生命中最可怕的事情是迷失了方向，茫然地在天地间行走，无助地在时间里泅渡，不知所往，不知所终。这时，你需要听从惠普尔先生的指引：“书籍是屹立在时间的汪洋大海中的灯塔。”那用书籍建造的灯塔，闪耀着智慧和思想的光芒，引导你走出迷途，寻找到生命的绿洲。
中国是文化古国，自春秋以降，诸子群起，百家争鸣，每个时代都不乏著书立说之人，各种典籍汗牛充栋，仅清朝乾隆年间编纂的《四库全书》就有3.6万册。到了近现代，出版业高度发达，各类著作不断涌现，许多国外作品也得到广泛译介。置身于这样的文化氛围中，中国人有着良好的阅读史，推崇耕读传家，行万里路，读万卷书。然而，伴随着市场经济浪潮的席卷而来，中国人在财富神话里挣扎，似乎忘记了祖宗的传家宝，变得不爱读书了。
2013年7月18日，《西宁晚报》刊发了印度工程师孟莎美的文章《令人忧虑：不阅读的中国人》。作者从法兰克福搭乘航班去上海，在候机厅和机舱里，发现中国乘客要么玩手机，要么大声谈笑。而在欧洲，大部分人是在阅读中度过等待的时间，即使打电话也是轻声细语，生怕吵到了身边乘客宁静的阅读。作者由此忧虑到：“如果因此疏远了灵魂，未来的中国可能会为此付出代价。”这是一个印度人的观察和思考。出于其外部的视角和切身的比较，这种忧虑愈加振聋发聩，令人深思。
据有关机构调查数据显示，中国人一年平均阅读图书4.6本，而法国人为20本，日本人为40本，排名世界第一的犹太人一年平均阅读书籍60本。也许这些调查数据不够十分精确，但至少能够说明，中国人的阅读量严重不足。这些冰冷的数字后面，是一个民族阅读热情的下降，折射出一个民族对知识的冷淡和漠视。
民谚说，穷不丢书，富不丢猪。一个人的精神发育史就是他的阅读史，不读书的人必然蒙昧无知。且不说繁华城邑，就算在穷乡僻壤，栏圈里养着几头猪，手上捧着一本书，这个家庭哪怕家徒四壁，也还有未来和希望。物质的匮乏可能会导致饿肚子，精神的贫弱，则让一个人变成灵魂的侏儒。我们看到很多人似乎被一根鞭子驱赶着，在红尘里行色匆匆，形容枯槁，他或许没有意识到，应该让肉体停下来，等等自己的灵魂。
黄庭坚贵为江西诗派开山之祖，幼年即好读书，过目能诵，他认为：“人不读书，则尘俗生其间，照镜则面目可憎，对人则语言无味。”由此看来，不读书，庶几面目狰狞，该有多么可怕。与撒哈拉沙漠结缘的三毛，以《撒哈拉的故事》、《稻草人手记》和《哭泣的骆驼》而风靡华语世界，她对读书有着独特的认知：“读书多了，容颜自然改变，许多时候，自己可能以为许多看过的书籍都成了过眼烟云，不复记忆，其实它们仍是潜在气质里、在谈吐上、在胸襟的无涯，当然也可能显露在生活和文字中。”可见，读书是何等重要！
读书，可以让你获得知识。人来到世界上，就是一张白纸，世界的奥秘和生存的法则，都藏在那些泛黄的卷册里。阿根廷作家博尔赫斯在《书》里写道：“每本书都满载着已逝去的时光的含义。”在历史长河中，人类创造的文化、知识和价值，都沉淀在时光里，化作精灵般的文字，在浩繁卷帙中翩翩起舞。莎士比亚则指认：“书籍是人类知识的总统。”每一本书，都浓缩了作者的人生经验和思想智慧，教给我们生活的道理和人生的哲理，给予我们智慧和思想，使人脱离动物性，成为一个社会人。
读书，能够塑造灵魂。雨果认为，书籍是塑造灵魂的工具。雨果通过阅读净化自己的心灵，又以神奇的笔触和典型的文学形象，塑造人们的灵魂，他的长篇小说《悲惨世界》、《巴黎圣母院》，为全世界读者所熟悉，相貌奇丑的敲钟人加西莫多和命途多舛的冉·阿让，他们在不同的时代和环境中所彰显的人性美，让人们在阅读中引发深沉的思考。鲁迅的《阿Q正传》、《狂人日记》深刻挖掘国民的劣根性，以“引起疗救的注意”，即使在今天，也给人以当头棒喝。当我们偷得浮生半日闲，静下心来阅读时，思接千载，视通万里，与伟人对话，与智者交谈，剪刈生命的芜杂，拨开心灵的迷障，追寻生命的真谛，抵达浑厚朴拙的人生大境界。
读书，可以增长才华，提升气质。“书犹药也，善读之可以医愚。”书籍是文化、经验和思想的载体，在不断的阅读中，含英咀华，潜移默化，带给我们观察世界的角度与方法，引领我们思索人生，洞悉生命，使我们在人生的舞台上，不畏浮云遮望眼，收放有度，挥洒自如。东坡《和董传留别》一诗首联写道：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”经常读书的人，在袅袅书香缭绕中，心静如水，人淡如菊，养成高雅的气质，穿越世俗生活的羁绊，在清新脱俗的精神疆域里，重拾古老国度的儒雅与风度。
书有很多门类，读不同的书有不同的收获。培根专门作了一个分析：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞使人善辩，凡有所学，皆成性格。”书籍浩如烟海，人的时间和精力有限，不可能每一本书从头读到尾，更不可能古今中外读个遍。那么，读什么？怎么读？就是个重要问题。不过，这可没有统一的答案。每个人追寻的不同目标，人生的不同阶段，阅读的选择是不一样的。
依我看，大抵说来，首先要读工具类的书，解决生存技术问题，比如怎么做菜，怎么买衣服，怎么带孩子，这些技能靠代际传习，容易失传，靠自己摸索，又不靠谱，照着书上说的去学，省时省力。其次要读专业类的书，解决职业发展的问题，所谓术业有专攻，无论混迹哪个行当，你得做个内行。再次要读文化经典，四书五经、希腊神话、印度史诗……《道德经》薄薄一册，五千言，蕴藏的巨大智慧足以让你受益终生。最后要读哲学，你是一个凡人，不奢望做思想家，但要学会追问宇宙和沉思生命，做个思想者。
读书的方法，也是门学问。泛读、精读，通读、跳读，速读、略读，不一而足。许多学问家终其一生在书海里遨游，总结了独具一格的读书之法，其中以朱熹的“眼到、口到、手到”影响最广。我从学校毕业，起初在一所中学当语文老师，不单自己狂读书，也命令学生读书，为了求得文章里的微言大义，就抬出了朱熹的“三到大法”。现在想来，读书是很私人化的事情，把一些学生逼得苦不堪言，背地里会不会恨恨地骂几句？时光如杵，青春如药，似水年华早已捣碎在岁月的石臼里，这些年少往事，已是杳然不知了。
人类已经进入了自媒体时代。博客、微信、QQ、BBS等自媒体平台强势崛起。很多人陷入其中，手机不离手，从自媒体平台获取信息，查资料，读文章。这种“读屏式”阅读可以取代传统的阅读吗？当然不能。这是一种典型的浅阅读，碎片化，快餐化。自媒体平台的“心灵鸡汤”，且不论其价值取向，单就知识谱系而言，那些只言片语、痴言妄语，充其量也就一杯残羹，无法形成系统的知识体系。对于一个真正的读书人，阅读是一段完整的生命体验，是一种古老的仪式，庄严而肃穆。打开一本书，静静地读，沉潜其中，与书中的人物一同歌哭，被字里行间思想的光芒照亮。阅读的过程，悬梁刺股，襄萤映雪，有如修行，有如朝圣。
静夜仰望星斗，东篱临风煮茗，斗室手捧一卷书，当为人生胜景，妙处不可与人说。
不可与人说。