男子来到嬴政跟前，单膝跪地，执扇作揖，正色道：“参见陛下！草民承香楼当家——皇甫煜阳。”
嬴政转过头用眼神询问李蓂。
李蓂道：“陛下，他便是我引荐之人。”
嬴政道：“原来就是本店店主啊！快快请起，入座吧。”
“谢陛下，那就恭敬不如从命了。”皇甫煜阳这才入座。
李蓂夸道：“此战大胜犬戎，煜阳兄功不可没！”
“哪里哪里。”皇甫煜阳摆摆手。
随后皇甫煜阳从怀里掏出一个锦盒，从中取出两物，向众人展示后，说道：“此两味药，一者名为香白芷，一者名为风匣儿。”
李蓂道：“犬戎装备落后，却气势汹汹地进犯天朝，依靠的就是他们强悍的个体作战能力。而蛮夷游牧部落，擅长骑战，不同于匈奴的马骑兵，犬戎则是犬骑兵。坐骑对于他们来说，至关重要。”
嬴政点头道：“确实，军师所言不虚。”
“所以为了重挫他们，我首先想到的就是对他们的坐骑下手。”李蓂道，“我盘算着如何用肉类来毒杀狼犬，略微有些头绪，便急忙找到开酒楼的煜阳兄。起初我提议用变质的腐肉为饵，却被煜阳兄否定了。”
皇甫煜阳道：“不错，如果用腐肉的话，就算添加再多的香精香料，也瞒不了狗鼻子，它们不一定会感兴趣。就算吃了，也不会有什么明显效果，它们可是吃惯尸肉的。所以只能用新鲜的肉。毕竟是牲畜，一般都受不住诱惑。那些尸体腐肉，又怎么比得上此等佳肴呢？”
“是，煜阳兄分店众多，不一会儿便筹集到了重达数吨的猪羊牛肉。本来我还担心量不够，要去长乐宫取肉呢。”
兰愿唯恍然大悟，捋了捋胡须道：“原来如此，真是舍不得孩子套不住狼啊！兰某佩服二位！”
皇甫煜阳继续道：“成本确实很高，但比起天朝存亡，这些又算得了什么。至于要往鲜肉中添加什么？首先我们考虑的是鹤顶红。”
“就是砒霜？”
“没错，但是这类毒药，短时间内难以得到庞大的量，对方可是有着数以万计的狼犬。接着，我便想起当初从田思瑶姑娘那里学到的一手。”
嬴政问道：“原来煜阳兄和思瑶也是旧识？”
“是的。我学到的配方，便是这香白芷和风匣儿，可加工成一种令恒温动物全身麻痹的药材。”
嬴政心想，原来在华佗的麻沸散之前，世上已有麻醉剂。
“可惜思瑶不在，不然我也要好好感谢她一番！”
皇甫煜阳优雅一笑，道：“说起来，在草药方面，她可是我的老师呢。”
兰愿唯道：“思瑶那丫头还真是学识渊博呀，无愧药仙之名！”
“最后，我用陛下的手谕去几家大药房抓药，把相关药草的库存‘洗劫一空’。李蓂笑道，“等承香楼的厨师们完工，就马上运到城楼。”
“整个工作不到两个时辰。”皇甫煜阳总结道。
“不得不让人由衷钦佩啊！”嬴政和兰愿唯连声赞叹。
大家把酒言欢，喝得都比较多。半个时辰后，嬴政去解手，在酒楼的茅厕里，他调整呼吸，发动灵犀诀。
“呼叫兰兄！”
“嬴兄！你那边情况如何？”
“这段时间以来发生了很多事情，我晚点再详细告诉你。”
“好的！”
“你现在在哪？”
“我和亭儿刚到北京王府井呢。”
“啊……我和你们分开多久？”
兰看了下时间，说道：“差不多两个小时吧。”
嬴政不由大惊！
子夜时分。
星铃靠在树上，回想起她那牺牲的白犬，幽幽地自言自语：“叶……”
尸逐苍岚不耐烦道：“铃妹！你就和你那亲哥一样！感情泛滥，愚不可及！现在至少你还有丹，丹也是属于你的，难道不是吗？”
“嗯……是的。谢谢苍岚哥……”
丹吐着舌头，舔了舔星铃的手，也许，这便是犬类安慰人类的方式吧。
同一时分，东边二十里处。
李荚举着火把，查看完四周地形，对众人说道：“天色不早了，就在这里扎营吧，这个时候继续追赶很容易遭遇埋伏。”
嬴宕点头：“那我去下令。”
“再派几个人，夜间轮流巡视。”
“好！”
李荚转身道：“思瑶，你也早些休息吧，等天一亮我们就出发。”
田思瑶若有所思。
“思瑶，在想什么呢？”
田思瑶回过神来，恍惚道：“哦，没什么……只不过，每次有不好的预感，我就会感到心悸，也许是我的错觉吧……”
李荚拍拍她的肩膀，安慰道：“哈哈，别乱想了，你是太累了。看，属下们把行军帐都搭好了，去睡吧。饿了的话我有干粮。”
“嗯……”
“放心吧，等到白天，我们一鼓作气歼灭敌人，他们经过的痕迹是掩盖不了的。”
“对了，现在我们到哪了？”
“到陈仓的岐山之地了。”（今陕西省宝鸡市岐山县）
尸逐苍岚趴在草地上听了一会儿，起身对属下说道：“没有动静了，秦军该是扎营了，吩咐下去，众人暂歇，人犬都累了，养点精神再走。”
星铃指着远处，惊道：“苍岚哥，你看！”
不知为何，田思瑶在行军帐中辗转反侧，怎么也睡不着，便穿衣起身，钻出帐篷透透气。
夜凉如水。
谁知一抬头，惊人的景象让她怔怔地站在原地。
只见远方天空中，云层一片黑紫色，形成一个庞大而诡异的漩涡，夹杂着闪电，呼啸而来，虽没有声音，但气势万钧，令人生惧！
田思瑶暗道：“不妙！”
她急忙跑去叫醒李荚，李荚钻出帐篷一看，瞪大眼睛，连忙让副将下令，全军待命。
此时，天已微亮。
半刻后，六百人的追击队整理完毕。很多人两眼惺忪，但出来看到异象后，顿时睡意全无。
突然，前方杀伐声响起！
难道是只剩下不足五百人的苍岚军杀回来了？
田思瑶皱眉道：“事有蹊跷，不如我们撤吧。”
李荚决然道：“不行！都还没追上敌军，这时我们莫名其妙回去，面子往哪里搁？怎么和陛下交代呀！”
田思瑶忧心忡忡：“可是……现在看来，对方也许有援军也说不定。”
“思瑶，现在管不了那么多了，陛下相信我们，才会派我们来，万万不能让他失望。嬴将军，传令下去，进攻！”
田思瑶见众人如此坚决，也就不再劝说。
于是，六百人的追击队继续往西追赶，当行进了仅五里时，便遇到了反攻回来的犬戎残军！
追击队众人大骇！
只见此时位于犬戎军最前方的，除了骑在一条白犬上的尸逐苍岚和星铃二人，还多了两个敌人，透出一股陌生而令人胆寒的气息！
一者，鹤发朱颜，精神矍铄，手持战斧，人犬皆身披黄金战甲。
一者，形销骨立，半合着眼睛，衣物破败，垂荡的双手空置着，而胯下的坐骑竟是一条硕大的骷髅犬，其骨骼之间散发着黑紫之气，体内如同深渊一般不可捉摸，俨然死神降临！
强大的压迫感逐渐蚕食着追击队，让人不寒而栗。
田思瑶心想，方才空中的异常，肯定和这个人脱不了关系。
双方对峙着，尸逐苍岚率先开口道：“天不亡我犬戎！死到临头，我就给你们天朝军介绍一下，骑着骷髅犬的这位，正是前犬戎族族长，也就是家父——尸逐那海！”
追击队中一片哗然！
尸逐苍岚笑道：“这多亏了你们的嬴政，让吾父成功复生。哈哈哈！而父亲身边的这位，便是和他出生入死数十年的战友——乞颜拔都将军！如今有吾父和乞颜将军支援，你们这群蝼蚁做好觉悟了么？”
尸逐那海发出古怪的声音：“呼……呼……”
嬴宕对身边的田思瑶和李荚轻声道：“那个复活的老家伙好像还没完全清醒的样子，我找机会让他再死一次。”
李荚道：“嗯，众人小心应对！”
尸逐苍岚喊道：“兄弟们！上！”
两军冲突再起！
几名原骊山秦家军的精英牵制着尸逐苍岚和星铃。而嬴宕挥舞着长刀，在众人的掩护下，左砍右杀，眼看就要来到尸逐那海面前！
而尸逐那海骑着骷髅犬，杵在原地一动不动。
是蔑视来人，还是身体限制？无人知晓。
不料乞颜拔都见状，脱开攻势，一声口哨，坐骑竟一跃而起，跳到嬴宕左近，嬴宕只觉杀气来势汹汹，不及反应！
乞颜拔都手起斧落，瞬间——嬴宕人头飞出，满腔鲜血直喷天际！
李荚大吼：“嬴将军——！”
嬴宕一死，追击队士气大落，眼看便要全军覆没！
李荚悲愤万分，悔恨不已，却再也无路可退……
而天空，仿佛更阴霾了……
长安城。
守卫：“报！西边跑来一匹快马，马背上之人朝下趴着，看不清面目。”
嬴政对李蓂等人说道：“走，我们出去看看！”
众人走到西城门外，不一会儿那匹马便奔至跟前。
而马背上之人正是李荚，他眉头深锁，神情痛苦。
李蓂连忙上前扶下李荚，紧张地喊道：“老弟！醒醒！你怎么了？思瑶他们人呢！”
兰愿唯望了望平静的远处，疑虑道：“只有他一个人回来了，莫非……”
突然，李荚的七窍淌出了猩红的鲜血！
众人惊道：“李荚！”
李荚躺在李蓂怀里，缓慢而吃力地伸出右手，虚弱地喊道：“哥……”
“先别说话！我带你去看太医！”李蓂颤抖道。
“别……没用了……思瑶被……犬戎抓走了……除她之外……我们……全军覆没……那个前族长……复活了……”
众人简直不敢相信自己的耳朵：“什么？！”
“马鞍上有一封……犬戎的信……咳……”
说着又涌出了一口血。
李蓂哭喊道：“坚持住啊弟弟！”
皇甫煜阳转过身，已不忍再看。
李荚用尽最后一丝力气，喃喃道：“哥……陛下……我……我对不起……你们……”
话音刚落，悬着的右手尚未触碰到李蓂的手臂，便坠落尘土。
“不！”李蓂声嘶力竭地大喊。
两行滚烫的泪静静滑落，把心脏也打湿了。
送了春归雨未收。雨肥梅子满枝头。
心知办此和羹品，正为和羹国手谋。
蓂两荚，岁千秋。崧高神气禀公侯。
好将一卷周公礼，起佐皇家定九州。
滴答……滴答……
断断续续的水滴声回荡在阴冷的山洞内，加上几乎密不透风，洞里湿气很重。
左右两边墙上各挂着一盏简陋的火把，忽明忽暗，苟延残喘着，仿佛与被束缚之人命运相同。
双手被反绑在木架上的田思瑶咳嗽起来，伤口又火辣辣地疼了。
门口的守卫早已不知去向，这山洞内七拐八绕的，就算行动自由，逃生的希望也十分渺茫。
她叹了口气，闭上眼睛。想起追击队的惨败，心里像被千万只蚂蚁啃食着，痛苦万分，清泪又不知不觉渗出眼角。
她悔恨不已，深感自己也有责任，没有尽全力阻止李荚和嬴宕。
笃……笃……
此时一阵脚步声由远及近，打断了她的思绪。似乎只有一个人的，听起来略显悠闲，不像守卫。
田思瑶睁开眼睛，抬起头，看见一个陌生的男子走了进来。
男子穿着褐色的皮草大衣，长发很随意地扎着，面容清瘦，棱角分明，眼神里满是无所谓，仿佛全世界崩塌也与他无关。
男子淡然地开口了：“巴拉巴拉布布。”
“……”
“这是我们的族语，就是汉语‘你好’的意思，请勿见怪。”男子笑道。
田思瑶不屑地转过头，不去看他。
“汉族姑娘，你的心情我能理解。”
田思瑶不予理睬。
“抱歉，就我个人而言，我没有恶意，我不是你的敌人。你那么多的战友牺牲了，你很伤心；同样，我的族人们也死于沙场，我也很伤心。这点你能明白吗？”
田思瑶忍不住了，对着他喊道：“这不一样，你们是卑鄙贪婪的侵略者！咳咳……”
男子并没有被她激怒，口气平缓道：“物竞天择，适者生存。同样是摧毁，同样是血流成河，尸横遍野。同族就是统一，异族就是侵略吗？我不懂，姑娘，请你告诉我。”
“……”
秦灭六国而一统华夏，难道这属于另一种侵略吗？田思瑶思考着，沉默不语，不知该如何回答他。
男子无奈地笑了笑，道：“我并不是为犬戎的杀戮而寻找冠冕堂皇的理由，但这就是杀人和被杀的世界，不是我杀你，就是你杀我，千百年来都是如此。人性无法超脱自然的法则，世间有什么是完全正义的呢？”
田思瑶觉得他的话不无道理，平静地问道：“你叫什么名字？是什么身份？”
“不久前我的爱犬得了破伤风死了，它是个很温顺的孩子，名叫蛋黄。而我，永远是它强大的护盾，所以你就叫我蛋壳吧。”
“蛋壳？呵呵，真傻。”
“哪个人能拍着胸脯说，自己一定不是傻人呢？”
田思瑶苦笑：“也是……”
男子看着她，道：“你笑起来很美。”
田思瑶低下头，淡淡道：“如果在平时，听到这句话我会很高兴。但现在我是阶下囚，追击队除了我之外全军覆没，我看到你们族长给军师吃了药，他也肯定活不久……”
说到这，她又忍不住抽咽起来。
“在残酷的现实中坚强起来吧，你是勇敢的汉族姑娘。”男子蹲下道，“你的腿伤已经发炎了，让我处理一下吧。”
田思瑶犹豫了一下，应允道：“嗯……”
摇曳的火光下，男子熟练地为田思瑶涂抹了药，包扎了伤口。
“还好只是些皮外伤，没有伤到骨头，如果被影幽——也就是前任尸逐族长的坐骑咬到的话，必死无疑。”
“无论如何，还是谢谢你。”
男子从衣服里拿出一个袋子，道：“这是我自己做的一点熊掌，沾了蜂蜜的，在中原一般吃不到，还有我抓的山潭中的鱼。我都放在这，你饿了就吃吧，对恢复伤口也有好处。不必担心被守卫发现，他们不会再为难你的。这可是麦积山中最好吃的东西了，嘿嘿。”
“鱼与熊掌吗……真有趣。”
“是啊，你们汉族人常说‘鱼与熊掌不可兼得’，现在我不是兼得它俩了吗？”
说完男子便往洞门外走去，田思瑶觉得他话中有话。
“哦对了，你随身携带的那本田氏药谱，我看了之后很喜欢，简直爱不释手。当时你昏迷着，我没经过你的同意便抄写了副本，请你原谅。”
“没关系，我倒希望有更多的人能学习医术，拯救更多受苦受难的人。”
“我欣赏你，汉族姑娘。”
“回答我，你到底是谁？”
男子脚步顿了顿，答道：“一个向往和平的人。”
田思瑶望着眼前的食物，陷入了沉思。
