人工智能和机器人能够减轻我们日常工作的压力，帮我们腾出更多的时间用于人际关系建立和维护；尽管如此，在销售领域，人工智能仍然不能独当一面；“人情味”才是销售发展的重要条件。
——Kyle Porter
近期，关于人工智能是否将夺走我们工作的讨论越来越多。从制造业到军事战争，人工智能在劳动力上显现出的巨大优势，引发了人们惊喜、恐慌和其他复杂的情绪。人工智能到底是会保留人类的工作，还是会给人类创造更多的就业机会，亦或是会将人类从就业市场中永久赶出？就现在来说，人工智能完全取代人力劳动还有很长的路要走，但即使是这样，人类现在就已经开始产生危机感了。
销售人员对人工智能的发展和介入很恐慌。根据“福雷斯特研究所”的预测，到2020年，大约有一百万的企业销售人员将面临失业的风险。现在，一些基本的人力销售工作已经逐步由人工智能的机器接手了——触屏机器点餐取代了人工点餐，柜台取餐取代了人工传菜……人工智能机器正一步步将人类从商店、餐厅的工作中解放出来。很多底层销售的工作已经开始转移到人工智能和自助服务系统上了，销售机器人也在不断发展，变得更加复杂、精细，就像卡内基梅隆大学的Heck还建立了一个能击败专业人士的扑克牌玩家机器人。
企业销售人员真正的恐慌应该来源于最后那个扑克牌机器人。玩扑克牌需要情商、耐心和周全的考虑，如果说人工智能机器人能够打败一个扑克牌玩家，那么它就有足够的能力打败销售员，至少有能力淘汰一些成绩糟糕的销售人员。
Jeff Bezos有句名言：“我经常被问到‘十年后将发生变化的是什么’，却很少被问及‘十年后仍保持不变的东西’。而那些十年后仍保持不变的恰恰是最重要的，因为你能够围绕这些长期不变的因素，建立起你的商业策略。”销售也是如此，所以你必须时刻将以下六个原则记在脑海里：
·真正关心、坚持帮助客户解决问题的企业才能胜出。
·品牌的个性和差异对企业来说很重要。
·销售员不要做简单重复的、技术含量低工作，例如制作表单、记笔记等。
·每个销售都要具有机器人无法取代的情感成分。
·销售的竞争非常激烈。
·大多消费者一般都会选择安全、可信的品牌；除非一个新兴品牌能给消费者提供与传统品牌差别很大的价值，或者是更低廉的价格。
其实，以上原则与我们的人性特征也相当一致——人们希望得到帮助，希望得到特殊待遇；不喜欢忙碌工作；非常情绪化且争强好胜——说到底，人们都希望获得一种安全感。这也就是为什么对一个出色的销售人员来说，人工智能只能充当其“力量倍增器”。确实有部分销售人员能够在竞争中脱颖而出，因为他们懂得利用身边的最佳工具。
《哈佛商业日报》上的一篇文章谈道，销售人员需要通过掌握人工智能和基于机器人的一个关键性特征，开发“机器智能”。而“人情味”，正是保持销售不断发展的重要条件。“人类需要关注处理异常情况，认可歧义，运用自我判断，形成一些策略和提出问题，并且处理员工、供应商、合作伙伴和客户之间日益复杂的关系网络。”
回过头想想，我们可以看到销售领域的一些差异。一些有能力获取来自于谷歌、领英、LexisNexis及其他公司信息的人能够更快地找出源线索；具备强大的Excel表格处理技能的人能够快速地组织数据；CRM（客户关系管理）天才能够准确地知道他们交易的进展进度。但如果这些工作是交给一个普通的的销售人员，那么交易就未必能达成了。
事实上，由于人工智能的发展，数据库整合和拨号器的作用将会越来越小。人工智能和机器人大大地减轻了人们日常工作的压力，为他们腾出了更多的时间用于人际关系的建立和维护。比如Salesforce的Einstein平台。这个平台能根据接收到的数据，对下一操作进行自动化、分析和建议。现在，我们已经基本不会因为各种复杂的操作和繁忙的工作而头疼了，我们将最终会找到适合我们的线索，然后把销售工作交给人类。
《CRM杂志》的一篇文章中写道：“平均来说，销售代表把他们百分之八十的时间用于线索审查，只有百分之二十的时间用于达成交易。线索审查需要事先的调查研究以及大量的电话和邮件沟通。完全让机器人承担这些任务几乎是不可能的。但是，如果我们能以一种友善的、人性化的方式将所有导入线索都整合至一个机器，并且用这个机器加速我们的审查过程，那么事情会不会有转机呢？”来自Fast公司的一位作家曾经写了一篇关于Clara（类似siri的智能助理）的文章，Clara的一生几乎全都是这样的工作：智能地重新安排日程、提供定位，了解一个人并且随时关注他的位置……我们不应该彻底将外界隔离，使得那些具备优秀销售品质的人工智能也隔离在外。据统计，Salesforce IQ的自动化系统，仅在数据输入阶段，就能为客户平均每周省下4.26小时。照这样算下来，这将为你一生省下超过九天的时间。
就现在来说，人工智能和机器人还尚未能达到与人类相当的水平，但这种状况在15到20年以后有可能会发生转变。不像人工智能，人类在工作以外是存在身份特性的。我们都会犯错；我们都有喜欢或者讨厌的事；我们都会因为一些事情而分心。David Ogilvy曾说过：“一个销售员最大的失误就是让客户感到无趣。因此，你要想尽一切办法去跟客户交谈，跟客户待的时间越长，你就越容易被信任。”——这是销售的关键。人工智能几乎成为了人类的第二大脑，它能自动输入数据、分析联系人语音语调，或者是当我们有需要时告诉我们应该怎么做。但问题在于，你都无法保证让一个人变得有趣、体贴，更不要说人工智能了。在将来，我们的销售人员都会是“合成思想家”，他们将会从大量的、经分析组织好的信息中获取知识，帮助他们得出销售的解决方案，而非简单的卖出商品。他们还是会保持与客户的沟通交流，但并不是思考销售本身，而是与客户达成共识进而创造销售。
人类的情感品质是人工智能无法替代的。当然，我们有可能会坐在那，看Einstein替我们填满我们的CRM，听Crystal告诉我们某个人的喜好。但最终肯定的是，只有那些有趣、体贴的人才能在“人工智能未来”有所收获，他们会率先成为最优秀的销售人员。
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