美乐家总裁范德士先生荣获霍雷肖•阿尔杰奖

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美乐家总裁范德士先生荣获霍雷肖•阿尔杰

罗纳德·里根（第40任美国总统）、巴兹·奥尔德林（第二位登月英雄）、汤姆·布罗考（美国全国广播公司知名新闻主播）、雷·克罗克（麦当劳创始人）、山姆·沃尔顿（沃尔玛创始人）、康拉德·希尔顿（希尔顿酒店创始人）、迈克尔·彭博（彭博新闻社创始人）和杰克·拉拉尼（健身之父），当首席执行官范德士先生被告知自己的名字将会加入以上这些名人时，（还没提一些其他知名大公司的首席执行官们），他的第一反应是觉得难以置信。

“能当选霍雷肖·阿尔杰协会永久成员，并荣获霍雷肖·阿尔杰奖，让我感到万分荣幸，但与之前那些获奖的伟人们相比，我仍有差距，他们的故事简直无与伦比。”范德士先生在奖项公布后如此说道。

无论范德士先生如何谦虚，协会还是坚持把他的名字选入了“最杰出美国人”名单中。在你看过入选标准之后，你就会明白范德士先生入选的理由，因为你很难再找到比他更适合的人选了。

2015年4月10日，范德士先生将会在首都华盛顿的颁奖典礼上正式领取奖项。

“范德士先生所取得的成就无可比拟。” 霍雷肖·阿尔杰协会主席兼首席执行官托尼·诺维利说：“但要取得这样的成就，所需的职业道德、毅力和企业家精神真的非常鼓舞人心。我们很骄傲地欢迎范德士先生成为协会永久成员，并作为我们所有学者的杰出楷模。”

范德士一直以来都说成功不是以奖项或金钱来衡量，而是要看帮助过的家庭和个人。尽管如此，他还是深感荣耀，清楚了解霍雷肖·阿尔杰奖的荣誉价值。

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“对于那些在职场中未能如愿获得垂青的平凡人，我非常希望美乐家能给他们提供获得财务自由的良好平台。”范德士说：“我们决定用别具一格的方式来出售产品，就是通过真实消费者之间口耳相传的口碑传播来给我们打免费的广告。”

“平凡人”最终成了强大的商业伙伴。公司成立第一个月，美乐家的销售额就超过了75,000美元，五年后Inc.杂志将美乐家列入成长最快速的500大私营企业之一。之后美乐家成为了Inc.世界500强企业，并在2011年首次在年度销售额上突破10亿美元。“长大以来我就知道幸福不需要多少物质条件，但我也明白资源条件能对一个人的生活造成很大不同。”范德士说：“能加入这样一个表彰美国人独创精神的协会、并帮助传承这样的精神让我非常激动。”

29年前范德士先生开创了一种方式，让一些美国家庭在生活中领先一步。他成功做到了，感谢他的远见、决心以及对美乐家使命的持续付出，千家万户每月都能准时收到美乐家的持续收入。范德士先生明白只有当每个人能够掌控自己的人生，而不是被工作、债务或其他因素掌控时间和自我时，他们才能找到真正的幸福。他了解了生活中最大的秘密之一：助人为乐，必有好报！

谦卑的开始

19世纪末期，一位名为霍雷肖•阿尔杰的作者创作了一本长篇小说，讲述了一个来自纽约街头的14岁擦鞋匠如何奋斗成一名受人尊敬的中上阶级人士。当 这本小说成为畅销书后，阿尔杰开始寻找类似的题材，都是关于年轻人摆脱贫苦环境、最终奋斗成功的故事。

阿尔杰去世四十多年后，美国学校及学院协会于1947年将成就奖更名为霍雷肖·阿尔杰奖，以表彰那些在逆境中获得成功的人士，从此这项传统延续至今。霍雷肖·阿尔杰协会提供着全美最大规模的奖学金，从1984年至今累计超过1亿美元。

范德士先生出生在奖项更名为霍雷肖·阿尔杰奖一年后，在爱达荷北部的一个小农场长大。因为父亲大部分时间都在铁路公司工作，因此范德士和兄弟姐妹们一起经营农场，包括挤牛奶、喂鸡、收割谷物、砍柴取暖。

“我们有自己的牛奶、自己的花园、自己养动物获取肉食，尽量把开支压到最低。”范德士回忆道，“我的工作就是每天早晚挤牛奶，给炉子砍柴生火。”

平凡人的奋斗史

然而，范德士的父母对于他的教育投资却绝不吝啬，鼓励他把每分钱都攒下来去读大学，父亲还让他夏天去隔壁牧场工作来存下更多教育经费。

“除了牧场工作，我还卸过卡车货物，做过铁路工作，卖过牛肉干，在自助洗衣店洗过衣服。”范德士回忆道：“有些人可能觉得这些工作对于一个孩子来说太过艰苦，但实际上每分钟我都乐在其中。”

范德士用自己赚来的钱读完了大学，取得了工商管理学位，没有背负过一分钱的债务。他毕业后在ADP（自动数据处理）公司开始了自己的职业生涯，一路平步青云，之后加入了考克斯通信公司成为区域副总裁。

但是范德士一直明白对于“平凡人”而言在大公司取得成功是多么困难。于是他在1985年9月回到爱荷华，并最终在那里成立了美乐家公司，希望能让来自全国各地的“平凡人”有机会在生活中更进一步。

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