我们每个人都渴望成功，但会为目标付诸行动的只有少数，持之而行的更是少之又少。
因此，能取得成功的往往也就寥寥少数。当我们目睹別人获得成功时，又会投以羡慕的目光。
心里会问，为什么好运气都在别人身上？
有句话说：“台上一分钟，台下十年功”。
有些人只看到别人辉煌的一面，却不知道别人背后付出的努力。
如果毕业几年后，有个让你踏进理想领域机会，但只是当一名实习生，而且无报酬，你是否还乐意？
这个问题，无疑大多数人的答案都是否定的。尽管不要求丰厚的待遇，至少要养活自己，无报酬的工作似乎不太现实，而且只是实习，这样的风险未免太大。
尽管有这样的机会，也不一定有人愿意的时候，有个女孩却主动要求某领域部门给她一个这样的历练机会。
她就是美国前总统奥巴马的得力助手，也是白宫有史以来最年轻的副幕僚长，艾莉莎·马斯特罗莫纳科［美］（Alyssa Mastromonaco)。
艾莉莎坚信，只要进去了，就有机会成为正式员工。
先解释一下什么是幕僚长？
白宫幕僚长的职权每一任都有所不同。总的来说，白宫幕僚长负责监督其下所有白宫幕僚的工作，安排总统的日程，安排总统会见活动，对总统的政策提供参谋意见，召集白宫办公厅会议等。由于其及其重要的职责，白宫幕僚长经常被称为“守门人”、“第二总统”。
而副幕僚长的职责是：监督好白宫院内所有事情的进展；幕僚长出差的任何时候，都要担当起总统的代理幕僚长的职责；管理好各项总统事务和行政部门的人事任命工作；审查内阁各岗位的提名人选；协调特工处、第一家庭和包括空军一呢、海军一号在内的白宫军事办公室之间的工作。
白宫，一个男性为主的地方，女性要在此取得一席之地并非易事，但艾莉莎却凭着自己的努力和付出做到了。
她被称之为奥巴马的“秘密武器”，华盛顿权力圈富有权势的女性之一。
艾莉莎的个人成长之路并非坦途，为奧巴马工作长达十年后，她决定把自己如何从一名普通小白领一直到成为副幕僚长的成长经历写一本建议书或回忆录，于是便有了《柔软的力量》这本书。
艾莉莎在书中分享了她在美国政界和其他领域中成功的策略，包括自信的重要性、如何才能避免表现得愚蠢、为什么所有事最终都要归结于勤奋刻苦等。
艾莉莎并不是刚毕业就走上与专业相应的政界之路，而是毕业几年后，在一次偶然的情况下，在电视上看见当时是参议员的约翰·克里发表政治演讲，当时的她察见内心的声音，于是便主动联系克里的议会，明晰自己想当实习生的想法，在几翻周折后，她得到了实习生的机会，后来成为约翰·克里议员的政务辅佐，从此踏入政界。
她最关键的转折点是在看到约翰·克里的政治演讲时，主动要求成为实习生。
她说：“没有人会教你如何去想要、追求这样的工作——只有带着开放的心态，心甘情愿做自己的事，才有可能找到”。
在约翰·克里参选失败后，经人推荐，她成为了当时还是参议员的奥巴马的日程主管，奥巴马参选成为美国总统，她被推薦为副幕僚长。
白宮的工作并不轻松，每天早上五点多就要起床，七点没到就开始进行会议，一直工作到晚上七点多才能下班，压力非常大。
所有的成功都不是随随便便就能得来，我们所看到别人的好运气，都是别人无数个起早贪黑，一步一步走过出来的路。
艾莉莎从小个性独立，大学开始，经济上便不再倚靠父母，期间在一家超市当过收银员。毕业后也没有如愿以偿进入政界，而是摸摸混混的做过律师助理，接触过金融，做过房地产，工作换了一次又一次，人生也曾经一度迷茫。
她说，承认有一些看似愚蠢的感受或做一些看似愚蠢的事是没关系的；一旦你承认了，你就能不再纠结，继续你的人生。向来走，总比停在原地好。
《柔软的力量》这本书，不单是作者成长故事，还可以在奧巴马身上学到待人接物的技巧。
在艾莉莎的书中，奧巴马是一个隨和的人，他会和下属开玩笑，会担心下属因为自己生气，还为助手的婚姻大事充当拉线人，得知助手的猫离去会打慰问电话。
很多人以为，成就高必定要表现得孤高临下，和身边的人保持一定距离才能彰显出自己高贵的身份。在奥巴马那里，我明白到“生活不必处处强硬，柔软亦可战胜一切”。