一个公司网络从无到有，从小到大发展的过程中，网络运维也会随着IT的发展，从无到手工，从手工到自动化，再到智能化。
常规公司的常规运维发展路径为手工阶段、工具批量操作、平台化管理、自动化、智能化。
手工运维阶段，因为公司IT刚起步，设备少，应用也不多，企业只需要找个网管，对网络、电脑、业务系统进行管理，这个网管一般也都是兼职的。所有的管理工作也只能手动操作，公司网络的好坏也无关紧要，能用就行。这就是是运维的起步阶段。
随着企业IT业务系统的扩展，设备也随之增加，业务系统也复杂起来，兼职的网管已经不能满足IT业务的发展，企业对应用系统依赖程度也大幅度提高，专职的网络管理开始进入企业，这时工作量也会非常大，纯手工的网络管理已经不能快速解决问题，也不能满足企业对IT的要求，管理员开始使用各种批量工具，当然这是手动解决问题也是必不可少的。公司也开始有一些规范性的约束。
有些企业在随着业务逐步上线，开始往平台运维发展，或者租用专业的运维平台对公司网络等进行运维管理，这时公司也会有完善的规范制度。
个别大型或者超大型企业，像阿里、腾讯等互联网企业，银行、大型企业等为了满足全国，甚至全球的业务需求，开始向自动化、智能化发展。运维系统根据业务实时态势，通过大数据分析业务未来需求，进行自动化和智能化的管理。