图片为迪斯尼2009年出品的动画片的海报。
注：本文写于去年圣诞节，首发于其他平台。
哗啦啦，圣诞节到了。想想自己知道的与圣诞节有关的英文故事，似乎只有圣诞颂歌（A Christmas Carol）。这真是，书到用时方恨少哇。
圣诞颂歌于1843年出版，作者是查尔斯•狄更斯（Charles Dickens）。他也是《双城记》、《雾都孤儿》和《大卫•科菲波尔》的作者。
这本书讲述了商人斯克鲁奇（Ebenezer Scroog）由吝啬变慷慨的历程。故事始于圣诞前夜，醉心于赚钱的斯克鲁奇讨厌圣诞节，拒绝了侄儿的聚会邀请，极不情愿的给家境贫寒的员工克拉奇蒂（Bob Crachit）放了一天假。回到家后，他的生意伙伴——已经过世七年的马利（JacobMarley）前来拜访他，警告他生前过于吝啬死后会带上沉重的枷锁，并告诉他夜间会有三个幽灵来见他。
第一个来拜访斯克鲁奇的幽灵是往日圣诞之灵（Ghost of Christmas Past），他带领斯克鲁奇回到过去，令他怀想起幼时不那么爱钱的欢乐时光。他还看到了旧时恋人——因他爱钱胜过一切而最终离开他的贝拉。
第二个幽灵是现在圣诞之灵（Ghost of Christmas Present），他带领斯克鲁奇去了他侄儿和克拉奇蒂的圣诞夜家庭聚会。在克拉奇蒂家，斯克鲁奇见到了克拉奇蒂病重的幼子小蒂姆。现在之灵告诉斯克鲁奇，如果命运之盘不发生变动的话，小蒂姆会因病重而去世。
第三个幽灵是未来圣诞之灵（Ghost of Christmas Yet to Come），他带领斯克鲁奇去了未来的某一个圣诞节。在这个圣诞节，有一名男子死了，但没有人因这名男子的过世而感伤，他的女佣甚至还偷了一些东西拿去卖。墓地的墓碑上，赫然写着斯克鲁奇的名字。他幡然醒悟。
醒来的斯克鲁奇心里充满了爱和欢悦。他参加了侄儿的圣诞聚餐，给克拉奇蒂家送了一只烤鸡，并许诺给克拉奇蒂涨工资，以帮助小蒂姆恢复健康。
狄更斯本人是比较同情穷人的，希望能借这个故事解决债务、恢复古老温馨的圣诞传统。作为成人读者，可能会对故事情节无感，觉得不太现实。但这本书一出版就很受追捧，至今依然较受欢迎，并且数次被搬上电影银幕，这也许与狄更斯杰出的语言功底有关吧。我从中摘取一段描写斯克鲁奇的文字，供鉴赏。
Oh! But he was a tight-fisted hand at the grindstone, Scrooge! a squeezing, wrenching, grasping, scraping, clutching,covetous, old sinner! Hard and sharp as flint, from which no steel had ever struck out generous fire; secret, and self-contained, and solitary as an oyster. The cold within him froze his old features, nipped his pointed nose,shrivelled his cheek, stiffened his gait; made his eyes red, his thin lipsblue; and spoke out shrewdly in his grating voice. A frosty rime was on his head, and on his eyebrows, and his wiry chin. He carried his own low temperature always about with him; he iced his office in the dogdays; and didn't thaw it one degree at Christmas.
我自己的译文：噢，斯克鲁奇是一个一毛不拔的吝啬鬼，贪得无厌，拼命想抓住每一分钱！他像燧石一样坚硬刻薄，还擦不出慷慨的火花。他离群索居，不与他人往来，内心的冰冷已经冻住了他旧日的容颜，削尖了他的鼻子，弄皱了他的面颊，令他步伐生硬、双眼发红，薄唇发紫，说话精明而刺耳。一缕寒霜笼罩了他的头部、眉毛和坚硬的下巴。他待人冷冰冰的，从不关心他人，在大夏天也能令办公室发冷，在圣诞节也不会让办公室升温一度。
网易云阅读上有免费读本，其中的译文为：噢！他是一个刻薄、精明、吝啬的老头儿，斯克罗吉的确是这样的！他没有丝毫热情，也从来不敞开心扉。他过着神秘、孤独的生活，对别人丝毫不感兴趣。他内心的冷漠使他的眼睛呈红色，他的薄唇呈蓝色，他的嗓音既高又暴躁。他的冷漠使他的老脑壳、眉毛和下巴罩上了白色的冰霜。他内心的冰雾使得他周围的空气都变得寒冷。在最炎热的夏日里他的办公室也很冰冷，就像冬天一样寒冷。
文字的确是很有难度的，比《霍比特人》要难很多。我之前在YouTube上看过一段带字幕的动画短片，在这里分享一下，可以在15分钟左右了解这个流传较广的圣诞故事，只不过动画效果并不是很好。视频的网址为：https://youtu.be/HqMfGq3okZY
Youtube上还有一段1971年制作的动画片，人物和配音都很好，只可惜没有字幕，网址也在此：https://youtu.be/iN6IMZFwY50
如果你有什么关于圣诞节的好故事，欢迎给我留言探讨吖。