多国肉联厂暴发聚集性疫情，这类场所为何成“重灾区”？

四月，泰森食品公司位于爱荷华州滑铁卢市的肉联厂，是企业防疫不力的典型案例。该工厂每天都有数十名员工因新冠病毒相关症状前往诊所就诊。娜菲莎·西塞·埃布涅是该工厂所在地爱荷华州布莱克霍克县的公共卫生部部长，她记得自己当时对该工厂经理说：“（病例）非常多。疫情暴发了！”

那时，没人知道疫情暴发的规模。西塞·埃布涅告诉泰森食品的工厂经理，必须检测他们的每一名员工。“你得了解工厂目前的情况。”

于是，四月底，泰森食品暂时关闭了其位于滑铁卢的工厂，并通知工厂的2800名员工，前往工厂的停车场进行鼻拭子取样。

“的确，我们不得不采取极端措施。”泰森食品的高级副总裁斯科特·布鲁克斯表示。

最终，该工厂有约1000名员工新冠病毒检测结果呈阳性，其中数百人是无症状感染者。如果不进行测试，他们会继续在封闭的厂房内与其他员工一起工作，很可能将病毒传染给他人。

自那之后，泰森食品又让其近20个工厂的每名员工接受了一次性检测，地域范围从缅因州延伸到弗吉尼亚州和德克萨斯州。“我们已经有约3万名员工接受了检测。”布鲁克斯说，“是我们员工总数的约四分之一。”

肉联厂是美国新冠病毒感染的重灾区，已有数千名工人感染，数十人死亡。然而，这些工厂快速开展的检测工作，也许能为其它计划重新开工的企业提供可复制的经验。

泰森食品不是唯一一家对员工进行新冠病毒检测的肉类公司，却是公布了最多检测相关信息的企业。他们还聘请了一家外部公司——Matrix Medical——来负责检测项目。这似乎是全美规模最大的非官方新冠病毒检测项目之一。

丹尼斯·梅德博恩是泰森食品公司位于印第安纳州洛根斯波特市的工厂工会代表。他也在四月底接受了检测。“老实说，鼻腔被插进拭子，真不好受。”他说，“那时我并没有症状。”

然而，几天后，在等待检测结果的期间，他突然丧失了嗅觉，并开始频繁地头痛。因此，当得知自己是近900名检测结果呈阳性的员工之一时，他并不惊讶。幸运的是，他是轻症。

类似的故事已经在一个又一个工厂上演。大部分检测结果呈阳性的人当时都处于健康状态，没有出现新冠症状。

其中有一个极端案例：据泰森食品公司透露，其位于阿肯色州斯普林代尔市的工厂有199名员工检测结果呈阳性，但只有一人出现了新冠病毒的症状。

检测结果呈阳性的员工需要自我隔离。如果10天后仍未出现症状，便可复工。美国疾控中心认为，若10天后仍未出现症状，感染者很可能不具有传染性。

让病毒携带者在家隔离，将他们与其他员工分隔开来，这一措施似乎起到了成效。工厂的新冠病毒病例数大幅减少。但泰森食品的主管和公共卫生官员认为，工厂内部采取的措施也发挥了作用，包括佩戴防护面罩、在休息室和更衣室保持社交距离，以及在生产线上用塑料挡板将工人分隔开来。

在布莱克霍克县，娜菲莎·西塞·埃布涅称，泰森食品工厂的新冠确诊病例已大幅下降。“今天其实是我们新增病例清零的第一天。”她在6月15日向NPR表示。

不过，即使是泰森食品公司如此大规模的检测，一切仍可能只是开始。在有关企业和学校应该检测多少人，以及多久检测一次的讨论中，肉联厂一直是人们关注的重点。

一次性检测只在短期内有效，因为员工完全有可能在接受检测的第二天感染病毒。

美国食品与商业工人国际联盟的高级健康与安全官员马克·劳里森认为，应该让每位员工每天进行快速检测。据传这正是白宫对其工作人员采取的措施。“我们非常需要建立某种覆盖全国所有必要行业工作人员的每日检测机制。”他说。

他透露，联盟的很多工人还是不敢复工。检测能减轻他们的心理负担，“当他们环视工厂、更衣室、休息室时……会知道里面的每个人都没有携带新冠病毒。”他说。

田纳西州纳什维尔市的卫生部部长迈克尔·考德威尔经手了另一家泰森食品工厂的疫情暴发。该工厂位于毗邻纳什维尔市的古德利茨维尔。他认为，目前而言，在这样的工厂，让每名员工每天接受检测是不现实的。

不过，他建议企业至少定期随机检测部分员工，以便及时发现新一波可能波及全体员工的疫情。“对泰森食品公司，对建筑工地，对养老院，对餐馆，我都传达了这一建议。”他说。

前述泰森食品公司主管布鲁克斯表示，公司计划在其工厂内对工人进行“哨点检测”，但尚未决定随机抽样的规模和频率。

原文来源：NPR

原文标题：How Widespread Coronavirus Testing Helped Meatpacking Plants Slow Outbreaks

来源：健康界

作者：林敏（编译）

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