对称交换提供同带宽端口(例如全为 100 Mb/s 端口或全为 1000 Mb/s 端口)之间的交换连接。非对称 LAN 交换机提供不同带宽端口(例如 10 Mb/s 端口、100 Mb/s 端口和 1000 Mb/s 端口)之间的交换连接。图中演示了对称交换和非对称交换之间的差异。

 
非对称
 
非对称交换使更多带宽能专用于服务器交换机端口,以防止产生瓶颈。这实现了更平滑的流量传输,多台客户端可同时与服务器通信。非对称交换机上需要内存缓冲。为了使交换机匹配不同端口上的不同数据速率,完整帧将保留在内存缓冲区中,并根据需要逐个移至端口。
 
对称
 
在对称交换机中,所有端口的带宽相同。对称交换可优化为合理分配流量负载,例如在点对点桌面环境中。
 
网络管理员必须估计设备间的连接所需要的带宽量,以便能容纳基于网络的应用程序的数据流。大部分当前交换机都为非对称交换机,因为这类交换机提供了最大的灵活性。