学着和压力做朋友

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我要跟大家坦白一件事，作为一名健康心理学家，我的职责就是让大家过上快乐和健康的生活，但我突然发现，过去十年来，我一直主张的一个跟压力有关的观点有失偏颇。长久以来，我一直告诉人们，压力对身体有害，它增加你得病的几率，小如感冒，大到心血管疾病。所以基本上，我视压力为敌。但现在，我对压力的看法改变了，今天，我也想改变你们对压力的看法。

那我们就从改变我对压力的看法的研究说起吧。这个研究选取了三万名美国成年人，历时八年。首先，他们会问实验对象，你在过去的一年中感觉到压力有多大？他们还问了你认为压力会损害你的健康么？随后，他们通过公共死亡记录来查询谁过世了。先说坏消息，那些在上一年感觉压力很大的人，死亡的几率增加了43%，但是，这个结论仅适用于那些觉得压力有害身体健康的人。而那些感觉压力很大却并不认为压力会对身体有害的人的死亡几率几乎没有增加，实际上，这群人的死亡几率是最低的，比那些感受到较小压力的人的死亡几率还低。所以，研究人员据此得出结论，八年内，有十八万两千人的死因并不是因为压力太大，而是因为相信压力对身体有害这个观点所导致的，这相当于一年内有两万人因此而死。如果推断正确的话，那么，相信压力有害身体健康这一条，可以在美国去年致死原因里排第十五位了，比死于皮肤癌，艾滋病和谋杀的人还多。

后来这个研究启发了我，改变人们对压力的看法，会不会让人们更健康呢？科学事实证明，我的想法是正确的，当你改变对压力的看法之后，你身体对压力的反应也很会变。当你感觉到压力时，你通常会心跳加快，呼吸急促，甚至可能会出汗。通常，我们把这种身体反应视作紧张，或者不能很好处理压力的征兆，但如果我们把这些视为身体正在积聚能量迎接挑战，那将会怎样呢？

在哈佛大学进行的一项实验中，他们就是这样告诉受试者的，在进行压力测试之前，参与者被告知，这些压力的反应都是有益的，心跳加速是为下一步的行动做准备，呼吸急促是大脑在为你储存更多的氧气。这些将压力反应视为正面的实验者在实验过程中，感觉到了更少的压力，更加放松和自信。但令我欣喜的发现是，当你心理状态改变后，你的生理反应也会变化。在普通的压力过程中，你的心率会上升，你的血管会收缩，这就是为什么长期压力过大有可能引发心血管疾病。

长时间处于这种状态是不健康的。但在这次实验中，当参与者将压力反应视为有利时，他们的血管就会很放松，虽然心跳仍然会加速，但血管状态是健康的，这种状态和人们开心或者受鼓舞时的状态是一样的。我们的一生中会面临很多压力很大的情况，这一个生理上的改变可能就决定了你是五十岁就死于心脏病还是健康活到九十岁。

这是从最新科学实验中得出的结论，证明了对压力的看法很重要，所以，我作为一名健康心理学家的任务改变了，我不会再教人们怎样摆脱压力，我要教人们如何应对压力。希望下次当你压力很大心跳加速的时候，你能记起这场演讲，并告诉自己这是身体在帮我应对这次挑战，当你心里这么想的时候，你的身体就会相信你，你身体的反应机制也会更健康。

我之前说过，要弥补过去十年所犯的错误，所以还有一个新的发现跟你们分享，而这也常常被忽略，那就是压力会增加你的社交活动。要理解这句话，我们就不得不提到一种激素，后叶催产素，我知道，人们对后叶催产素已经熟的不能再熟了，还有人给它起个了昵称叫拥抱激素，因为人在拥抱时，大脑会分泌这种激素。但这只是后叶催产激素的一小部分作用。后叶催产激素是一种神经激素，它会加强你大脑社交的能力，它会促使你去做那些增强人际关系的事情。后叶催产激素会让你迫不及待的想与家人和朋友联系，增强你对事物的共鸣，它甚至还让你更愿意去帮助和支持那些关心你的人。但关于后叶催产激素，大多数人都不知道，它也是一种压力激素，作为应对压力的一部分，你的脑下垂体会大量分泌这种激素，这其实和你在压力情况下大量分泌肾上腺素心跳会加速一个道理。当后叶催产激素被大量分泌后，会促使你去寻求帮助，压力所产生的生理反应会促使你去倾诉而不是闷在心里。另外这种压力机制会促使你去注意到身边那些正处于困扰中的人，这就你就可以去帮助他们。当生活中遇到困难，压力机制会促使你去找到那些关心你的人，

那压力是怎么影响身体健康的呢？后叶催产素不但会对你的大脑产生影响，它还影响你的身体，具体是指保护你的心血管免受压力的影响，它是一种天然的消炎药。另外，它还会让你的血管在压力环境下放松。但重要的还是对心脏的影响。我们的心脏对这种激素有专门的受体，后叶催产素有助于心脏细胞再生，还能修复由于压力对心脏造成的损伤。这种压力激素能增强你心脏的机能。最重要的是，后叶催产激素对身体的所有功效都会随着社会交往和支持的增多而增强。所以，当你在压力之下去接触他人，无论是寻求帮助还是伸出援手，你的身体都会释放更多的后叶催产素，这样一来，你的压力反应就更健康，你也很快能走出压力的阴影。这非常奇妙，我们的身体内部竟然有一套自然抵御压力的机制，而这套机制的关键在于社会交往。

最后，我还要一个研究想要分享，这个研究追踪监测了美国一千名成年人，年龄从34到93岁不等。同样，在研究初期，参与者会被问到，在过去的一年中，你感受的压力有多大，然后还会被问到，在过去的一年中，你花了多少时间帮助朋友邻里。然后也是通过公共死亡记录来查询过去五年的情况。坏消息是，每遇到一次压力很大的情形，比如经济困难或者家庭危机，死亡率就会增加30%，但这并不适用于所有的人，那些花很多时间去关心他人的人，死亡率几乎没有因为压力而上升，关心能抵御压力，这再一次向我们证明了压力带来的负面影响是可以消除的，你的思想和行动会改变压力对你的影响，当你认为压力引起的反应对你的身体有益时，你就会释放更多的勇气，如果你在压力情况下多与他人来往，你就能抵御压力。虽然在以后的生活中我不会刻意去寻找压力，但这些研究成果让我对压力有了全新的理解，压力能让我们与心相连，那颗通过与别人交往获得快乐和意义，不停跳动着的心，它努力的跳动着，只为给你带来更多的力量和勇气。当你选择以这样的视角来看待压力，你不仅能更好的利用压力，你还在用实际行动告诉世界，你相信自己有能力去战胜生活中的各种挑战，而且，你一定要记住，你不是一个人在战斗。