【一念读书】《细胞》:逆转衰老或可实现

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这篇文章说的是,人类一直向往的逆转衰老、重返青春,未来或许真的能实现。

可能在任何时代,永葆青春对人类都有非常大的吸引力。最近发表在《细胞》杂志上的一项研究表明,未来我们不仅可以延缓衰老,甚至还有可能逆转衰老,重返青春。到底是怎么回事呢?我来跟你具体说说。

做这项研究的是美国索尔克生物研究所,它是美国在生命科学领域研究成果最多、质量最高的研究机构之一。说这个实验之前,先来介绍一下叫“山中因子”的四个基因。大家都知道,我们体内的任何细胞,都是由胚胎干细胞分化而来的。而日本细胞科学家山中伸弥就发现,有四个基因能够对细胞的基因进行重新编程,让细胞恢复到年轻的状态,甚至可以恢复到胚胎干细胞的状态。这项重大发现不仅让这四个基因以他的名字命名,他还因此获得了2006年的诺贝尔生理学或医学奖。

在实验中,研究人员短暂地激活了在小鼠体内的四个“山中因子”基因,让成熟细胞的基因重新编程。实验发现,通过这个方法,可以让中年小鼠已经受损的肌肉和胰腺,恢复到年轻时的状态。不仅如此,它还可以让患有早衰症的小鼠寿命延长30%。这里的早衰症,在人类身上也叫儿童早老症,患病的儿童在小孩子的年纪长得就像老人一样,寿命一般超不过20岁。现在这项研究表明,衰老可能不仅是能够被延缓的,甚至还可以被逆转,它意味着老年人的机体功能还可以恢复到年轻的状态。

现在科学界有一种观点是说,衰老是一个表观遗传状态变化的过程。表观遗传,意思是DNA的序列不变,但基因表达却发生了可遗传的改变,这些变化可以使基因表达更加活跃或是受到抑制。参与这项研究的一位专家也说,衰老是一个可塑性很高的过程,我们甚至可以操控这个过程。而他们这回所做的实验,也正表明了,伴随着衰老而产生的一些基因活性的改变,是可能被逆转的。这也算是为前面提到的学界观点,增添了新的证据。

索尔克研究所这次实验用的实验对象是中年小鼠,但这项研究的第一作者认为,在理论上,这种表观遗传重编程的情况,在任何年龄的小鼠或者人类细胞上都能起效果。

不过,这项研究也并不全是好消息。研究者发现,对表观遗传状态的调控是一个非常精细的过程,一旦调控过度就会导致可怕的后果。比如,当用山中因子长期处理小鼠时,有些小鼠体内就会产生肿瘤,不到一周就死了。研究者解释说,这是因为在让细胞恢复到年轻状态时做过了头,让细胞直接还原回了胚胎干细胞的阶段,这个阶段的细胞和癌细胞一样,有无限的分裂能力,这才形成了肿瘤。

而当研究者把处理时间从7天降低到2天时,小鼠就可以明显从这种处理中受益。但是因为处理的尺度很难把握,目前索尔克研究所的这项研究,还很难转化成能被监管机构批准的抗衰老药物。

索尔克的这项研究表明,这个方法能让你在一次抗衰老因子处理后,年轻十岁到二十岁。当衰老继续进行到一定程度,你只需要再接受一次抗衰老因子处理就可以了。

在下一步的研究中,索尔克的研究者表示,他们想弄清楚衰老的整个过程是怎样的。衰老是在身体的的各个组织同时发生的,还是有某些组织或者器官在调节这个过程。

以上就是关于这项新研究的主要内容,如何让细胞逆转衰老的状态,供你参考。

本文源自:《Scientific American》(Aging Is Reversible-at Least in Human Cells and Live Mice)

原文来自:微商充电:《细胞》:逆转衰老或可实现

本文链接:http://www.laoluv.com/weishang-chongdian/697220170227.html

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