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9亿人的壮举
据权威部门报道，截至2016年底，自1978年英语教学恢复以来的39年，全国累计英语学习者8.95亿人。算上自同治元年（1862）开办京师同文馆起，全国累计英语学习者9亿人。
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功利性的学习之旅
不管是主动的还是被动的，积极的还是消极的，学英语的功利性都是非常强烈的。
想必同治元年（1862）开设同文馆的满汉军机大臣也同意，他们在给皇帝的奏折里说：
查与外国交涉事件，必先识其性情。今语言不通，文字难辨，一切隔膜，安望其能妥协？
学英语是为了与欧西列强在外交中不吃暗亏，而不是语言本身有什么美感。——况且，在世界语言大家庭中，直到明末才定型的英语从来不以优美著称。
京师同文馆，外教上课听写。同治三年
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后列强时代的英语学习
如今列强退去了，我们却成了传说中的5大国之一。还是5大国里唯一要求学生考大学、考研、考公务员都要考英语的。
我们也列强了，外交部也向不缺人，国家仍以行政命令来逼全国人民学英语，是否合理？
——十分合理，而且必要。
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学英语，是私事
也许你不认同政策导向，更不想随波逐流。不过，学英语，其实是私事。
老蔫儿是个油漆工，家里装修，找他来刷墙。老蔫儿忠厚老实，一身洗得发白的作训服，沾满了五颜六色的斑点，很像艺术家。
聊天时，老蔫儿说，他就想去美国刷漆。
——为什么？——美国人都开大车，美国女人也开放。他笑着，搓着手。我告诉他，美国刮一场大风，能停一个星期的电。我还告诉他，前年冬天纽约地铁站冻死的那几个流浪汉，至今无人认尸。
老蔫儿自然不信。他想去美国看看。可惜不会说美国话，他说。
他心中世界之间的大门，是关闭的。关于心中世界，他所知的仅仅是二手、三手乃至N手的传闻。
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一把钥匙
英语就是打开这门的钥匙。（当然其他语言也是。）能打开门，就不用在门外胡同口听传闻，或是趴墙头，完全可以进去看看，走走，领略这个异世界的新奇之处。
能亲眼看见，不用等别人拿二手信息喂给你；能亲耳听见，不用别人传了几百道的小道消息忽悠你。
学英语也是为了直接看到一个更广阔的世界。
只有身临其境，才是你的世界。
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广阔的世界
这个世界的广阔，不只是地理上的。举几个例子。
英语，广播了全世界大约60%的电视节目，书写了70%以上的邮件，出版了80%以上的学术刊物，控制了90%以上的国际会议以及几乎100%的机场。
网络上也一样。
以及：
所以，当微博里热推白宇刘萌萌，你大可以淡定地浏览Vogue，看着英国皇室的最新八卦；当他们还在朋友圈转发宋鸿兵，你完全应该打开Economist，追踪国际经济最新走向。
因为你有这把钥匙，看得到门那边的风景。他们没有。
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不仅是钥匙，它还是最好用的GPS
英语不但帮你打开大门，把你送出去，还能在你迷路时，给你找到方向。
英语到底有多普及？这张图告诉你：会英语，在绿色的地方行走，就不会有问题。——就问你服不服？
（即使在绿色非常浅的中国，每5个人里，也会有一个会说英语！）
要是不会说，可以参考这位青年的经历……
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一个悲催的故事
去年的事儿。国内的一个哥们，去德国旅游，不懂德语也就算了，还不懂英语。
哥们到了德国斯图加特，钱包被偷了。想上警察局报案，却不知道警察局在哪儿。哥们儿心真大，也不知道怎么问路，自己瞎找。找来找去找到了市政厅，看到办理难民申请的队伍，以为是排队报案的，于是心安理得地排队。
人家填表他也填表，人家交护照他也交护照。随后送到红十字会的难民安置点。这哥们成了难民。
几天后，工作人员发现他跟正常难民不太一样……通过翻译软件，才知道他是中国游客。他又花了十多天领回中国护照，旅行也都泡汤了。
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你的路，你自己走
看样子是该学吧？
学吧？上课又远，下课又晚，背单词，练口语，都花时间。
不学吧？好像不甘心。
还要不用学？
统一回复：门就在那儿，门外的世界也在那儿。
只希望有一天，你推开门，能自己在那片天地自由行走，不会稀里糊涂成了难民。
更希望有一天，别人讲述那边的世界的精彩，你不会拿着脑袋敲桌子，含恨道：当年真不该偷这个懒！
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