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外译中、中译外，走路、跑步，孰先孰后？（外语/翻译学习方法）

文 | 艺茶果

开门见山

个人多年的翻译实践觉得：如果没有扎实的（外）英译中基础，很难做好中译英（外）。也许个别语言“天才”属于例外。不过，恕笔者孤陋寡闻，尚未见闻过这样的天才。（注：本文主要讲述中英互译的学习方法，也应可推广到其他外语的学习、翻译。）

现实中确实遇到过不少自我感觉良好、专门从事中译英的翻译人员，他们几乎无一例外地认为，自己的中译英要“优于”英译中；也许这一点是成立的，也符合他们的实情。

可是，自从上次我问了邻居家小枣童鞋的学习成绩，就整个人有点感觉不太好了。（注：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。）

苹果：“小枣盆友，期末考试成绩怎么样呀，学习有进步吗？”

小枣：“进步很大咧，特别是数学成绩好啊。”（注：幸亏小枣还是蛮机灵滴，没有说成“数学成绩是特别好啊。”）

苹果：“哦，是吗？”

小枣：“嗯~嗯~。是啊，数学比语文好多了。”

苹果：“那你数学考了多少分呀。”

小枣：“数学61，语文30，数学成绩是语文的两倍多，腻害吧！”

苹果：“……!”

此外，那些中译英“好手”们也几乎异口同声地说，只需通过（单纯的）练习/学习中译英，就可以达到一流的中译英水平，至少自己的译作可以换得白花花的银子。自己的辛勤劳动能够得到（物质）回报自然是好事，只是通常成交的买卖都是属于愿买愿卖的，不一定能说明产品的质量如何，何况还有不识货、买椟还珠的客户呢。

据了解，他们的打法（中译英练习/学习方法）一般简单粗暴，就是直接找来一段或一篇中文，然后想方设法将其鼓捣出（翻译为）英文。至于怎么“想方设法”，可能各个“门派”的教授内容不尽相同，但他们的基本招式是一样的：通过直接翻译中文为英文（这条几乎唯一的途径），想达到高水平的中译英境界。

在某些表达机械、措词固定的领域（类似于八股文），中译英“先行一步”的做法似乎也是一条快速创收的捷径。但据个人的经历和见闻，这种做法存在很多弊端。以下是来自一些译友的反映：

“我最近来到一个新环境里，里边很多人是不怎么阅读英文的。中翻英全靠感觉，只会用自己会的几个词。每当我建议用更合适的词时，他们说没见过，他们自以为没见过就是不合理的。”类似这样的情况，个人以前也遇到过。

“《xxxx》大家有看吗，个个月搞翻译擂台还有专家点评，有些专家的参考答案我发去给老外看，老外说根本不是英语。”如果是这样的话，（不良翻译）影响他人就不太好了。

以前个人也说过，如果英译中不扎实就做中译英的话，自己错了也可能不知道，因为没有大量的英译中实践/英文阅读（语言输入），就不知道正确的英文词汇、表达、句型、语法等，也不可能空想出正确的英文词汇、表达、句型、语法等（语言输出）。

但是，任何人都无法限制“空想家”们的丰富想像力，于是乎“享誉海内外”的“中式英语”流派就在神州大地处处开花：

中式英语（Chinglish）指带有汉语词汇、语法、表达习惯的英语，是一种具有中国特色的语言。

在使用英语时，因受汉语思维方式或文化的影响而拼造出不符合英语表达习惯的，具有中国特征的英语。这是中国人在学习英语过程中出现的，是必然的一种语言现象。

个人觉得“中式英语”也并非完全不可避免。参考借鉴下文所述的学习方法，至少可以在很大程度避免低级、浅显的翻译错误。

先学走路（外译中），后学跑步（中译外）；先有（语言）输入，后有（语言）输出。

学语言也是一个循序渐进、熟能生巧的自然过程：首先多听/读（外语地道文章，尽量避开非母语人士写的文章），不断记忆积累（词汇、表达、句型、语法、文化等），然后正确模仿（说、写、翻译外语），最后达到灵活运用（外语）。

“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”，说的就是这样的道理。

“书到用时方恨少，事非经过不知难。”

学无止境。

──共勉