这支援苏运输船队本来能武装一个集团军，却被英国的愚蠢坑死在北冰洋
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英军不仅坑过中国远征军，还坑过好多人....
1942年夏季，从莫斯科严冬中恢复过来的德国军队，展现出了二战期间技战术的巅峰状态（装备优势则要到1943年才能够体现）。而消耗掉大批预备役部队后的苏联红军，战术素养一落千丈，在塞瓦斯托波尔、哈尔科夫、沃罗涅日等多场会战中惨败，斯大林格勒受到直接威胁，高加索油田有沦陷的可能。惨重的人员和物资损失，使得苏联更加渴求西方的物资援助。
为了避免苏联的动摇和崩溃，在美国人的催促下，英国人开始组建史上最大规模的美英援助船队，由34艘运输船、2艘油船和3艘救生船组成的PQ17运输队，运输20万吨武器装备和军事物资援助给苏联。
理论上这支运输船队的装备能够武装一个集团军，但是却最终以悲剧性的结局，留名历史。
▲PQ17运输队
北方女王的诱饵
二战前的德国海军是一支无论在精神上还是装备上都没有做好准备的军队，战前允诺的大舰队计划或者还在造船厂，或者干脆就是设计图。
当代表了欧洲三十年代晚期军舰建造工艺顶峰的「俾斯麦」号战列舰折戟沉沙之后，仅存的德国主力舰再一次捡起了一战中后期公海舰队的老本行，当起了「存在舰队」，这其中对美英威胁最大的，莫过于俾斯麦号的姐妹舰「提尔皮茨」号战列舰。
▲提尔皮茨号战列舰
这艘孤独的「北方女王」作为俾斯麦级的第二艘，在造船台上就已经吸引了英国的注意，频繁光顾的英国侦察机和轰炸机逼得德国人不断提高威廉军港的防空等级，而当提尔皮茨号在1941年底下水服役时，德国大型水面舰艇执行的远洋破交战已经基本破产。
因此提尔皮茨号服役之后，没有选择远海破交，而是很快躲入挪威深邃的峡湾之中，让英国人无可奈何，也成了威胁美英向苏联运输物资的北方航线上，最为致命的威胁。
▲经过伪装的提尔皮茨号
针锋相对的盘算
PQ17这支庞大舰队无法做到引人耳目，事实上，英国海军部反而希望通过这次运输任务，引诱提尔皮茨号「咬饵」上钩。因此，英国人没有执行严格的保密纪律，反而通过内部情报系统释放信息，故意引诱德国人。
德国在冰岛的情报机构，察觉到了这支运输船队的规模，德国间谍的情报如此精确，以至于掌握了每一艘运输船的舷号。在此基础上，德国人制定了代号「跳马」的作战计划（这个不吉利的作战名称在2年后被德国陆军使用，用于缉拿南斯拉夫游击队领袖铁托），水面舰艇分成两个战斗群。
一个是以提尔皮茨号战列舰、「希佩尔海军上将」号重巡洋舰为核心，搭配6艘驱逐舰；另一个是以「吕佐夫」号袖珍战列舰、「舍尔海军上将」号重巡洋舰为核心，搭配6艘驱逐舰。在水面舰艇雷霆一击之前，德国的潜艇和轰炸机将对运输船队进行不间断袭扰，削弱防护力量。
▲希佩尔海军上将号重巡洋舰
英国方面，为了确保德国人咬饵而不是一下把「饵料」吃掉，专门为PQ17船队配备了6艘驱逐舰、4艘护卫舰、2艘防空舰、3艘扫雷舰、4艘反潜拖网渔船和2艘潜艇组成的贴身护卫力量。
此外，在PQ17船队后方4-5小时航程的地方，由海军少将汉密尔顿指挥的4艘巡洋舰和3艘驱逐舰组成支援舰队。在汉密尔顿之后，是由英国本土舰队司令托维海军上将亲自指挥的英国「约克公爵」号战列舰和美国「华盛顿号」战列舰，以及英国「胜利」号航母，这支打击核心将用于对提尔皮兹号的围猎，并希望重复对俾斯麦号作战的辉煌。
▲约克公爵号战列舰
为了确保万无一失，英国人除了要求舰队严格保持无线电静默外，还布置了9艘英国潜艇和2艘苏联潜艇用于跟踪监视，确保万无一失。
惊慌失措的误判
1942年6月27日，命运多舛的PQ17运输队正式启程前往苏联，但船队的行踪很快就暴露，德军的侦察机时刻尾随着运输船队，随即数艘潜艇试探性的发动了攻击，但很快被护航的驱逐舰编队驱散。
7月2日，德国空军的HE115鱼雷轰炸机编队对船队进行了轰炸，德国的JU88轰炸机也随后加入，但没有取得较大成果，运输船队除了一艘美国商船被击沉外，损失不大，落水船员也很快被救起。
▲HE115鱼雷轰炸机
德军在综合判断之后认为，由于运输船队紧密的编队组合防御火力（类似于航母编队的集群防御），单纯依靠飞机或者潜艇难以取得有效战果。因此决定执行跳马计划，出动以提尔皮兹号为首的水面舰艇编队。随即苏联就发现了德国人的踪迹，并迅速通报给了英国海军，大鱼要开始咬钩了。
按照预定计划，支援舰队和主力舰队应迅速向PQ17运输船队靠拢，但是托维上将尴尬的发现由于大片流冰影响，自己的主力战舰被困住了。在几番努力之后，托维的舰队还是无法摆脱，更糟糕的是，经过计算，他发现自己的船队将无法按时到达。
这一窒息性的消息很快被通报给了英国海军部，海军部第一大臣庞德上将面临两难选择，只有巡洋舰的汉密尔顿无法对抗提尔皮兹号的巨炮，而运输船上的物资，又是苏联人当下最渴求的支持。
庞德没有勇气让运输船掉头返回，也无力承担再一次损失一支分舰队的代价。在经过了痛苦抉择之后，7月4日晚9点30分，庞德下达了饱受争议的命令，将支援军舰撤走，解散运输船编队，运输船分散行进，自行前往苏联港口。
沉沦冰海的屠杀
庞德的命令在运输船队和支援舰队中引起了混乱，汉密尔顿认为撤退是为了聚拢兵力用于预计中与德国水面舰艇编队的决战，而运输船则在反复确认之后，无法接受自己被抛弃的事实。没有编组护航和编队的孤单船只是非常脆弱的，这是大西洋破交战中无数鲜血铸成的教训。
解散令发布不到3个小时，混乱中的PQ17运输船队就已经濒临崩溃，运输船三三两两的循着各自航线前进，尽可能避免扎堆集聚。察觉到情况有变的德国人很快反应过来，7月5日凌晨起，德国人轰炸机和潜艇开始了自由狩猎，没有护航和编组的运输船就是待宰的羔羊，无线电中充斥着被攻击船员的求救和呼喊，但究竟损失如何，没有人知道。
▲被德军飞机和潜艇挨个击沉的运输船
在解散命令发布2个星期之后，英国人才在苏联人的帮助下，盘点出了大致的损失，PQ17运输船队中23艘运输船和1艘救生船被击沉，3000多辆军车，400余辆坦克以及200多架军用飞机，连带10万吨军用物资和150余名船员沉入了冰冷的北方海域。
只有11艘船只幸运地抵达了苏联，但是大部分船员被冻伤，并在没有麻醉的情况下截肢。
曲终人散的追思
在PQ17付出了巨大牺牲之后，英国人发现吸引提尔皮兹号战列舰的目标并没有达到。
在英国人发出解散命令时，提尔皮兹号舰艇群虽然完成了编队集结，但仍然躲藏在峡湾之中，希特勒要求保留大型军舰的命令，使得德国海军不敢再拿手上的战列舰去冒险，在英国人愚蠢的撤出护航舰队，并解散编组之后，德国人意识到潜艇和飞机已经能够胜任攻击任务，因此提尔皮兹号返回了泊地。
PQ17的悲剧使得世界舆论一片哗然，正处于最紧要关头的苏联人愤怒于英国人的愚蠢，一同参与运输的美国人则嘲讽着英国人的懦弱，曾经无敌的皇家舰队成了战场上的懦夫。
但是如果考虑到此刻的大西洋上，德国的U艇正在切断英国的生命线，地中海上，德意军队正在围剿马耳他基地，远东地区，新加坡要塞已然陷落的事实，就不难体会每一艘巡洋舰、每一艘驱逐舰对于英国海军的意义。
▲美国华盛顿号战列舰
这出悲剧的直接责任人，海军部第一大臣庞德并非一个懦弱的人，作为英国皇家海军按照传统培养出来的精英军官，他也曾有过在一战中迎着德军军舰炮火冲锋的勇武，但是当数百年的国运都压到他身上之后，如履薄冰的谨慎，反而成就了对手的辉煌。
事实上，二战中的英国早已经不是几十年前的世界第一强国，广大的殖民地无法割舍，却又无力应对东西方两强的挑战，每一份家当都要精打细算，连带着那些沉沦在冰海的船员，都是这场算计之中的筹码和赌注。
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