柳轩紧随在其身后。
“参见大王！”来人单手扶肩，敬上哀牢国的最高礼仪。
“太傅！你来的正好，我有要事相商。”
“大王，是那九龙渊之事？”
“没错！”
“上个月，中原发生了一场地震，先知们因此感应到传说中的螭龙界的能量波动。”太傅背着手，道，“方才我与柳轩前去请教了先知，他们已从画卷中得出了螭龙界入口的具体位置。”
“没想到这么快！那么具体在什么地方？”
“就在夜郎国的笃梦一带的河域中！”
“竟在夜郎……夜郎目前正是佐洛举部落统治着，那些野蛮人勇猛好斗，杀人不眨眼，不太好惹啊！过往我们和夜郎之间也存在一些嫌隙甚至冲突，此番定不会遂我们所愿。”
“大王不用太过焦虑，我哀牢泱泱大国难道怕它小小夜郎不成？被世人知道了岂非贻笑大方？何况王女失踪之事，他们比那秦二世嫌疑更大。如今螭龙界之秘密关系到哀牢国运，兹事体大，万不可对外公开。笃梦可是夜郎腹地，我们需要深入其中，与其苦思冥想寻找牵强理由让对方起疑，进而为难我们，不如直接用武力解决！”
“太傅说的不无道理。”龙丘寒缓缓地点了点头。
“大王，再告诉您一个好消息，煅五日后便出关！”
“是吗！煅是我们哀牢六魇中实力最强的一个，想必此次闭关后又是功力大进！”
“正是如此，还有一点，从此处往东到达笃梦，势必要穿越滇国。大王，滇国那里您能做一次友好交涉吗？”
“我们与滇国向来关系不错，明日你陪我出访吧。”
“遵命！”太傅若有所思，“关于佐洛举部落之事，为了万无一失，最大程度保住吾国精兵强将，我想叫澹台回来，和煅一同前往。”
“这个……”龙丘寒有一丝犹豫，“我之前答应过他，为我寻回画卷后便不再干涉他自由。”
“但怎么说他体内也流淌着哀牢的血，他终其一生也成不了汉人。与昔日好友、战友一同出战，为国为民，不至于违背他那虚无的满腔正义和个人原则吧。”
“也好！太傅，这件事就由你来安排吧，我去准备一下滇国之事。”龙丘寒说完便离开大殿。
“辛苦大王了。”太傅和柳轩俯首恭送道。
柳轩想了想，问道：“太傅，您看，要不由我再去一趟长安说服澹台。”
“柳轩，你已去过，不必再去了。”太傅顿了顿，“五日后，我交给煅处理。”
“太傅明见，毕竟澹台和煅的感情更为深厚。”
两日后，龙丘寒与太傅带着一行随从，骑马抵达了滇国的王宫，时任滇王的庄适迩一尽地主之谊，热情款待了他们一番。
酒过三巡后，龙丘寒道：“感谢吾友的盛情美意！不知方才提议，吾友考虑得如何？”
庄适迩不急不缓道：“寒啊，区区小事，本王自然会提供方便，此回尔等需至笃梦采石，或有其他考量，本王不过问，滇国可放行哀牢一千人员过境。”
“这人数太少了……好友，能放宽一些吗？”龙丘寒觉得颜面尽失。
“一千人已是最大限度，祖训在上，我也不敢违逆。当年祖父庄硚率队来到滇池，欲服众归楚，后因归路被秦国所断，就留于此地建立滇国。近百年来，我滇国能发展壮大，成为中原西南第一大国，全靠祖父久经沙场的用兵之道，其中对他国之军的往来做了明确限制，不论敌国友邦，还望吾友理解！”
“好友所言甚是，那我便不再叨扰。”
龙丘寒接过庄适迩的滇国通行证，便与太傅回返哀牢。
“可恶！不知那庄适迩葫芦里卖的什么药，才放行一千人，我们怎么和佐洛举抗衡？太傅，不如我们沿国线绕行？这样便可出征数万人。”
“绕行费时费力不说，还加剧国库损耗，于战不利。不如……”太傅道，“先拿下滇国再说。”
“太傅说笑了，滇国地大物博、兵强马壮，岂非以卵击石？”
“既然如此，那就一千人，待我选出能以一敌十的精锐，千人亦可作万人使用。为了螭龙界，我尽己所能，一定拿下笃梦！”
“此事要太傅多费心了！”
距哀牢王宫十里处的府邸便是太傅府。最里间的内室，没有一点烛光，只有微弱的月光偷偷地从窗户洒进来，像是怕惊扰了这里的主人。
哀牢国一人之下、万人之上的太傅独自坐在桌前，喝着早已冰凉的茶水。
“主上似乎面有愠色。”不知何时，角落中闪现出一个黑色人影，面容看不真切。
“东东，你跟了我几年了？”太傅口气平静冰冷，仿佛面前的茶水。
“当年是龙年，今年刚好也是辰龙，所以是十二年。”东东回答。
“原来已经到龙年了啊，真是弹指一挥间。”
“是的，东东跟随主上来此番外之国也已十个年头了。”
太傅放下手中的青瓷茶杯，问道：“你对目前局势怎么看？”
“这，主上说笑了，东东只听命于您的差遣。至于局势，我只知道在嬴政的号召下，已灭亡的大秦竟换了个名号东山再起，实在匪夷所思。”
“没错，桃源天朝和汉室二分天下，侵占了华夏大部分土地。自从我赵国落入秦贼之手后，被刘邦夺了去，如今又回到了秦贼手上，真是笑话！我堂堂家国，现在叫什么？邯郸郡！哈哈。”太傅笑着摇摇头，“不过当下最重要的，是夜郎之事。龙丘寒那个窝囊废，这些年来坐吃山空，一事无成，由我四处摆平事端，他倒是落得清闲。而此回滇国之行，我想总能利用他做点什么吧，结果也只准通行一千兵力，他还不愿得罪滇王。”
“要不，干脆让我去把龙丘寒杀了，他膝下无子，主上顺理成章坐上国君之位，岂不是更好？”
“时机还不成熟，现在篡位并不能服众，反而多生是非。如今龙丘老贼做着我的傀儡皇帝，我避于幕后，行动起来只会更方便。”
“原来如此。主上，接下来有什么计划？东东一定全力以赴。”
“我确实没有看错你，此前多亏了你的情报，让我在尸逐那海复生之刻及时赶到凉州，成功吸取一魄，让我的千魂裂天决更上一层楼！可惜的是，尸逐那海因此没能完全苏醒，成了活死人，没能杀了嬴政那群乱臣贼子，不然在葭明县三军会战时还不知鹿死谁手。”
