在大学｜全球通史——食物采集者

        我很喜欢作者对旧石器之前人类的这种称呼，体现了认可和尊重。我们并不比他们高贵， “原始人”这个称呼显得我们傲慢又无知。

        说我们傲慢无知不是空口无凭。我们以为原始人没有今日各种丰富的食谱，但其实在正常的年份食物采集者能吃的东西涵盖植物、大型动物以及各种昆虫。今天我们知道绝大多数昆虫营养丰富但是不敢吃，食物采集者们却把它们当做美食。有一个调查表明那个时代部分种群的长寿人口占总人口比重可与工业时代想比较，尽管不知数据有没有夸大但是至少从一个侧面表明食物采集者不是像我们想象中那般羸弱以及短命。

        还有就是我们以为自己相比原始人知识会更渊博。但是连科学家也不得不承认食物采集者对周围事物有着广泛的了解。他们对周围事物应该秉持着充分利用的心理，或做食物或做药剂或做工具，因而不难理解为什么会出现之前那个离奇的数据。这些知识直到今天依旧是各行各业宝贵的经验。

        除此之外还有好多东西值得津津乐道：食物采集者们出于个人信仰产生的原始巫术，小群体里面男女平等并且没有出现特权阶级……作者甚至任性地美化了当时的生活：轻松，自由以及幸福。

        但我也绝不相信那种生活是轻松自由的。人类只有一个唯一的祖先“智人”表明了残酷的现实：其余的进化种族被消灭了。这甚至远远超越了可载历史上的灭族战争。同时期的各种强大动物也消失了。它们消失的理由应该只有一个：变成食物。能够做出一起又一起的惊人事件的食物采集者，可能想刚才想象中那样单纯安于现状吗？

        只能说从个体观察，他们无疑可爱可敬；从整体看来，他们残酷冷血。许多人不明白为什么要研究历史，甚至还研究那么遥远的史前史。我也不清楚。做出这种选择的人，他们也不一定清楚，也许只是出于爱好。但是反过来想，不研究会怎样呢？我们不知道人类存在了多久，我们也不知道人类怎么变化来的，我们甚至以为很久很久以前的人是和我们一样的。从这个角度看，研究历史也在帮助科学进步。但是还不够，这不是历史的责任。任何一个热爱历史的人，想象着那时候的一声一色，似乎能获得灵魂的充实——与一切事物无关，那是跨越时间的精神旅游。