地平线探头探脑，端详着熟睡的世界，寻思着如何敦促旅人起床，枝头，鸟鸣啾啾，是寻觅早餐去了吧；趁还未日晒三竿，得早些整装出发，否则曝晒之下，正中太阳的靶子。
夕阳西沉，夜就入得快了，我总乐于找夜空中第一颗星，晚餐毕，把大把时间留给夜空和篝火旁的闲谈。我无法用言语描摹星空带来的震撼，璀璨却不那么耀眼，如月色下美女象牙色的脸庞，美得不张扬却那么摄人心魂，这是夜空的原生姿态。我注视着她，很快入眠；群星也注视着我，将几万光年外的星光洒向我，万古于此刻同一。
尼尔斯绝对是老司机，掌舵全程上千公里，在汤姆普莱斯还开了一段极耗轮胎，必须“眼观六路，耳听八方”的路，登顶让我们眼见了矿镇之景及自然之俊美。同时，他还充当着引路人、营地主任、大厨、救生员。尼尔斯耿直爽朗、大方热情，大胡子让人乍看之下把年龄往大了猜，其实不过二十的末端，不论是水性不好的我或林下水，或者猴子般的迈克勇往直前地在峡谷里冒险，尼尔全能地照顾大家，无私地分享他的东西，从未有怨言。
D10-11 8.30-8.31
游：卡里基尼国家公园
汉考克峡、温诺克峡（Hancock and Weano Gorges）
若夫尔瀑布、诺克斯峡（Joffre Falls and Knox Gorges）
戴尔斯峡谷（Dales Gorges）
宿：卡里基尼免费露营地；黑德兰港马术俱乐部旁付费营地
最爱的国家公园，没有之一!
追溯到三万年前，Banyjima, Yinhawangka和 Kurrama三个组群原住民的祖先就已经是卡里基尼的拥有者。智慧的原住民利用“火棒耕种（fire stick farming）”，即用火燃烧植被，改变该区域植被构成、动物种类，便于收集采猎，帮助增加卡里基尼植被的丰富性，并决定了公园内如今动植物的活动范围。
澳洲的国家公园广布，常规路线设有指示牌和警示牌，也设有公园巡逻员的办公室，管理公园和提供紧急救援，进行人工售票或诚信售票（注：只设立收款箱、登记卡和公园门票，如内者自行购买）入园后全凭游人自行探索。
大概是年轻人脚程快，精力旺盛，指示牌上的建议时间似乎是针对老人家的，往往花不了我们那么多时间。而我们玩起来，必然是走徒步路线的最高级别的第四、五级。
卡里基尼是徒步爱好者的天堂，其峻、其险、其美、其鬼斧神工，是二十多亿年前地壳运动的作用力的结果，挤压、堆积、风化，岩壁间了然于目，悬崖上看似孱弱的树生得极美，感慨之余却发现细长的根须绵延数十米，紧实地攀着，扎在石头上、岩缝中，竭力攫取生命的养分。从空中俯瞰，大峡谷似深切的裂痕；而行走在沙漠植被掩盖、看似荒芜的红土地上，不知情者，实在难以料想峡谷内，有原住民顶礼膜拜的水潭（注3），掩藏着神明的威严和族人的智慧；气势如虹、错落有致的巨石构成险滩、瀑布、动物的栖息地；郁郁葱葱的沙漠植物在原住民的智能中，可入药、化作生产工具……颇像武侠小说里，主人公遭人迫害掉入悬崖，却顶着主角光环生还，并为人所救，发现山谷内“世外桃源”般的所在。
Fern Pool是我最难以忘怀的。尼尔斯和迈克乐此不疲地跳水潭，尼尔斯为此还从一个意大利人手里赢了一包烟。
尼尔斯说：“做一些疯狂的事给大家创造些回忆吧。不如一起跳水潭吧。”
我的渴望与惧怕又在打架。
“水不深，我拉着你一起跳。而且我们都在这里，放心。”尼尔斯对我说。
我望着不小的水潭，心想“过着村没这店”了，稍稍纠结了下，点头应允。
犹豫越久，越增添恐惧。我们一同爬上岩石，四人并排站着，我抓着尼尔斯的手， “123”，应声而跳，大石头般落入水中，没有任何思考的时间，奋力踩着水爬上滑溜溜的石头（这可得小心），礼毕。日本晨间剧《海女》，能年玲奈主演的“小海女”天野秋惊异于身为海女的外婆摘海胆如探囊取物的能耐，却又有些惧怕大海，问外婆“在海里时都想些什么？”被外婆推下海，奋力浮到水面后，方才得到了这个问题的答案。
迈克又建议我独自跳一次，我徘徊。
我乐于去这么做，不是为了挑战自我，有时量力而行确实是明智之举。但是缺乏了尼尔斯一旁的扶持，我感到恐惧，这是我需要去克服的——不假借外力，去克服那些没必要恐惧的事情，像个孩子一样地去拥抱很多新鲜事物。我的心狂跳不止，脱掉眼镜，准备投身水里的一瞬间又坐回岩石上，如此反复。模糊的视线里，我感到大家都在看着我，认识的不认识的，是压力吧。迈克说的对，不要想，尽管去做。
我纵身跃入水中，刹那而已，水将我接住又托举起来，很清爽的淡水水源，小心翼翼地爬上滑溜溜的岸边石头，被大家拉了上去。我感到非常快乐，酣畅淋漓，我明白，再来一次，还是会胆怯，但最终还是会跃入的。
在卡里基尼的两天，是“四个汉子”的户外探险，虽然我明显慢了些。“大孩子”迈克把所有水潭和瀑布都跳了、游了遍，微凉的天总是让他哆嗦。上下攀岩石，横跨溪流，以蜘蛛的姿态过狭长的岩缝，动用了全身的肌肉，考验身体素质和观察判断能力。跳水、游泳、攀岩、徒步、打水漂、看星空，我们就这样无所事事地奢侈地把时间浪费在大自然的瑰丽壮观中，对之俯首称臣。
一天临近黄昏，我们赶着去走一道碎石很多却蔚为壮观的峡谷。入口处，一个反戴鸭舌帽下金色长发、很朋克的女生正坐在树下休息，慵懒地抽着烟，旁边是一台四轮驱动车。交流中得知是法国人，一人驱车走西海岸线，途中也颇为不平坦，遇车胎爆都自力更生，大老爷们听了都由衷地佩服。
注1：力拓集团（Rio Tinto，注1）1873年成立于西班牙。世界第二大铁矿石生产商，在中国市场的占有率为第一。旗下控股公司在皮尔巴拉地区有五座生产矿山，其一即在汤姆普莱斯（Tom Price）。
注2：澳洲薪资水平
注3：水潭，在原住民文化中，神圣的所在，因此靠近时，需轻声细语，不得大声喧哗，是对神灵和祖先的尊重。
参考资料：
1.《孤独星球——珀斯和西澳大利亚》
（Lonely Planet：Perth and Western Australia）
2．Wikipedia: mining towns in Australia;Tom Price;fly-in fly-out；fire-stick farming
3.百度百科: 力拓集团
4.数据来源：living-in Australia.com；payscale.com
5.Karijini National Park Visitor Guide