Flair是一个基于PyTorch构建的NLP开发包，它在解决命名实体识别（NER）、语句标注（POS）、文本分类等NLP问题时达到了当前的顶尖水准。本文将介绍如何使用Flair构建定制的文本分类器。
简介
文本分类是一种用来将语句或文档归入一个或多个分类的有监督机器学习方法，被广泛应用于垃圾邮件过滤、情感分析、新文章归类等众多业务领域。
当前绝大多数领先的文本分类方法都依赖于文本嵌入技术，它将文本转换为高维空间的数值表示，可以将文档、句子、单次或字符表示为这个高维空间的一个向量。
Flair基于Zalando Research的论文“用于串行标准的上下文相关字符串嵌入”，论文算法表现可以毙掉之前的最好方案，该算法在Flair中得到完整实现，可以用来构建文本分类器。
1. 准备
Flair安装需要Python 3.6，执行pip安装即可：
~$ pip install flair
上面的命令将安装运行Flair所需要的依赖包，当然也包括了PyTorch。
2. 使用训练好的预置分类模型
最新的Flair 0.4版本包含有两个预先训练好的模型。一个基于IMDB数据集训练的情感分析模型和一个攻击性语言探测模型（当前仅支持德语）。
只需一个命令就可以下载、存储并使用模型，这使得预置模型的使用过程异常简单。例如，下面的代码将使用情感分析模型：
from flair.models import TextClassifier
from flair.data import Sentence
classifier = TextClassifier.load('en-sentiment')
sentence = Sentence('Flair is pretty neat!')
classifier.predict(sentence)
# print sentence with predicted labels
print('Sentence above is: ', sentence.labels)
当第一次运行上述代码时，Flari将下载情感分析模型，默认情况下会保存到本地用户主目录的.flair子目录，下载可能需要几分钟。
上面的代码首先载入必要的库，然后载入情感分析模型到内存中（必要时先下载），接下来就可以预测“Flair is pretty neat!”的情感分值了（0~1之间）。最后的命令输入结果为：
The sentence above is: [Positive (1.0)].
就是这么简单！现在你可以将上述代码整合为一个REST API，提供类似于google云端情感分析API的功能了！
3. 训练自定义文本分类器
要训练一个自定义的文本分类器，首先需要一个标注文本集。Flair的分类数据集格式基于Facebook的FastText格式，要求在每一行的开始使用label前缀定义一个或多个标签。格式如下：
__label__
__label__
在这篇文章中我们将使用Kaggle的SMS垃圾信息检测数据集来用Flair构建一个垃圾/非垃圾分类器。这个数据集很适合我们的学习任务，因为它很小，只有5572行数据，可以在单个CPU上只花几分钟就完成模型的训练。
3.1 预处理 - 构建数据集
首先下载Kaggle上的数据集，得到spam.csv；然后再数据集目录下，运行我们的处理脚本，得到训练集、开发集和测试集：
import pandas as pd
data = pd.read_csv("./spam.csv", encoding='latin-1').sample(frac=1).drop_duplicates()
data = data[['v1', 'v2']].rename(columns={"v1":"label", "v2":"text"})
data['label'] = '__label__' + data['label'].astype(str)
data.iloc[0:int(len(data)*0.8)].to_csv('train.csv', sep='\t', index = False, header = False)
data.iloc[int(len(data)*0.8):int(len(data)*0.9)].to_csv('test.csv', sep='\t', index = False, header = False)
data.iloc[int(len(data)*0.9):].to_csv('dev.csv', sep='\t', index = False, header = False);
上面的脚本会进行剔重和随机乱序处理，并按照80/10/10的比例进行数据集的分割。脚本成功执行后，就会得到FastText格式的三个数据文件：train.csv、dev.csv和test.csv。
3.2 训练自定义文本分类模型
用下面的脚本训练模型：
from flair.data_fetcher import NLPTaskDataFetcher
from flair.embeddings import WordEmbeddings, FlairEmbeddings, DocumentLSTMEmbeddings
from flair.models import TextClassifier
from flair.trainers import ModelTrainer
from pathlib import Path
corpus = NLPTaskDataFetcher.load_classification_corpus(Path('./'), test_file='train.csv', dev_file='dev.csv', train_file='test.csv')
word_embeddings = [WordEmbeddings('glove'), FlairEmbeddings('news-forward-fast'), FlairEmbeddings('news-backward-fast')]
document_embeddings = DocumentLSTMEmbeddings(word_embeddings, hidden_size=512, reproject_words=True, reproject_words_dimension=256)
classifier = TextClassifier(document_embeddings, label_dictionary=corpus.make_label_dictionary(), multi_label=False)
trainer = ModelTrainer(classifier, corpus)
trainer.train('./', max_epochs=20)
第一次运行上面这个脚本时，Flair会自动下载所需要的嵌入模型，这可能需要几分钟，然后接下来的整个训练过程还需要大约5分钟。
脚本首先载入需要的库和数据集，得到一个corpus对象。
接下来，我们创建一个嵌入列表，包含两个Flair上下文字符串嵌入和一个GloVe单词嵌入，这个列表接下来将作为我们文档嵌入对象的输入。堆叠和文本嵌入是Flair中最有趣的感念之一，它们提供了将不同的嵌入整合在一起的手段，你可以同时使用传统的单词嵌入（例如GloVe、word2vector、ELMo）和Flair的上下文字符串嵌入。在上面的示例中我们使用一个基于LSTM的方法来生成文档嵌入，关于该方法的详细描述可以参考这里。
最后，上面的代码训练模型并生成两个模型文件：final-model.pt和best-model.pt。
3.3 用训练好的模型进行预测
现在我们可以使用导出的模型进行预测了。脚本如下：
from flair.models import TextClassifier
from flair.data import Sentence
classifier = TextClassifier.load_from_file('./best-model.pt')
sentence = Sentence('Hi. Yes mum, I will...')
classifier.predict(sentence)
print(sentence.labels)
上面的代码输出如下：
[ham (1.0)]
这意味着模型100%的确信我们输入的示例消息不是垃圾信息。
Flair是如何超越其他框架的？
与Facebook的FastText或者Google的AutoML平台不同，用Flair进行文本分类还是相对底层的任务。我们可以完全控制文本如何嵌入，也可以设置训练的参数例如学习速率、批大小、损失函数、优化器选择策略等，这些超参数是要实现最优性能所必须进行调整的。Flair提供了著名的超参数调整库Hyperopt的一个封装。
在这篇文章中，出于简化考虑我们使用了默认的超参数，得到的Flair模型的f1-score在20个epoch之后达到了0.973。
为了对比，我们使用FastText和AutoML训练了一个文本分类器。我们首先使用默认参数运行FastText，得到的f1-score为0.883，这意味着我们的Flair模型远远优于FastText模型，不过FastText的训练很快，只需要几秒钟。
然后我们也与AutoML自然语言平台上得到的结果进行了对比。平台首先需要20分钟来解析数据集，然后我们启动训练过程，这大约花了3个小时才完成，但是f1-score达到了
99.211，要稍好于我们自己训练的Flair模型。
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